только для сотрудников”. Сотрудники, видно, все как один
были в разъездах или вообще не пользовались личным автотранспортом. Дол
го размышлять над этой проблемой Рус не стал, а потратил остаток времени
Ч до шестнадцати ноль-ноль Ч на поиски четвертого подъезда преславног
о бастиона законности и порядка.
Его действительно ждали: пропуск Ч на проходной и очень серьезные люди
Ч в двести двадцатой комнате.
Серьезных людей было аж трое. Один Ч демонстративно скучный, аккуратно
причесанный тип в мундире полковника военно-медицинской службы. Второй
Ч уже знакомый Русу Петр Николаевич Борода. А третьим был Лорх.
Рус слегка опешил. “Черт возьми! Ч подумалось ему. Ч Сколько же лет деду?
И почти не изменился...” Он растерянно улыбнулся старому другу детства.
Тот приветливо кивнул ему и указал на жестковатое кресло, намертво закре
пленное перед широким столом, за которым заседал триумвират.
Ч Со мной вы уже знакомы, Ч дружелюбно произнес Петр Николаевич. Ч И уж
я не думаю, что есть хоть малейшая необходимость представлять вам доктор
а Коула. А вот с подполковником Штуббе вам предстоит работать, как говори
тся, рука об руку...
Подполковник чуть приподнялся со стула и отвесил Русу приветственный п
олупоклон. Потом откашлялся, давая понять, что в дальнейшем решающее сло
во принадлежит ему.
Ч Очень рад, Ч произнес он голосом дантиста, предлагающего пациенту за
нять место в кресле, Ч что вы согласились принять приглашение к этому ра
зговору. Мы, правда, предполагали, что вы проявите интерес к событиям неск
олько раньше...
Ч Вы имеете в виду Ч сразу после м-м... гибели господина Ганса Кросса? Ч ут
очнил Рус. Ч Я просто не узнал вовремя о том, что случилось...
Ч Я имел в виду не только это, Ч угрюмо бросил подполковник. Ч Ну да ладн
о... Очень хорошо, что вы ознакомились с документами, которые вам оставил г
осподин Кросс. Это сэкономит нам время. Я думаю, что то, с чем вам пришлось о
знакомиться этим утром, не оставило вас равнодушным. Более того. Я думаю, ч
то вы испытали немалое потрясение. Если вы чувствуете, что вам трудно под
держивать сейчас деловой разговор, то лучше отложить нашу беседу.
Петр Николаевич кашлянул.
Ч Я же вам говорил, Ч с тихой укоризной бросил он, адресуясь к Штуббе. Ч Н
икаких признаков кризиса. Стресс... Нормальный стресс, не выходящий за пре
делы нормы.
Ч Не беспокойтесь за меня, Ч вставил свое слово Рус. Ч Я бы предупредил
вас, если бы не был готов к разговору.
Штуббе переглянулся с Лорхом и, видимо, несколько приободрился. Он опять
откашлялся.
Ч Тогда на том и покончим с формальностями.
Подполковник передвинул разложенные перед ним бумаги и снова воззрилс
я на Руса. Потом заговорил Ч голосом чуть менее картонным, чем до этого.
Ч Вы уже хорошо поняли, что ваша судьба, господин Рядов, и судьба вашего р
одного брата находятся в довольно сильной зависимости от той особеннос
ти ваших личностей, которую принято называть Даром и неким вмешательств
ом со стороны посторонней, чуждой нам цивилизации. Я имею в виду цивилиза
цию так называемой Бродячей Планеты. Или Мира Молний, как ее часто называ
ют.
Ч Да, я понял это, Ч без особого воодушевления признал Рус.
Ч Прекрасно. Должен вам сказать, что ваш брат Ч не единственный, кто кану
л в эту бездну. Но он Ч единственный, о судьбе кого мы смогли получить хот
ь какую-то информацию.
Подполковник хрустнул пальцами.
Ч Речь идет о том, господин Рядов, что мы хотим предложить вам принять уча
стие в некой спецоперации... И одним из результатов ее должно оказаться ус
тановление судьбы вашего брата. Возможно Ч его возвращение в этот Мир. Д
олжен предупредить заранее Ч речь идет о м-м... о мероприятии, связанном с
высокой степенью риска.
Он подождал реакции Руса на это заявление. Никакой реакции не последовал
о, и подполковник продолжил:
Ч В любом другом случае мы направили бы для выполнения аналогичной мисс
ии хорошо подготовленного специалиста по м-м... оперативной работе. Но, к с
ожалению...
Ч Должен заранее вас предупредить, Ч счел нужным заполнить непредвиде
нную паузу Рус. Ч Единственное, что я умею делать хорошо, так это убеждать
людей в том, что им жизненно необходимо подписать с “Трансгалактик” кон
тракт, на самом деле совершенно им не нужный. Еще я довольно свободно обща
юсь на всех трех основных языках Федерации и на нескольких местных диале
ктах. И это Ч все. Большего от меня не ждите.
Штуббе улыбнулся и переглянулся с коллегами так, словно услышал отменну
ю шутку.
Ч Дело в том, что ваше участие в нашей операции как раз и обусловлено тем,
что мы ждем от вас большего, чем то, что вы нам только что перечислили. Кста
ти, если вас так беспокоит перспектива лишиться вашего поста в филиале “
Трансгалактик”, то...
Надо заметить, что Рус только сейчас взглянул на вопрос именно с такой то
чки зрения.
Ч То мы урегулируем это с руководством корпорации. Вы можете не волнова
ться. Кроме того, как и всякая работа, сопряженная с повышенным риском, ваш
труд будет оплачен по соответствующим ставкам. Если говорить коротко, т
о сразу по подписании контракта на ваш счет будет переведено...
Возможность вот так Ч просто за росчерк пера Ч заработать примерно два
своих годовых оклада, конечно, заняла соответствующее место в сознании
Руса рядом с грустным соображением о том, где именно можно встретить зап
асы бесплатного сыра. Но мысль о том, что удастся побольше узнать про Эла,
занимала его значительно сильнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175