Ч Слишком многим може
т приглянуться это стекло. А точнее Ч то, что осталось на его стенках...
Анна кивнула, давая понять, что разделяет тревогу подруги.
Ч Я думаю, ты не против? Ч бросила та и кивком головы пригласила Анну сле
довать за собой в Дом. Ч Я говорю, ты ведь не против того, чтобы участвоват
ь в поисках? Так тебе будет много спокойнее за твое обещание Мгле.
Ч Ты дала слово, и я спокойна, Ч ответила Анна, с трудом поспевая за ней в о
творившуюся тяжелую дубовую дверь. Ч Другое дело Ч что и от меня может б
ыть польза... Я тоже кое-что смыслю в лесных тропках...
Марика кивнула, легко взбегая по винтовой лестнице. Остановилась на площ
адке у дверей на галерею второго этажа. Повернулась к Анне, которая задер
жалась внизу.
Ч Конечно, Энни, Ч согласилась она. Ч Ты знаешь Лес не хуже любого каина.
Но ты ведь устала? Подожди здесь, я распоряжусь о чае Ч том, твоем... Он прек
расно восстанавливает силы. Если немного вздремнешь Ч еще лучше. Сама п
онимаешь Ч у нас будет непростой Поиск сегодня...
Она скрылась за дверью-ширмой, расшитой знаками неведомого Анне языка. Н
а несколько минут Травница осталась наедине с собой. И Ч с Домом.
Он был, как всегда, странен Ч Дом Видящей. Был он словно необитаем Ч пуст
и чисто прибран, словно приготовлен к расставанию. Анне казалось, что Вид
ящая в Доме жить и не собиралась, а просто навела в нем порядок, накинула ч
ехлы на старинную мебель, а сама обосновалась в небольшом, больше похоже
м на затейливую антикварную лавчонку кабинете. А может, он больше походи
л на какую-то мастерскую Ч этот кабинет. Анна часто бывала в нем и хорошо
помнила его внутреннее убранство.
Там Ч этажом выше Ч на низеньких лавках-столах были разложены и разбро
саны предметы странные и никому, наверное, в Сумеречных Землях не извест
ные. На полках стояли книги в причудливых переплетах, а в стенах мерцали э
краны, в которых то ползли непонятные узоры, то возникали какие-то знаки и
видения. Странное то было место.
А здесь, в пустом, светлом зале не было ничего, кроме нескольких лавок из п
отемневшего от времени дерева вдоль стен. Да еще на стенах висело нескол
ько по шелку выполненных картин, вставленных в простые рамы, тоже почерн
евшие, словно закопченные. Изображали картины, должно быть, пейзажи, суще
ствовавшие в тех, других Мирах, что Ч Извне... На других полотнах Ч тоже вы
полненных в необычной, нездешней манере Ч Анна видела цветы, растения, ж
ивотных Ч тоже не таких, как здесь, Ч чужих...
Особенно долго рассматривать убранство зала Ч и без того ей хорошо знак
омое Ч Анне не пришлось. Тихое, но хорошо различимое в тишине покашливан
ие, исходившее откуда-то от двери на веранду, привлекло ее внимание: там из
-за серой портьеры высовывалось крошечное личико слуги-каина. Анну пригл
ашали пройти на балкон, где ей подан завтрак.
Травкину всегда разбирало любопытство Ч хотелось хоть раз подсмотрет
ь, как каины управляются с хитрым искусством сервировки стола для хозяйк
и и ее гостей. Анне представлялось, что лесные крохи никак не могут обойти
сь в этом деле без какой-нибудь Ч гигантской по их масштабам Ч машинери
и. Без каких-нибудь лебедок, полиспастов, подъемных башен, в общем всего та
кого, что можно повидать на строительстве замка, крепости или собора. Но в
сякий раз прислуга Видящей успевала сделать свое дело, не показываясь на
глаза посторонним. И всякий раз результаты их незримой и бесшумной акти
вности являлись ей в сиянии полной законченности и таинственной заверш
енности.
Как вот сейчас. Словно вышколенной горничной накрытый стол. Гренки, ветч
ина, суфле и чай на травах. Разумеется, скрупулезно заваренный по ее Ч Тра
вницы Ч рецепту.
Именно здешние травы и их секреты свели Анну-Травницу с Марикой Видящей
След. В ту пору Ч теперь уже довольно далекую Ч Марика была еще новичком
в Мире Молний и даже с помощью доставшегося ей во владение Малого Народц
а трудно приживалась в Сумеречных Землях. Анна-Травница, Меченная Мглой
Ч замкнутая обитательница заброшенных скитов и зимовий Ч неожиданно
для себя самой, как и для остальных двоих Меченных Мглой, сошлась с Марико
й Видящей След, Пришлой колдуньей из Новой Пятерки. Сейчас они уже могли с
читаться близкими подругами.
Дружбой своей Анна не злоупотребляла. По-прежнему на девять десятых их р
азговоры были посвящены особенностям разной целебной зелени Сумеречны
х Земель. За годы общения Марика и Анна всего несколькими словами обмолв
ились о тех силах, что стояли за каждой из них. Ни обо Мгле, ни о Магии Предте
ч всуе говорить у них было не принято. Обе они неукоснительно соблюдали э
то правило. Сегодняшний день был исключением.
К поданным блюдам Анна притронулась больше из вежливости, чтобы не обиде
ть хозяйку. Она очень странной находила это обыкновение Пришлых Ч с утр
а накидываться на обильную, тяжелую еду, словно специально для того чтоб
ы убить часы утренней рассветной легкости ленивой сонливостью, источае
мой плотно набитым желудком. Чай же был заварен на удивление умело, и Трав
ница, не торопясь, маленькими глотками чашку за чашкой опустошила весь ч
айничек, в котором был подан настой.
Настой тот действительно оказал на Анну свое действие Ч накопившаяся з
а бессонную ночь усталость покинула ее. Травница обрела ясность сознани
я, а дух ее исполнился утренней бодрости.
Появившаяся на балконе Марика застала гостью уже вполне готовой тронут
ься в путь по тропам Худых лесов. Сама Видящая Ч в удобном, слегка потерто
м дорожном наряде, при легком рюкзачке, закинутом за спину, Ч была почти н
еотличима от обитателей этих краев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175