Ч Признаться, я не очень-то в курсе такого рода примет, Ч пожал плечами Р
ус.
Они молча прошли еще несколько метров по направлению к монастырю.
Ч Смена состава, Ч наконец объяснил Кайл. Ч Смена состава Пятерки. Я дол
жен уходить, оставив вам свои полномочия... Не сразу, конечно. Сначала мы до
лжны выполнить свой долг перед Обитаемыми Мирами. А вот затем... Затем, есл
и все мы уцелеем... В этом случае я должен буду ввести вас в курс дел Совета П
ятерых. Я, видите ли, являюсь его неформальным . .. м-м... блюстителе
м, что ли... Для этой роли надо также подобрать кандидата... Все это займет не
которое время...
Рус недоуменно воззрился на Находящего Пути. Оба они снова остановились.

Ч Куда это вы собрачись уходить? Ч недоуменно спросил Рус. Ч у меня нет
ни малейшего желания...
Ч К сожалению, Ч угрюмо усмехнулся Кайл, Ч этот Мир не имеет привычки сп
рашивать нас о наших желаниях. Вас интересует, куда придется податься мн
е? Я думал, вы лучше изучили те места в моем меморандуме... И в тех записях, чт
о я дал вам сейчас, тоже... Те места, которые касаются Пя
терых и их судеб. Тот, кому Мир Молний дает Знак, претерпевает Изменение и
уходит дальше по Тропе Испытаний. Вам надо расшифровать эти иносказания.

Ч Знаете, Ч сказал Рус, Ч я во всем предпочитаю ясность. Кайл снова усме
хнулся невеселой усмешкой.
Ч Мне снова предстоит потерять немного себя, господин Рядов. Уйти в друг
ой Мир, где я уже буду не вполне человеком. И служить своим Даром кому-то ил
и чему-то, кто уж точно людьми не являются. В прогивном случае мне придется
вступить с вами в борьбу за то место, которое я сейчас занимаю среди Пятер
ых.
Ч Я не собираюсь сражаться с вами! Ч уже с откровенным раздражением пре
рвал его Рус. Ч Как только я выполню свое задание, как только я узнаю судь
бу Эла, вытащу его отсюда, я немедленно Ч не-мед-лен-но, слышите! Ч уберусь
из этих райских мест! Откуда вы вообще взяли все это? Вычитали в древних ру
кописях?
Ч И в них тоже, Ч спокойно отозвался Кайл. Ч А еще Ч по мере того, как Дар
овладевает тобой, Ч бывают сны, в том числе и сны наяву. И видения. И гости к
тебе приходят оттуда, где тебя ждут. Приходят и торопят... У меня, правда, ещ
е есть возможность Ч сделать пас в сторону. Но это тоже нелегкое решение.

Ч На этой милой планетке не существует легких решений! Ч зло бросил Рус.
Ч Вам что, придется скрываться от повестки в ад где-то в окрестностях пре
исподней?
Ч Нет.
Кайла, похоже, немного развеселил этот всплеск эмоций.
Ч Почему же... Мне просто предложено занять место Неназываемого.
Рус в очередной раз недоуменно воззрился на Находящего Пути.
Ч Это пока неофициальное предложение, Ч задумчиво произнес Кайл. Ч Та
к, хорошо организованная утечка информации. Каста Проводников собирает
ся избавиться от Кристофера Денджерфилда. А Квинт Ч добрая душа Ч поре
комендовал
Им мою кандидатуру. Но сделаться членом Касты Ч судьба не из легких.
Ч Квинт? Ч наморщил лоб Рус. Ч Это тот человек, от которого я должен был п
ередать вам привет?
Ч Именно, Ч подтвердил Кайл. Ч Должны были Ч и передали. Квинт Ч это мо
й наставник, Человек Леса. Так, оказывается, называют себя те из Проводник
ов, что постоянно присматривают за положением дел на Джее. Я не знал тогда
, что Квинт Ч Неназываемый. И что он курирует меня с детских лет. Так же, как
человек по имени Лорх курировал вас и Эла.
Ч Лорх?! Ч Рус снова вскинул на Кайла удивленный взгляд. Ч Лорх Ч в Каст
е? Он же работник Спецакадемии... Работает на Федерацию...
Ч Если Спецакадемия и Директорат Федерации считают, что дела обстоят им
енно так, Ч пожал плечами Кайл, Ч то я не намерен им мешать.

Часть III
ЗАКОНЫ ВЫБОРА

Из всех четверых членов координационной группы один только Лорх с
охранял хотя бы внешнее спокойствие. Штуббе нервно гонял по экрану своег
о ноутбука какие-то таблицы и графики, Петр Николаевич нервно мерил шага
ми не слишком просторное пространство бокса, выделенного под помещение
выездного Центра координации проекта “Страж”, а номинальный руководит
ель операции Ч Людвиг Шефт, пребывавший в звании адмирала ОКФ, солидной,
грозной глыбой неподвижно сидел во главе Т-образного стола и просто молч
а источал из себя раздражение.
Ч Вообще-то, по-идиотски мы распорядились с выездной миссией, Ч раздраж
енно бросил Борода.
Так просто Ч лишь бы сказать хоть что-нибудь.
Ч Мы практически не можем вмешаться в ситуацию, Ч продолжал он развива
ть и без того всем давно понятную мысль, Ч если возникнет экстренная сит
уация. А она может возникнуть вот-вот. Через подпространство мы не сможем
забросить туда никого и ничего. Слишком близко. Обычный десант высадить
тоже не можем. Слишком далеко. В дополнение ко всему Ч радиослышимость п
реотвратная. Какого черта мы торчим здесь, когда с тем же успехом могли бы
оставаться в Метрополии?
Адмирал Шефт, почувствовав, что нелепый вопрос в какой-то степени адресо
ван ему, мрачно фыркнул, переложил с места на место увесистый электрокар
андаш и произнес, не глядя на вздорного штатского “шпака”:
Ч Мы находимся от Бродячей на расстоянии, которое соответствует максим
ально допустимому риску для кораблей типа нашего “Тирсиса”. Если это вас
интересует, можете свериться в Лоции относительно того, сколько корабле
й и техники вообще угробилось в окрестностях этого шарика. Нестабильное
гравитационное поле Ч это еще полбеды. А вот “пустотные молнии” это шту
ка вконец непредсказуемая. И наш крейсер для одного только такого разряд
а Ч не более чем пустое недоразумение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175