Ч прошептала она и приложила ладони к Мертвому Камню.
Там Ч глубоко внутри антрацитово-черной громады Ч медленно, но уверенн
о нарастал низкий, на грани инфразвука, гул. И постепенно в этом гуле начин
ал угадываться еще и иной, словно издалека приближающийся звук Ч исподв
оль набирающий силу перезвон тяжелых, неторопливых колоколов. Колоколо
в не этого мира...
Теперь уже все Трое стояли, прижав ладони к шершавой поверхности Камня, и
молча впитывали в души что-то, что хотел сказать им этот гул и эти звоны. По
нять это было самым главным для них сейчас.
Неторопливый перезвон достиг пика своей силы, окончательно переборол с
тихший почти изначальный, фоновый гул и неожиданно стих и сам. Не оборвал
ся, а повис в воздухе последними своими медленно затихающими нотами. Мом
ент наступления полной тишины остался неуловим.
И тишину эту первой нарушила Анна.
Ч Знак, Ч тихо сказала она. Ч Мать-Мгла зовет нас...
Ч В эту ночь мы в Долину уже не поспеем, Ч угрюмо бросил Брат Торн. Ч Небо
уж разгорается. Стало быть, день Мать нам на подготовку дает. И на размышле
ние. А поразмыслить нам есть о чем...
Ч Вот что, Ч неожиданно по-деловому сказала Анна. Ч Встречаемся у Трех м
остов. В час первого сумрака. А до этого каждый работает в своем направлен
ии. Постараемся быть во всеоружии.
Ч Да тут другого ничего и не выдумаешь, Ч пожал плечами
Брат Торн.
Ч Надеюсь, Ч Сестра Хло строго поджала губы, Ч никто из нас не сделает з
а это время ошибки.
“Я тоже на это надеюсь”, Ч подумала Травница.

***

В этот раз они встретились у плеса, не сговарив
аясь загодя. Над ровной, словно замершей гладью реки стоял плотный туман,
в котором гулко разносились всплески и шорохи ночной жизни. Так почти вс
егда бывает в пору безветрия, когда Небеса еще только начинают разгорать
ся злым дневным огнем.
Сперва Торн решил, что чутье изменило ему и Травница не поняла, что им необ
ходимо обсудить сложившуюся ситуацию подальше от чутких ушек сестрицы
Хло. Но, когда он уже собрался прекратить свои блуждания в тумане и двинут
ься прочь, Анна тихо окликнула его.
Она еле виднелась в белесой мгле Ч призрачной светлой тенью на границе
между влажным песком отмели и неподвижной водой реки.
Ч Господи ты Боже мой! Ч вполголоса попенял ей Брат. Ч Чего же ты молчал
а, покуда я туда-сюда тыркался, словно незрячий?
Ч А ты уверен, что мы с тобой одни здесь Ч в этом молоке? Ч вопросом на воп
рос отозвалась Травница. Ч Не стоит тут орать в полный голос. Садись...
Она шагнула в туман и словно растворилась в нем. Последовав за Сестрой, То
рн обнаружил, что та уже устроилась на той самой замшелой колоде, сидя на к
оторой они держали свой прошлый “военный совет”.
Ч Ну, говори, Ч произнес он скрипучим голосом, занимая место на коряге, ч
уть поодаль от Травницы. Ч Ведь есть у тебя что сказать старому ворчуну, а
?
Ч Да наверное, и у старых ворчунов бывают кое-какие секреты, которыми им с
тоило бы поделиться с младшей Сестрой? Ч усмехнулась Анна.
Помолчала, чертя веточкой по песку контуры древних рун. Потом заговорила
, стараясь не вспугнуть окружавшую их тишину.
Ч Я не стала говорить о двух вещах... Во-первых, Марика... Видящая считает, чт
о тип, который пришел сюда за своим приемышем, не случайный человек. Тому,
кто забросил сюда этого мальчишку, ничего не стоило утаить от этого Чуди
на путь, который ведет сюда... Значит, что-то в нем есть такое...
Ч Думаешь Ч Дар? Ч торопливо спросил Торн.
Ч Видящая не сказала именно так. Но... Может быть, она это и имела в виду. Во в
сяком случае, она намерена вести этого типа в Горные Монастыри, к Находящ
ему Путь... Он у них ведь вроде за главного. У Пятерых, я о них говорю...
Ч Он не то чтобы за главного у них... Ч Торн почесал в затылке. Ч Он просто
больше всех знает о том, как работает эта мясорубка, в которой мы все крути
мся. Может быть, даже лучше, чем здешние мудрецы. Он, собственно, только эти
м и занимается. Обошел вдоль и поперек все Сумеречные Земли. С
магами дружен. Да и сам считай что маг... Хочет знать здесь все ходы-выходы. Г
оворят, что он даже знает, куда уходят каждый раз Старые Пятеро, когда прих
одят Новые. Но не то важно... Важно то, что, похоже, у этой Пятерки он Ч верхов
ный орбитр. Ведь моего Пришлого потянули туда же. В Горные Монастыри. Собы
тия начинают сходиться в какой-то один фокус... Так?
Ч Последнее слово Ч за Матерью-Мглой, Ч холодно констатировала Анна.
Ч За эти сутки мы должны как-то определиться. Так или этак...
Ч Сутки... Ч мрачно буркнул Торн. Ч Сдается мне, что события сейчас поска
чут таким галопом, что сутки эти нам покажутся вечностью...
Ч Ты считаешь...
Анна продолжила чертить веточкой по песку и произносила слова медленно,
словно читая что-то там, на этом песке, написанное.
Ч Ты считаешь, Брат, что и нам следует направиться в горы Ч к Находящему
Пути? Торн пожал плечами.
Ч Все зависит от того, чем закончится наша встреча с Матерью-Мглой... Но мн
е очень хотелось бы узнать, что означает это нашествие таких странных Пр
ишлых...
Ч А меня, Ч отозвалась Анна, Ч очень беспокоит эта история с тем мальчиш
кой. Я никогда не слышала о том, что сюда, к нам, могут попадать дети. Пусть д
аже несущие Дар.
Брат Торн вздохнул, взъерошил коротко остриженные волосы и искоса погля
дел на Травницу.
Ч Понимаешь, я про того парнишку слыхал... Но... Словом я связан. Раз уж ты на э
ту историю сама вышла, то так тому и быть. Только мне об этом болтать не пол
ожено. Нет, тебе я доверяю без оговорок. Но слово есть слово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175