И что вовсе не обязател
ьно это придется по вкусу ее партнерам. Молчание, наступившее после того,
как она закончила свой рассказ, служило тому подтверждением.
Ч Ладно, Ч буркнул наконец Торн. Ч Подождем с выводами. Давайте сначала
переварим все то, что накопали мы втроем... В сумме, так сказать. Чтобы карти
на получилась правильной.
Ч Ну вот мы тебя и слушаем, Брат, Ч поймала его на слове Хло. Ч Что накопал
лично ты?
Хло умела оставлять последнее слово за собой.
Ч Вы можете смеяться, девочки, Ч хрипло прогудел он, Ч но тот Пришлый, ко
торого я застал в Шантене, в гостях у славного сэра Серафима, тоже не после
Испытания к нам пожаловал. И не для того, чтоб здесь обосноваться. За подр
ужкой своей он сюда пожаловал...
Ч Ты это серьезно, Брат? Ч спросила Травница.

Ч Серьезнее некуда. Особенно если учесть, что этот Пришлый в бытие свое п
о ту сторону Небес ходил в друзьях-товарищах у одного нашего общего знак
омого. Он еще известен как Неназываемый, этот наш общий знакомый... В некот
ором роде этот Пришлый им и приглашен в этот Мир... Вы еще сильнее удивитес
ь, когда узнаете, кто та подруга, за которой его принесло сюда.
“Гос-с-споди! Ч подумала Травница. Ч Ну и каша заваривается в Сумеречных
Землях...”
Ч И каким же образом этот козырный туз оказался в колоде сэра Серафима?
Ч недоуменно пробормотала Хло, обращаясь, видно, к самой себе.
И уже потом воззрилась на Брата Торна.
Ч Что ему, собственно говоря, было нужно в этом Шантене?
Ч Для того чтобы с этим разобраться, Ч вздохнул Брат Торн, Ч наберитесь
терпения, Сестра Хло. И вы тоже, Сестра Анна.
Ч Мы все Ч внимание, Ч заверила его Хло.

***

Краткий устный отчет Брата Торна произвел, в общем-то, примерно так
ое же действие, что и более эмоциональный, но тоже подозрительно краткий
рассказ Травницы. На поляне вокруг Мертвого Камня воцарилось минутное м
олчание. Нарушила его на это! раз Сестра Хло.
Ч Примем ваши слова такими, какие они есть, Ч определила она. Ч Мне каже
тся, что оба вы недоговариваете чего-то, о чем не счигаете нужным ставить д
руг друга в известность. Я не могу упрекнуть вас в этом. По той простой при
чине, что и мне самой придется умолчать кое о чем.
Она бросила из-под полуопущенных ресниц пристальный взгляд на своих соб
еседников. Те не выразили особого недовольства сказанным ею.
Ч Речь идет о планах Неназываемого, Ч продолжила она уже более уверенн
о, Ч Мне пришло в голову сосредоточиться именно на них.
Ч Мне кажется, Ч пожала плечами Анна, Ч что его-то планы как раз достато
чно ясны... Неназываемый не успокоится, пока не подомнет под себя все Сумер
ечные Земли. Или пока его не сотрет в порошок кто-то, кто окажется сильнее
его. И то и другое, слава богу, пока далекая перспектива. Хотя если учесть т
о, что мы друг другу рассказали только что...
Ч У моих информаторов другие сведения, Ч мягко остановила ее Сестра Хл
о. Ч Мы напрасно принимаем Неназываемого за обычного маньяка, рвущегося
к безграничной власти. Может быть, он был и не прочь сыграть такую роль Ч
в ту пору, когда еще плохо представлял расстановку сил в наших краях. Но ок
азалось, что он достаточно гибок для того, чтобы извлечь выводы из того по
ражения, которое потерпел на первых порах. Нет, не подумайте, что я буду ра
ссказывать вам сказки про то, как Неназываемый раскаялся и вот-вот сверн
ет на стезю покаяния и добродетели. Он по-прежнему честолюбив
и жесток. Но...
Она снова окинула осторожным взглядом исподлобья своих слушателей. Те я
вно были настроены скептически.
Ч Но он просто развернул свой корабль в другую сторону, Ч продолжила он
а. Ч Теперь его интересы вернулись к его родным Обитаемым Мирам. Тем, что
лежат Извне. И Мир Молний ему теперь интересен не более, чем трамплин для т
ого, чтобы заполучить свой кусок власти там Ч в Мирах гораздо более безо
пасных и гораздо более богатых и комфортабельных. Здесь он просто получи
л все необходимое для достижения этой цели- научился применять данный ем
у Дар Власти, развил его настолько, насколько это только возможно, приобр
ел опыт правления, создал покорных себе исполнителей своей воли, каждый
из которых является носителем какого-либо Дара... Здесь он стиснут, блокир
ован силами не менее могушественными, чем он сам. А там Ч в Мирах Федераци
и Ч он не встретит фактически никакого сопротивления...
Ч Эх, Ч крякнул Брат Торн. Ч Кабы хотя половина этого была правдой... Да ты
не подумай, Сестра, Ч то я не про тебя. Я про то, что информаторы твои, сдает
ся мне, соврут Ч недорого возьмут...
Лицо сестры Хло еле заметно дернулось.
Ч Понимаю твое недоверие, Брат Торн. Я и сама точно так же восприняла бы т
акие слухи. Если бы они только не исходили из источников, которые заслужи
вают самого высокого доверия.
Ч И ты, разумеется, не можешь эти источники назвать. Ты, конечно, связана с
ловом, Ч со скрытой насмешкой в голосе предположил Торн.
Ч А как ты иначе себе представляешь такие дела, Брат? Ч чуть повышенным т
оном осведомилась Хло. Ч Впрочем, если ты жаждешь доказательств, то они б
удут. Нам предлагают помочь в деле организации встречи Пятерых и предста
вителей Неназываемого.
Ч О, даже как! Ч крякнул Торн. Ч Интересно все складывается, да только... Т
ут и в дерьмо влипнуть недолго...
Ч Недолго, Ч согласилась Хло. Ч Дело требует проверки. Ею я сейчас и зан
имаюсь.
Ч Хотелось бы... Ч начал было формулировать очередной заковыристый воп
рос Брат Торн, но тут Анна предупреждающе вскинула руку.
Ч Тихо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175