.. Не хочется предполагать худшего, но живой в руки нападавших
она явно не попала. Вы сами знаете, адвокат, что при современных методах до
проса “расколоть” можно даже самого Господа Бога. Однако секрет
сундука остался секретом. Я не знаю, взяла ли Мэри с собой ключ от эти
х странных Врат. Я нигде не нашел его в своем доме. Я больше не видел его ниг
де и никогда.
Мне повезло и в том, что старина Уолтер на первых порах ограничился тем, чт
о взял с меня подписку о невыезде. Это позволило мне принять меры Ч я част
ично разобрал механизм замка проклятого сундука и оставил его на хранен
ие Кончите. Она, как вы знаете, была своего рода “младшим партнером” в наше
м с Мэри-Энн бизнесе и кое-что смыслит в магическом хламе. Вы как ее опекун
знаете, что, хотя с законом она не в дружбе, Кончита Фарга Ч надежный чело
век. Кроме того, человек, владеющий искусством взлома. Но тайной Денджерф
илда я с ней в тот раз не поделился.
Шантажисты исполнили свое обещание. Исчезновение Мэри-Энн было преподн
есено как убийство, а убийство “пришили” мне. Основательную помощь им ок
азал мерзавец Кон. Иногда на меня наезжает ощущение, что они с ним спелись
. Но, видно, окончательно уничтожать единственного носителя тайны Дендже
рфилда охотники за этой тайной не решились. Меня просто попугали. А потом
организовали досрочное освобождение. В местах заключения добраться до
меня было трудновато. Хотя и были такие попытки. То, что я снова нахожусь п
од колпаком, я понял довольно скоро. И принял свое решение. Вы знаете тепер
ь какое, Филипп.
Моя просьба на прощание Ч избавьтесь от проклятого ящика. Он не принесе
т счастья никому”.
Фрагонар сложил распечатку, приложился к сигаре и допил остатки грога. П
однялся, спрятал бумаги в сейф и прошел в кабинет. Настукал нужный номер н
а клавиатуре блока связи.
Ч Алло, это вы, Уолтер? Ч спросил он. Ч Чувствую, что в
ам так и не удалось выспаться этой ночью?
Ч Господи, о каком сне вы говорите, Филипп? Ч отозвался с другого конца л
инии шериф. Ч Вы в курсе последних событий?
Ч Н-нет... Ч несколько растерянно признал адвокат.
Ч Так вот Ч будьте в курсе, это прозвучит в утренних новостях. Вскоре пос
ле того, как мы с вами расстались, неизвестным удалось вломиться в “Дом Фо
рреста”, устроить там перестрелку и поджечь здание. И не спрашивайте мен
я, где в это время были мои люди!...
Ч Дом сгорел дотла? Ч после небольшой паузы осведомился Фрагонар.
Ч Нет, Ч все также устало отозвался Уолтер. Ч Только чердак пострадал...
В этот раз наши пожарники оказались на высоте. Но... Но тот предмет, что инте
ресует вас, считайте Ч полностью уничтожен.
Ч Кто-нибудь пострадал? Ч после новой паузы спросил адвокат.
Шериф молчал с минуту. Потом ответил, осторожно взвешивая слова:
Ч Там не нашли трупов. По нашим данным, при пожаре никто не погиб.
Ч Спасибо, Ч сухо произнес Фрагонар. Ч Вы сможете меня принять в восемь?

Ч В десять... В десять, Филипп... Ч Шериф повесил трубку. Фрагонар подумал н
емного и набрал номер мобильника Кончиты.
Но абонент находился вне зоны досягаемости систем связи.
На этот раз мальчишка вовремя вспомнил, что в двери к Учителю надо стучат
ь. И Учитель словно ждал его.
Ч Погасла свеча? Ч почти не обернувшись, спросил он.
Ч Не одна, Учитель, Ч торопливо произнес служка. Ч Сразу две...
Учитель вовсе не был удивлен этой вестью.
Ч Ты уверен, что это не ветер? Ч все так же, словно без особого интереса сп
росил он.
Мальчишка коротко кивнул. И протянул Учителю две фигурки. Глиняную и бро
нзовую.
Учитель повертел их в руках, рассматривая то так, то этак древних богов Пе
строй Веры. Глиняного Ч Саута-Боро Ч Скупого Бога Исцеления и бронзово
го Нет-ин-Тана Ч Неверного Бога
Потерь.
Потом кивнул мальчишке.
Ч Присматривай и дальше за богами, Сонни. И помни, что молчание Ч золото.


Глава 3
ТОВАР СЭРА ЛЕНТА

Боев вошел, точнее, влетел в прокуренный объем комнатушки, в которо
й мирно дремал его напарник, с таким видом, словно намеревался заорать чт
о-то в духе: “Рота Ч подъем!!!” или “Дежурное отделение Ч на выезд!!!” Ч но н
е смог набрать в легкие необходимого количества воздуха. Слишком много в
воздухе этом скопилось табачного дыма, аромата поджарки из паприки, чес
ночного духа, крепкой, бодрящей эманации ожидающих стирки носков и бог в
едает чего еще. В общем Ч всех тех летучих субстанций, что составляют вну
треннюю газовую среду однокомнатного домика в дешевом кемпинге после н
едельного проживания в домике том двух временно холостых командировоч
ных. Дыхание прогулявшегося по утренней свежести майора криминальной п
олиции Колонии Святой Анны перехватило, и, вместо того чтобы выдать на-го
ра некую взволновавшую его новость, он зашелся глухим, перхающим кашлем.

Захаров, бессильно распластанный на лежанке, меланхолично, но с искренни
м сочувствием смотрел на мучения старшего по чину.
Ч Достала меня здешняя погодка, Ч сообщил он временно лишившемуся дара
речи коллеге. Ч Поутру Ч колотун жуткий, а днем Ч вот увидишь Ч сущее п
екло будет. Какой дурак додумался Джей этот колонизировать?
Поскольку на разговор о погоде Боев реагировал только выпучиванием гла
з и трясением руками, Александр решил озаботиться конкретикой происход
ящего.
Ч Что с тобой, Мирчо? У тебя такой вид, словно за тобой черти на лягушках го
нялись. На больших таких, рогатых лягушках, Ч мечтательно добавил он, дол
жно быть, очарованный прелестью картины, рожденной его воображением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175