Ловкими, привычными движениями она отде
лила ребра друг от друга и начала есть.
Ц Можно мне? Ц в отчаянии попросил принц. Она тут же бросила ему через ко
стер пару ребер. Кит-Канан уже понял, что хороших манер от Каганести ждать
бесполезно, а при виде мяса рот его наполнился слюной. Он схватил ребро, л
ежавшее на коленях, и начал его обгрызать. Мясо было жестким и имело резки
й привкус, но понравилось принцу. Пока он понемногу откусывал от ребра, Ан
айя уже обглодала кости Ц быстрее, чем ему когда-либо приходилось видет
ь.
Ц Спасибо тебе, Ц от души поблагодарил ее принц.
Ц Тебе не за что меня благодарить. Теперь, когда ты съел мое мясо, ты долже
н делать то, что я скажу, Ц жестко ответила она.
Ц О чем это ты? Ц нахмурился он. Ц Принц Сильванести не подчиняется ник
ому, кроме Пророка и богов.
Ц Ты сейчас не в Городе Башен. Ц Анайя швырнула в огонь обглоданные кос
ти. Ц Здесь дикий лес, и первый закон здешних мест таков: каждый ест тольк
о то, что добыл сам. Это делает тебя свободным. Если ты ешь чужую пищу, ты нес
вободен, ты беспомощный младенец, которого нужно кормить.
Кит-Канан вскочил на ноги и надменно произнес:
Ц Я обещал помочь Хозяину Леса, но, клянусь кровью Эли, я не стану ничьим р
абом! А особенно у грязной раскрашенной дикарки!
Ц Какое кому дело до того, что ты принц. Закон обязателен для всех. Или доб
ывай пищу сам, или подчиняйся мне. Выбор за тобой, Ц просто ответила она и
направилась к дереву.
Кит-Канан схватил Анайю за локоть и повернул лицом к себе.
Ц Что ты сделала с моим мечом и кинжалом? Ц потребовал он ответа.
Ц Металл дурно пахнет. Ц Анайя вырвала руку. Ц Мне запрещено к нему при
касаться. Я завернула твои вещи в шкуру и убрала из моего дома. Не приноси
их обратно.
Кит-Канан уже открыл рот, чтобы накричать на нее, выбранить за такую неспр
аведливость. Но прежде чем он успел произнести хоть слово, Анайя скрылас
ь в доме.
Ц Ну и где же мне теперь спать? Ц насмешливо спросил он.
Ц Там, где тебе удобнее, Ц услышал он краткий ответ Анайи.
Она уже свернулась в клубок у стены, так что Кит-Канану оставалось только
лечь как можно дальше от нее Ц он не хотел замерзнуть, ночуя снаружи. В мо
згу проносились тысячи мыслей. Как найти Аркубаллиса и покинуть этот лес
? Как избавиться от Анайи? Где же Макели? Где разбойники?
Ц Думай потише, Ц раздраженно попросила Анайя. Ц Ложись спать.
И Кит-Канан со вздохом закрыл глаза.

Глава 7
Год Ястреба, середина лета

На время Дней Правосудия в Сильваност собрались эльфы со всех концов стр
аны. Каждый год в это время Звездный Пророк занимался разрешением частны
х споров, выслушивал советы жрецов и аристократов и старался решить общи
е проблемы, возникавшие перед его подданными.
На ступенях храма Эли возвели платформу. Здесь, на высоком, обитом мягкой
тканью троне, под мерцающим белым пологом, восседал Ситэл. Отсюда ему был
а видна вся площадь. Рядом с ним стоял Ситас, он наблюдал и слушал. Путь скв
озь толпу к Пророку охраняли воины из королевской гвардии. Дни Правосуди
я бывали забавными, бывали утомительными, но всегда бесконечно длинными.

Ситэл разбирал ссору двоих рыбаков из-за огромного карпа, который однов
ременно попался в сети обоим. Оба эльфа претендовали на рыбу, пойманную н
есколько недель назад и успевшую сгнить, пока они спорили из-за нее.
Ситэл вынес решение:
Ц Назначаю этой рыбе цену в два серебряных. И поскольку это ваше общее им
ущество, каждый заплатит другому по одному серебряному за то, что вы позв
олили ей испортиться.
Изумленные рыбаки собрались было протестовать, но Ситэл опередил их:
Ц Это приказ. Выполняйте!
Судебный писец ударил в колокол, что означало конец разбирательства. Рыб
аки поклонились и исчезли.
Ситэл поднялся. Гвардейцы звякнули копьями.
Ц Я немного отдохну, Ц объявил он. Ц В мое отсутствие мой сын, Ситас, буд
ет вершить правосудие.
Принц удивленно взглянул на отца и с низким поклоном спросил:
Ц Ты уверен, отец?
Ц А почему бы и нет? Это даст тебе представление о том, каково быть Пророк
ом.
И монарх, отойдя к заднему краю платформы, стал наблюдать за тем, как его с
ын медленно усаживается в кресло судьи.
Ц Следующее дело! Ц звенящим голосом произнес Ситас.
Ситэл скрылся в складках драпировок. За занавесью у небольшого столика,
уставленного едой и напитками, его ожидала жена. Белоснежная льняная зан
авесь отгораживала эту часть возвышения с трех сторон, а четвертая сторо
на выходила к храму. Перед ними вырисовывался внушительный фасад здания
, колонны с вырезанными желобками и стены, украшенные темно-синим, ярко-р
озовым и травянисто-зеленым камнем. Над городом навис летний зной, но зде
сь, под балдахином, веяло прохладой.
Ниракина поднялась и отпустила мальчика-слугу, ожидавшего приказаний у
стола. Затем она налила мужу нектара в высокий бокал. Ситэл взял нескольк
о виноградин из золотой чаши и принял бокал.
Ц Ну как у него дела? Ц спросила Ниракина, указав жестом в сторону трона.

Ц В общем-то, хорошо. Он должен привыкнуть сам выносить решения. Ц Ситэл
небольшими глотками пил янтарную жидкость. Ц Вы с Герматией сегодня бы
ли на первом представлении эпоса Элидана?
Ц Герматия сказалась больной, и представление отложили на завтра.
Ц Что с нею? Ц Пророк откинулся в кресле.
Ниракина помрачнела:
Ц Она охотнее пойдет на рынок, чем останется во дворце. Она горда и своев
ольна, Ситэл.
Ц Она знает, как привлечь к себе внимание, это уж точно, Ц усмехнулся муж.
Ц Я слышал, будто народ толпами ходит за ней по улицам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105