Представь себе, какой опасности мы подверглись бы, если б
ы каждому бандиту и военачальнику стало известно, что я дочь императора?
Нам бы понадобилось в сто раз больше солдат для охраны. И как бы понравило
сь тебе, Высочайший, наше появление в Сильваносте во главе отряда из тыся
чи воинов?
Ц Ты права. Я решил бы, что ты пытаешься меня запугать, Ц откровенно отве
тил Ситэл и взглянул на Таманьера Амброделя.
По его знаку придворный протянул Пророку небольшой сверток пергамента.
Ситэл сжал его в кулаке, но не стал разворачивать.
Принц внимательно оглядел отца, мать и Таманьера. Что у них на уме? Никто н
е сказал ему, что они собирались делать, Ц и все же было ясно, что-то должн
о произойти.
Ц Где твой сенешаль, госпожа? Ц небрежно поинтересовался Ситэл.
Ц Ульвиссен? Присматривает за погрузкой моего багажа. А в чем дело? Ц Ка
залось, Тералинд готовилась к обороне.
Ц Не позовешь ли ты его? Я бы хотел поговорить с этим человеком.
Вскоре сам Ульвиссен, обливаясь потом в теплых шерстяных и кожаных одежд
ах, вошел со двора, где люди грузили поклажу на телеги. Он с достоинством п
оклонился сначала Тералинд, затем Ситэлу.
Ц Ты желал поговорить со мною, Высочайший? Ц в некоторой растерянности
спросил он Пророка.
Ц Да. Поскольку сегодня день открытий, я не вижу причин, почему бы и тебе н
е принять в них участие. Ц Ситэл разжал руку, показывая сверток пергамен
та. Ц Здесь у меня доклад, подготовленный принцем Кит-Кананом перед отбы
тием на запад. Принц описывает некоего бандита-полуэльфа, встреченного
им в глуши, по имени Вольторно. Много месяцев назад он видел этого Вольтор
но в компании шайки бандитов. Кит-Канан утверждает, что среди этих разбой
ников был и ты.
Ульвиссен переводил взгляд с маленького свитка на лицо Пророка, но ничем
не выдал себя.
Ц Я не хотел бы обидеть тебя, Великий Пророк, но твой сын ошибся. Мне никог
да не приходилось бывать в Сильванести, прежде чем я прибыл сюда в качест
ве сенешаля моей госпожи, Ц просто ответил он.
Ц Все могут ошибаться, даже Кит-Канан, Ц произнес Ситэл, снова сворачив
ая пергамент. Ц Вот почему я повелел моим писцам провести поиски в архив
ах храма Кири Джолит. Там хранятся описания войн и битв, произошедших с на
чала времен. И какое же имя носил главный адмирал флота Эргота? Гульдур Ул
ь Виссен. Странным образом напоминает твое, не правда ли? И поскольку твоя
принцесса нашла удобным прибыть сюда инкогнито, можно подумать, что и ты
решил сделать то же. Ц Пророк сложил руки за спиной, Ц Что ты можешь сказ
ать, мастер Ульвиссен?
Ульвиссен воззрился на Звездного Пророка с невозмутимым спокойствием.

Ц Ты ошибаешься, Высочайший, Ц твердо произнес он. Ц Сходство имен нич
его не доказывает, Виссен Ц распространенное имя в Эрготе.
Ц Ты согласна, госпожа? Ц спросил Пророк.
Тералинд вздрогнула:
Ц Конечно. В чем проблема? Я сказала тебе, почему скрыла свое имя. Но мой се
нешаль Ц именно тот, за кого себя выдает.
Ситэл засунул пергамент за пояс.
Ц Как дочери императора и принцессе, я желаю тебе всего наилучшего и над
еюсь, что путешествие твое окажется безопасным, но больше не привози в Си
льваност своего «сенешаля». Ты поняла меня? Ц Пророк говорил необычно ж
естким тоном. Ц Те, кто грабит мою страну и убивает моих подданных, не явл
яются желанными гостями в этом городе и доме. Пожалуйста, передай это в Да
лтиготе, госпожа.
С этими словами Пророк повернулся на каблучках и вышел из комнаты. Нирак
ина последовала за ним. Таманьер поклонился и покинул комнату. Последним
вышел Ситас, вне себя от изумления.
Покинув покои людей и оказавшись в ротонде, Ситэл обернулся к жене с широ
кой улыбкой на лице и потряс поднятым кулаком.
Ц Наконец-то! Ц с чувством произнес он. Ц Я достойно ответил этой вздор
ной женщине! Ц Он обернулся к Таманьеру. Ц Ты сослужил мне огромную слу
жбу. Я награжу тебя.
Таманьер, мигнув, поклонился:
Ц Я стремлюсь лишь принести пользу тебе, Высочайший, и госпоже Ниракине.

Ц У тебя появится для этого возможность. Ц Ситэл на мгновение задумалс
я, поглаживая острый подбородок. Ц Я хочу назначить тебя управляющим де
лами двора и даровать тебе титул лорда Амброделя, с правом наследования.
Ц Пророк скрестил руки и спросил: Ц Что ты ответишь на это, лорд Амбродел
ь?
Таманьер воззрился на него, словно напуганный ребенок. В конце концов, ов
ладев собой, он упал на одно колено.
Ц Благодарю тебя, Высочайший, Ц смиренно произнес он. Ц Я обязуюсь слу
жить тебе до конца дней своих!
Ц Думаю, что мое время придет раньше, Ц иронически отвечал Ситэл. Ц Но п
отом ты можешь служить моему сыну.
Королевская семья и новый управляющий, смеясь, покинули ротонду. Ситас п
оложил руку на локоть Таманьера Амброделя.
Ц На одно словечко, мой новый лорд, Ц конфиденциальным шепотом произне
с Ситас, увлекая его в сторону.
Ц Да? Ц осторожно ответил Таманьер.
Ц Давай уйдем в более уединенное место.
Они покинули дворец. Воздух в саду был напоен сладким благоуханием цвето
в, мраморные дорожки усыпали падающие с деревьев лепестки. Ситас не прои
знес ни слова, пока они не отошли на значительное расстояние и не осталис
ь одни.
Ц Видишь ли, кто-то из дворца передает сведения людям Эргота, Ц таинств
енно начал Ситас, поглядывая на восток, в сторону изящных домов аристокр
атов. Ц Я был бы тебе очень признателен, если бы ты помог мне найти предат
еля.
Ц Я сделаю все, что смогу, благородный принц, Ц искренне отвечал Тамань
ер.
Ц Отлично. В качестве управляющего ты получишь доступ в любую часть дво
рца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105