Ц Мне нравится твое лицо. Жаль, что ты его пряче
шь.
Анайя села и с любопытством взглянула на него:
Ц Зачем ты мне это говоришь?
Ц Потому что это правда, Ц просто ответил Кит-Канан.
Она встряхнулась.
Ц Не болтай чепухи.
Ц Надеюсь, ты больше не сердишься на меня за то, что я учу Макели драться,
Ц вымолвил он, желая продолжить разговор. Ему нравилось беседовать с не
й.
Анайя пожала плечами:
Ц Моя рана сделала меня раздражительной. Я на тебя не сердилась. Ц Она п
ристально разглядывала прозрачную гладь пруда. Ц Я рада, что у Макели по
явился друг.
Принц улыбнулся и, протянув руку, дотронулся до плеча женщины:
Ц У тебя тоже есть друг, ты это знаешь.
Анайя молниеносно вскочила на ноги и, уронив его тунику, бросилась в пруд.
Она оставалась под водой так долго, что Кит-Канан заволновался и уже хоте
л нырять вслед за ней, когда на противоположном берегу показался Макели
с полным мешком орехов.
Ц Привет, Кит! Ты почему весь мокрый?
Ц Анайя нырнула в воду и все никак не возвращается!
Макели швырнул тяжелый мешок на землю.
Ц Не волнуйся, Ц успокоил он принца. Ц Она спряталась в пещеру.
Кит-Канан непонимающе уставился на мальчика.
Ц Под водой есть ход, который ведет в пещеру. Она спускается туда, когда б
ывает не в духе. Вы что, поссорились?
Ц Да не то чтобы поссорились, Ц ответил Кит-Канан, пристально разгляды
вая поверхность пруда. Ц Я просто сказал ей, что она мне нравится и что я е
й друг.
Макели с насмешливой улыбкой поскреб подбородок:
Ц Ну, во всяком случае, ждать здесь бесполезно. Она может не появляться ц
елыми днями! Ц Вскинув мешок на хрупкие плечи, он добавил: Ц Пещера Ц эт
о тайное пристанище Най. Мы туда попасть не можем.
Кит-Канан подобрал свою тунику и, обойдя пруд, присоединился к Макели. Они
отправились обратно на поляну. Кит-Канан через каждые два шага оглядыва
лся на безмятежный пруд. Лесную женщину так трудно было понять. Он все над
еялся, что она появится, но напрасно.
Солнце зашло, и Макели с Кит-Кананом принялись жарить на костре каштаны. Н
аевшись до отвала, они растянулись в траве и залюбовались небом, усыпанн
ым светлыми точками. Падающие звезды оставляли за собой огненно-красный
хвост, и Кит-Канан с восхищением наблюдал это чудесное зрелище. В Сильван
осте, проводя большую часть времени под крышей, он видел мало падающих зв
езд. Эльфийский принц смотрел в небо, а мягкий ветерок шевелил ветви дере
вьев и играл его волосами.
Кит-Канан приподнялся, чтобы взять еще горсть каштанов, и, увидев Анайю, с
идевшую у огня скрестив ноги, подпрыгнул от неожиданности.
Ц Да что это ты, в самом деле? Ц проворчал он, раздраженный тем, что его та
к напугали.
Ц Я пришла погреться у костра.
Макели выпрямился и палкой выкатил из золы пару жареных орехов. Хотя они
были еще горячими, Анайя тут же подобрала один и очистила от коричневой с
корлупы.
Ц Прошло много времени с тех пор, как ты выполнил свою задачу, Кит, Ц негр
омко заметила она. Ц Почему ты не возвращаешься в Сильваност?
Кит-Канан прожевал каштан.
Ц Мне там нет места, Ц откровенно ответил он.
Темные глаза Анайи сверкнули на заново раскрашенном лице.
Ц Почему же? Какое бы преступление ты ни совершил, все можно простить, Ц
возразила она.
Ц Я не совершил никакого преступления! Ц с жаром воскликнул принц.
Ц Тогда возвращайся домой. Ты здесь чужой. Ц Анайя поднялась и направил
ась прочь. Перед тем как она отвернулась, глаза ее замерцали в свете костр
а.
Макели изумленно смотрел на них.
Ц Най никогда себя так странно не вела, Ц сказал он, вскакивая на ноги.
Ц Я спрошу…
Ц Не надо. Ц Слова принца остановили его. Ц Оставь ее в покое. Когда она
сама поймет, в чем дело, то объяснит нам.
Мальчик снова сел. Оба некоторое время молча глядели на тлеющие угли, зат
ем Макели спросил:
Ц Все же почему ты остался с нами, Кит?
Ц И ты туда же!
Ц Тебе так хорошо жилось в Городе Башен, так интересно. Почему ты все бро
сил? Зачем остаешься здесь?
Ц Сейчас мне больше некуда идти, и здесь у меня появились друзья, или, по к
райней мере, один друг. Ц Он улыбнулся Макели. Ц А что до того, почему я уш
ел из дома… Ц Кит-Канан потер озябшие руки. Ц Когда-то я был влюблен в пр
екрасную девушку, там, в Сильваносте. Она была умной, волевой. Затем моему
брату, Ситасу, пришла пора жениться, и наш отец, Звездный Пророк, выбрал дл
я него жену. Из всех девушек нашего города это оказалась та, которую я люби
л. Ц Он вытащил из ножен кинжал и вонзил его в землю по самую рукоять. Ц И
она вышла за него Ц по собственной воле! Она с радостью согласилась на эт
о!
Ц Не понимаю, Ц признался Макели.
Ц Я тоже не понимаю Герматии, Ц Кит-Канан, закрыв глаза, как живую увидел
ее перед собой и ощутил на губах вкус ее имени, Ц наверное, больше хотело
сь стать женой будущего правителя, чем быть с тем, кто ее любит. И вот я поки
нул дом. Думаю, я больше не вернусь в Сильваност.
Эльфийский мальчик взглянул на Кит-Канана, сидящего понурив голову, и по-
прежнему вцепившись в кинжал. Макели кашлянул и искренне ответил:
Ц Надеюсь, ты останешься, Кит. Най никогда бы не научила меня тому, чему на
учил ты. Она никогда не рассказывала мне таких историй. Она не бывала в бол
ьших городах, не встречала воинов, знатных людей, жрецов.
Кит-Канан поднял голову:
Ц Я стараюсь не думать о завтрашнем дне, Кели. Сейчас меня устраивает зде
шний покой. Странно, ведь я привык к удобствам и роскоши королевского дво
рца… Ц Он умолк.
Ц А может, нам основать новое королевство, здесь, в лесу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105