Когда обед был готов, появился Мак
ели со своими обычными припасами Ц кореньями, грецкими орехами, сушеной
голубикой и диким рисом. Он взглянул на содержимое своей корзины, затем н
а мясо, которое поджаривалось на вертеле, с шипением роняя в огонь капли ж
ира. Мальчик присел на корточки рядом с Кит-Кананом Ц тот переворачивал
мясо, насаженное на ветку.
Ц Можно мне немножко? Ц несмело спросил Макели. Кит-Канан в изумлении в
зглянул на него. Ц Пахнет ужасно вкусно. Только маленький кусочек? Ц ум
оляюще спросил мальчик.
Кит-Канан отрезал тонкий ломтик жареного мяса, насадил на кончик кинжал
а и положил к Макели в корзину. Мальчик торопливо схватил его руками и тут
же уронил обратно Ц мясо оказалось еще горячим. Кит-Канан дал ему заостр
енную веточку, и Макели, подцепив кусок, поднес его ко рту.
Когда он жевал, на лице его появилось серьезное, сосредоточенное выражен
ие. Кит-Канан полюбопытствовал:
Ц Ну как, нравится?
Ц Не похоже на то, что мне приходилось есть раньше. Ц Кусок исчез. Ц А мо
жно еще чуть-чуть?
Принц рассмеялся и отрезал ломоть побольше. Из дома появилась Анайя, она
вынесла на солнце постельное белье и мех. Красные и желтые линии, нарисов
анные на лице, подчеркивали и без того пугающие зеленые глаза. Женщина вз
глянула на двоих мужчин, склонившихся у костра, и увидела, что Макели грыз
ет кусок оленины. Подскочив к нему, Анайя ударом кулака вышибла мясо у нег
о из рук.
Ц Тебе запрещено есть мясо! Ц горячо воскликнула она.
Ц Вот как? И кто же запрещает мне? Ты? Ц вызывающе спросил Макели.
Ц Да, я!
Кит-Канан поднялся, чтобы разнять их, но оба, как один, отшвырнули его в сто
рону. Он растянулся на сырой земле, открыв рот от удивления.
Ц Ты это животное не убивал, Кели, и ты не имеешь права есть его мясо! Ц не
истово кричала Анайя.
Ц Но и не ты его убила! Это Кит! Ц возражал он.
Ц Это другое дело. Кит Ц охотник, а ты только мальчишка. Придерживайся с
воих ягод и орехов!
«Мальчишка», на которого рычала Анайя, был на голову выше ее.
Ц Ты что, ослепла, что ли? Ц спорил Макели, Ц Все изменилось. Духи леса от
вернулись от тебя. Ты потеряла свою ловкость, остроту чувств, подвижност
ь. Ты стала зеленой! А я стал выше и сильнее. Я умею стрелять из лука. Ты, Ц Ма
кели в ярости брызгал слюной, Ц ты больше не принадлежишь Лесу!
Глаза Анайи, обведенные резкими тенями, расширились. Она сжала кулак и с с
илой ударила Макели по лицу. Тот упал на спину. Кит-Канан понял, что дело за
шло слишком далеко.
Ц А ну прекратите это, вы оба! Ц рявкнул он.
Анайя наступала на Макели, уже собираясь снова ударить его, но Кит-Канан о
ттолкнул ее. Она напряглась, и на какое-то мгновение Кит-Канану показалос
ь, что она сейчас набросится на него самого. Но гнев прошел, и она отступил
а в сторону. Принц помог Макели подняться на ноги. У того пошла носом кровь
.
Ц Знаю, мы слишком долго были заперты в доме, словно в клетке, но это не при
чина для драки, Ц сурово произнес Кит-Канан. Ц Макели уже почти взрослы
й, Най, ты не можешь приказывать ему.
Он повернулся к мальчику, который вытирал нос рукавом.
Ц А ты не имеешь права говорить ей такие вещи. Сам Хозяин Леса не говорит,
что она чужая здесь. Так что придержи язык, Кели. Если хочешь стать воином,
ты обязан научиться контролировать себя.
Внезапно они услыхали, как кто-то хлопает в ладоши, а затем прозвучали сло
ва:
Ц Хорошо сказано.
Кит-Канан, Анайя и Макели резко обернулись. Дерево, служившее им домом, ок
ружила дюжина людей, вооруженных мечами и самострелами. У двери в элеган
тной, но неподходящей для леса пурпурной одежде стоял полуэльф Вольторн
о, сильный и здоровый, как прежде, по крайней мере, на вид.
Ц Ты! Ц прошипела Анайя.
Ц Стойте спокойно, Ц увещевал их Вольторно. Ц Не хотелось бы вас убива
ть сразу же после такого трогательного представления. Оно стоит лучших п
одмостков Далтигота.
По его кивку люди развернулись и осторожно окружили троих эльфов.
Ц Значит, ты остался в живых, Ц коротко ответил Кит-Канан. Ц Очень жаль.

Ц Да, это так, Ц отвечал тот холодным уверенным голосом. Ц У нас на кора
бле был превосходный лекарь. Мы возвратились в Эргот, где я сообщил о ваше
м вмешательстве в нашу операцию. Мне приказали возвратиться и разобрать
ся с вами.
Вольторно откинул за спину короткий, до колен, плащ, и они увидели эфес пре
красного меча. Он подошел к Анайе и осмотрел её с ног до головы.
Ц Диковата немного, а? Ц усмехнулся он в сторону Кит-Канана и повернулс
я к Макели. Ц Неужели это наш мальчик? Малость подрос, по-моему?
Макели молчал, уперев руки в бока, и тяжело дышал. Вольторно слегка ткнул е
го рукой в перчатке.
Ц Это ты в меня стрелял, Ц произнес он, по-прежнему приятно улыбаясь. Ц
Я тебе за это кое-чем обязан. Ц Он снова толкнул Макели.
Кит-Канан собрался для прыжка, но, словно прочитав его мысли, Вольторно пр
иказал своим людям:
Ц Если кто-нибудь шевельнется, убейте обоих.
Полуэльф схватился за эфес меча, вытащил из ножен узкий клинок и взял его
за лезвие; эфес качался в нескольких дюймах от груди Макели. Отступив, мал
ьчик уставился на оружие. Каблуки его заскрипели по снегу, что все еще леж
ал у ствола дерева на краю поляны.
Ц Куда это ты собрался? Ц блестя серыми глазами, издевался Вольторно.
Когда лучники отвлеклись на полуэльфа, Кит-Канан высвободил из-за пояса
кинжал. Принц заметил, что позади него, на расстоянии около восьми футов, н
аходится только один человек. Он незаметно толкнул Анайю локтем. Она так
же толкнула его, не глядя в его сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105