Ситас обменялся взглядом с отцом, по залу пробежал шепот. Взгляд Тералин
д заметался по сторонам, она понимала, что произнесла опасную вещь. Женщи
на попыталась спасти положение, сказав:
Ц На всем континенте Ансалон нет ни мужчины, ни женщины, ни ребенка, кото
рый бы не находился в зависимости от Его Императорского Величества.
Ситэл не пытался заговорить, пока шум не утих. Наконец он произнес четким,
взвешенным тоном:
Ц Так вы намерены отнять нашу землю?
Тералинд, откинувшись на спинку кресла, нахмурилась. Рядом с ней шевелил
ась болезненная фигура претора Ульвена. Он слегка наклонился вперед и за
дрожал. Судороги сотрясали тощее тело, и Ульвиссен начал медленно подвиг
аться в его сторону. Сенешаль щелкнул пальцами своим слугам, топтавшимся
у дверей.
Ц Высочайший, благородные послы, я прошу прощения, но у претора начался п
риступ, Ц озабоченно произнес он. Ц Ему нужно удалиться.
Дунбарт изящно взмахнул руками. Ситэл поднялся.
Ц Я позволяю вам покинуть нас, Ц разрешил Пророк. Ц Не послать ли мне к
претору одного из наших лекарей?
Тералинд высокомерно подняла голову:
Ц У нас есть свой врач, благородный Пророк.
Носильщики подхватили кресло Ульвена за ручки и унесли его. Делегация Эр
гота последовала за ним. Когда они ушли, Дунбарт поклонился и увел своих г
номов. Ситэл отпустил слуг и, наконец, остался в башне вдвоем с сыном.
Ц Дипломатия так утомляет, Ц устало вымолвил Пророк. Поднявшись, он пол
ожил свой серебряный скипетр поперек трона. Ц Дай мне руку, Сит. Мне каже
тся, я должен немного отдохнуть.
Таманьер Амбродель шагал по дворцу рядом с госпожой Ниракиной. Они тольк
о что вернулись из здания гильдии Каменщиков, где супруга Пророка просма
тривала планы нового Рынка. Это был тщательно спланированный, красиво оф
ормленный квартал, но его местоположение и предназначение огорчали ее.

Ц Это просто неправильно, Ц говорила Ниракина Таманьеру. Ц Мы перворо
дная раса, мы первыми пришли в этот мир и пользуемся благосклонностью бо
гов. И поэтому справедливо будет, если мы поделимся нашими дарованиями с
другими народами, вместо того чтобы смотреть на них сверху вниз, как на ни
зшие существа.
Ц От всей души согласен с тобой, госпожа, Ц кивнул Таманьер. Ц Когда я ж
ил в глуши, я встречал представителей многих народов Ц Сильванести, Каг
анести, людей, гномов, кендеров, Ц и каждый из них пользовался только тем
и благами, которые добывал трудом рук своих. Земле все равно, вспахивает л
и ее человек или эльф. Дождь одинаково проливается на каждое поле.
Они подошли к дверям личных покоев Ниракины. Прежде чем оставить ее, Тама
ньер сообщил:
Ц Я навещал Мирителисину по твоему приказу.
Ц Она хорошо себя чувствует? Ц живо спросила госпожа. Ц Жрица такого п
очтенного возраста и такой мудрости не должна сидеть в обыкновенной тем
нице.
Ц С ней все хорошо, Ц ответил Таманьер. Ц Хотя она и не думает раскаиват
ься. Она так и не признала свою вину.
Ц Я не считаю, что она совершила преступление, Ц горячо воскликнула Нир
акина. Ц Мирителисина действовала под влиянием чувств. Она лишь хотела
предупредить несчастных беженцев о том, что их хотят изгнать. Я уверена, ч
то у нее и в мыслях не было, что вспыхнет мятеж.
Таманьер поклонился:
Ц Я не желаю зла святой госпоже. Но все же отмечу, что она не раскается Ц д
аже для того, чтобы получить свободу. Мирителисина считает, что, оставаяс
ь в тюрьме, она воодушевит других помочь беженцам.
Ниракина сжала руку молодого придворного:
Ц А ты как думаешь, Там? На чьей ты стороне?
Ц И ты еще спрашиваешь? Еще совсем недавно я был одним из несчастных изгн
анников Ц бездомных, нищих, презираемых всеми. Они имеют право на заступ
ничество Пророка.
Ц Мы еще посмотрим, что можно сделать, чтобы завоевать его, Ц с жаром отв
етила Ниракина.
Она удалилась в свои покои, а Таманьер, бесшумно ступая, направился своей
дорогой. Если жена Пророка будет бороться за них, бездомные поселенцы ск
оро почувствуют милость Ситэла. И кто знает, может, и Мирителисина выйдет
из тюрьмы, чтобы продолжать помогать бедным.
Покинув главную башню, Таманьер широкими шагами направился по пустому к
оридору восточного крыла, идущему вдоль балкона.
Внезапно он услышал голоса. Голоса чужеземцев. Таманьер достаточно долг
о жил среди людей, чтобы узнать их язык.
Ц …Играть в эти глупые игры? Ц жаловался женский голос, напряженный от
волнения.
Ц Так долго, как понадобится. Такова воля императора, Ц отвечал низкий
мужской голос.
Ц Чего только я ни делаю ради отца! Надеюсь, он это ценит!
Ц Он ведь платит твои карточные долги, верно? Ц сухо заметил мужчина.
Таманьер знал, что подслушивать некрасиво, но он был заинтригован. Он зас
тыл на месте. Так как люди находились на балконе этажом ниже, их слова ясно
доносились до него по центральному атриуму.
Ц Я не доверяю этому Дунбарту, Ц заявила женщина. Ц Он перепрыгивает с
одной стороны на другую, словно кузнечик.
Ц Он находится только на одной стороне Ц на своей собственной. Сейчас Т
орбардин не готов к войне, и он надеется натравить нас на эльфов. Он умен, н
о я вижу его насквозь.
Ц Он меня раздражает. И принц Ситас тоже. Как он смотрит на меня! Говорят, ч
то эльфы обладают вторым зрением. Ц Женщина повысила голос. Ц Как ты ду
маешь, он может читать мои мысли?
Ц Успокойся, Ц ответил ее собеседник. Ц Не думаю, что это возможно. Но, е
сли это тебя беспокоит, я поговорю с нашим другом.
Шаги удалялись по балкону через атриум от того места, где находился Тама
ньер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105