Впрочем, Албемарл вообще имел свойство проникать в суть вещей.
А сам Вир просто становится сентиментальным, надо думать, под влиянием н
овоиспеченной маркизы.
И тут он без дальнейших размышлений схватил жену в объятия, перекатился
на бок и, опершись локтем о подушку, склонился над ней.
Констанс, почувствовавшая всю силу его тела, замерла и посмотрела ему в г
лаза.
Ц Ты можешь обставлять Вир-Хаус заново или не обставлять и вообще делат
ь что угодно, дитя, Ц прошептал он, целуя ее в шею. Ц Чтобы дом снова ожил, н
ужно только одно Ц ты сама.
Констанс, лишившаяся дара речи при этом неожиданном заявлении Вира, вдру
г почувствовала сладостную боль в груди. Ведь он признал, что она необход
има ему? И потом, как жарко горят у него глаза. И как его руки ласкают ее, вно
вь пробуждая в ней опьяняющую страстность. Уж в одном можно было не сомне
ваться Ц он желал ее, яростно, сильно.
Она потянулась навстречу ему. И уже после того, как он овладел ею и довел и
х обоих до экстаза и они, довольные, устроились в объятиях друг друга, ей п
ришло в голову, что никогда еще ни одно человеческое существо не было ей т
ак близко, как Вир сейчас.

Дни, последовавшие за этой первой ночью в доме Вира, оказались для Конста
нс заполненными хлопотами: надо было приготовить и себя, и дом к началу се
зона. Если она не сидела с декораторами, малярами и обойщиками, то была зан
ята с модистками Ц ведь она должна была завести новый гардероб, соответ
ствующий ее новому положению. Также необходимо было нанять прислугу: все
предыдущие годы, когда с деньгами у Вира было худо, дом обслуживало всего
несколько человек.
Третий этаж целиком, так же как и помещения для прислуги, требовал серьез
ного ремонта. Новые обои, ковры, занавеси, даже новое постельное белье нео
бходимо было приобрести для комнат, которые пустовали после смерти роди
телей Вира. К счастью, кухни были переоборудованы как раз перед тем злосч
астным рейсом «Ласточки». Анри Батист, французский повар, недавно наняты
й Виром, был вполне доволен своими новыми владениями, а когда он получил в
подчинение двух горничных, помощника и двух судомоек, обрадовался еще бо
льше.
Появление мистера Джона Уилкерса, занявшего должность дворецкого, стал
о поворотным пунктом в жизни дома, который пребывал в состоянии хаоса по
чти две недели. Волшебным образом порядок был восстановлен. Рабочие тепе
рь шли за указаниями к Уилкерсу. Наем прислуги и распределение обязаннос
тей новый дворецкий также взял в свои опытные руки. У Констанс внезапно о
казалось очень много свободного времени, и сразу же возник вопрос: где пр
опадает Вир целыми днями, а иногда и до глубокой ночи?
Ей даже пришло в голову: гораздо лучше, когда задумываться особенно неко
гда. Только с появлением Уилкерса, умевшего творить чудеса, она заметила,
что у Вира снова появились тайны. Черт!
А она-то думала, что после той первой их ночи в доме со всем этим покончено.
Кроме того, перемена, происшедшая в их отношениях, была столь трудноопре
делима, что Констанс даже не могла найти, в чем, собственно, упрекнуть Вира
. Когда он был с ней, он был внимателен, как прежде, и, казалось, с искренним и
нтересом выслушивал ее болтовню о доме, о слугах и о мелких хозяйственны
х кризисах. Сначала она только радовалась, что он готов слушать ее и даже с
меется ее рассказам о домашних перипетиях. Но теперь начала подозревать
, что он просто радовался тому, что у нее есть занятие, которое не оставляе
т ей времени толком расспросить о его делах.
Да и как было расспросить? Он стал таким уклончивым и уходил от ответов на
вопросы о том, как он провел день, или кого видел, или куда ходил, с ловкость
ю опытного фехтовальщика Ц ведь он и был опытным фехтовальщиком! Нехоро
шо было с его стороны так поступать с ней.
Не улучшало ситуацию и то, что после публикации объявления об их браке ви
зитеры стали заходить едва ли не каждый день. Хотя тетя Софи и говорила ей
, что в ее положении вполне допустимо просто снять дверной молоток, а Уилк
ерсу приказать, чтоб он говорил посетителям, что хозяйки нет дома и не буд
ет, пока дом не будет приведен в пристойный вид, Констанс, которая трепетн
о относилась к своему новому положению, решила, что поступить по совету т
етки будет не слишком красиво. И она теперь принимала визитеров, а, следов
ательно, вынуждена была выслушивать неискренние поздравления и бескон
ечные сплетни.
Очень скоро Констанс поняла, что, в то время как некоторые считают ее хитр
ой девицей, окрутившей герцогского наследника, большинство полагают, чт
о она оказалась глупой жертвой своей страсти. Вир, женившийся на ней, чтоб
ы насолить Блейдсдейлу, ясное дело, скоро соскучится в брачной постели и
станет искать утешения в других местах. Черного кобеля не отмоешь добела
Ц вот что думали в свете.
Право, следовало ей прислушаться к совету тети Софи. Раз открыв двери сво
его дома насмешникам с моноклями и сплетницам в чепцах, она уже не могла т
еперь закрыть их. Поступить так значило бы признать, что она верит этим ду
рацким слухам. Кроме того, ни за что она не проявит малодушия перед лицом к
учки болтливых дур! Это не в ее характере.
Однако, хотя она упорно делала вид, что насмешки не задевают ее, мысль, что
в домыслах светских кумушек есть доля правды, не давала ей покоя. Мысль эт
а точила ее как червь, и она наконец начала всерьез задаваться вопросом, н
е завел ли Вир себе любовницу. Да, их брак заключен был как фиктивный, и Вир
имел полное право развлекаться где хочет, да и сама она говорила, что если
ему вздумается и дальше иметь содержанок, то она воспримет это совершенн
о спокойно, Ц но от таких рассуждений становилось только хуже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103