Ведь л
юбой слуга, будь у него всего лишь полторы извилины в мозгу, не мог не пони
мать, насколько Софи выше любого из них во всех отношениях! Но прислуга в д
оме Бересфорда почему-то позволяла себе ничего не замечать!
Мириться с подобным положением Софи было просто невмоготу… «Но я должна
все это терпеть, Ц думала она. Ц По меньшей мере в течение месяца!»
Софи подняла корзину здоровой левой рукой и медленно потащилась дальше
по темному коридору. По стенам были развешаны всевозможные картины, грав
юры, портреты. В углах приютились тумбы со скульптурами, а на подоконника
х стояли большие вазы с живыми цветами.
Повернув за угол в правое крыло дома, Софи по запаху определила дорогу к к
онечному пункту своего путешествия. Ей предстояло очистить от нечистот
и вытряхнуть пыль из коврика около двери комнаты маркизы. Автором же все
х гадостей был живший в доме презлющий кот.
Подойдя к двери маркизы, Софи чуть не задохнулась от зловония. В этот моме
нт ей больше всего хотелось вытрясти загаженный котом ковер на голову Фэ
нси, ибо она не сомневалась, что та специально дает такие мерзкие поручен
ия новенькой служанке из чувства ревности.
Проклиная в душе несносную служанку и ее подленькие проделки, Софи опуст
илась на колени рядом с кучей кошачьих экскрементов, которые было велено
убрать. Софи подумала, что Фэнси, объясняя хозяину причины появления неч
истот у двери его супруги, всегда привирала. Она уверяла, что это проделки
терьера садовника, который обычно бегает по двору, но иногда пробирается
в дом. Надо быть совсем безмозглым, чтобы поверить в такую сказку! Кошачий
запах невозможно перепутать ни с каким другим! А уж с собачьим тем более!
Кроме того, коврик был обгажен ночью, когда все наружные двери дома наглу
хо закрыты, за чем бдительно следит привратник Диксон. Нет, терьер здесь б
ыл совершенно ни при чем! Кто-то, неизвестно по каким причинам ненавидевш
ий Софи, специально подбросил к двери маркизы кота, чтобы доставить ей не
приятности, поскольку знал, что именно ей придется за ним убирать.
Скорее всего это была Фэнси Ц ведь она относилась к Софи с особой неприя
знью. И это была далеко не первая ее пакость: уже не раз Фэнси всячески ста
ралась помешать новой служанке работать, чтобы потом обвинить в нерадив
ости.
Софи стало жалко себя, она тяжело вздохнула. Затем вытащила из корзины ст
арую газету и собрала в нее отвратительную кучу. Ладно! Надо продержатьс
я всего три недели. Самое большее Ц месяц! К тому же после всего, что она вы
страдала, это выглядело не так уж страшно.
Снова вздохнув, Софи отложила в сторону газету с кошачьими экскрементам
и, вынула из корзины скребок, щетку, кусок мыла и тряпку. Потом взяла кувши
н и, налив в него воды из стоявшего в углу ведра, принялась усердно оттират
ь коврик. Но скоро остановилась и, выпрямившись, задумалась.
Она думала о том, что этот омерзительный случай с котом Ц уже не первое ее
унижение за прошедшую неделю. Взять хотя бы условия для ночлега. Могла ли
Софи когда-нибудь подумать, что ей придется с кем-то делить кровать? Нет, н
е с мужем или любовником! Просто с едва знакомой женщиной по имени Пэнси, р
аботающей в доме обыкновенной прачкой!
Это же настоящая мука! Пэнси Ц неугомонная болтушка. Как только их голов
ы касались подушек, она начинала тараторить, трещать, ворчать, жаловатьс
я… И так все ночи напролет! Причем всегда на одну и ту же тему Ц о ее безумн
ой любви к какому-то работнику с соседней фермы. Неугомонной прачке не пр
иходило в голову, что смертельно уставшей за день Софи не было никакого д
ела ни до соседа-работника, ни до их романа. Хотя бы потому, что она едва зна
ла Пэнси и никогда в глаза не видела ее возлюбленного. Но благодаря лирич
еским излияниям соседки по постели Софи с момента приезда в Хоксбери спа
ла каждую ночь не более четырех часов…
Чем дольше Софи скребла и чистила коврик, тем громче в ее душе звучал голо
с протеста. Здесь она должна вставать по утрам в пять часов. Почему так ран
о? Это же просто бесчеловечно! Антигуманно, когда речь идет о знатном чело
веке. Для тех, кто стоит на низших ступенях социальной лестницы, это вполн
е нормально. Жизненные трудности выпали им по жребию от рождения. А потом
у им вовсе не пристало роптать. Она же рождена совсем для другой жизни, ибо
принадлежит к привилегированному классу. Ей на роду было написано жить
с комфортом, в богатстве, легко и счастливо. Поэтому она-то как раз имеет п
олное право роптать и протестовать против подобного обращения! Ничего, о
ни услышат голос протеста! Пусть только вернется дядя и вызволит ее отсю
да!
Софи улыбнулась, предвосхищая счастливый день. Она выскажет им все, прип
омнит каждую обиду и унижение! А самое главное Ц сбросит наконец с себя о
скорбительную одежду прислуги.
Снова прервав чистку коврика, Софи посмотрела на свою одежду. Одного взг
ляда было достаточно, чтобы привести девушку в полнейшее отчаяние. Здесь
считалось, что поденная прислуга очень редко встречается с хозяевами, а
потому одежда для нее подбиралась самая дешевая. Внешний вид служанки ни
кого не интересовал, поэтому в отличие от горничных, одетых в узорчатые г
олубые платья, Софи довольствовалась холщовой серой юбкой и старомодны
м жакетом с корсажем из материи, напоминавшей очень жесткую мешковину.
О, корсаж был просто ужасен! И не только из-за совершенно немыслимого цвет
а разведенной горчицы. Он был велик по размеру и сильно уродовал фигуру. О
каких-либо, даже самых отдаленных, намеках на моду говорить просто не при
ходилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103