Выхода не бы
ло. Софи оперлась на руку Квентина, поднялась на ноги и, буркнув «спасибо!»
, тут же попыталась вырваться. Но Квентин крепко сжал ее локоть.
Ц Надеюсь, я не очень обидел вас своей небрежной ремаркой, мисс Бартон?
Ц усмехнулся он. Ц В любом случае прошу принять мои искренние извинени
я.
Ц Вы нисколько не обидели меня, милорд, Ц снова пробурчала Софи, старая
сь высвободить руку.
Но Квентин опять не дал ей этого сделать и, наклонившись к самому уху, прош
ептал:
Ц В таком случае надеюсь, вы не обидитесь, если я скажу, что у вас отменная
фигура, аппетитные бедра и красивые ножки. А потому мне очень бы хотелось
видеть вас однажды ночью в своей постели.
Ц Милорд! Ц воскликнула Софи, задыхаясь от негодования и омерзения.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга и молчали. Квентин Ц от н
еожиданности, Софи Ц от ужаса.
Затем он загадочно улыбнулся, а у нее замерло сердце: «Все! Узнал!»
К удивлению Софи, Квентин просто поднял к губам ее руку и галантно поцело
вал ладонь.
Ц Очень приятно познакомиться, мисс Бартон! Ц Он взял Софи под руку и по
вернулся к матери. Ц Я вижу, мне повезло: провожать в дом двух таких очаро
вательных дам Ц огромная честь и удовольствие!
Ц Действительно, проводи-ка нас домой! Ц утвердительно кивнула маркиз
а.
При этом Софи заметила на ее лице какое-то необычное, странное выражение
…
Они медленно пошли к дому. Софи искоса посматривала на Квентина. Она не мо
гла понять, почему он все еще не разоблачил ее. Видимо, братец Николаса вед
ет какую-то игру, и, возможно, против Линдхерста. Какую игру? А вдруг он хоче
т использовать ее? В том, что Квентин узнал Софи Баррингтон, сомнений не во
зникало…
Навстречу им вышел Диксон. Он поклонился сначала маркизе, потом Квентину
и почтительным тоном сказал:
Ц Миледи, я уже послал Джона за вами. Дело в том, что Кук непременно желает
о чем-то с вами срочно поговорить. Полагаю, что по поводу обеденного меню.

Ц Спасибо, Диксон. Скажите ей, пожалуйста, что я буду в библиотеке. Пусть з
айдет, но чуть позже.
Маркиза повернулась к сыну, и снова начались объятия и поцелуи. Софи неза
метно проскользнула в холл, а оттуда выбежала в коридор, опередив таким о
бразом мать и сына. Теперь у нее было несколько минут, чтобы подумать, как
поступить. Бежать? Да, надо немедленно бежать из Хоксбери! Не откладывая! С
ию же минуту! Да… но…
Но внутренний голос шептал ей, что вот-вот должен вернуться. Николас. Он о
бязательно все уладит!
А если не вернется? Задержится в Лондоне еще на несколько дней или даже бо
льше? Что тогда? Софи понятия не имела, сколько времени пробудет здесь Кве
нтин. Но навряд ли долго… Тогда нужно попытаться поскорее разгадать его
игру!
Софи дошла до комнаты маркизы и остановилась. В ту же секунду чья-то рука
легла ей на плечо. Она резко обернулась и увидела Квентина.
Ц Так-так, мисс Баррингтон! Ц насмешливо проговорил он тихим голосом.
Ц Какая приятная встреча!
Ц Что вы хотите от меня, Квентин? Ц прошептала Софи, злобно глядя ему в гл
аза.
Ц Чего я хочу? Того же, что вы дарите моему братцу.
Ц Не понимаю.
Ц Ладно, ладно, моя маленькая Софи! Не считайте меня круглым идиотом! Так
я и поверил, что Николас предоставил вам здесь убежище от кредиторов и тю
рьмы только по доброте душевной. Старина Колин, возможно, и прекрасный, бл
агородный человек, но он не из тех, кто привык прощать причиненное ему зло.

Софи отступила на шаг и с презрением посмотрела на Квентина.
Ц Значит, вы плохо знаете своего родного брата, милорд. Он не только прек
расный, благородный человек, но и джентльмен, умеющий прощать! Вам не меша
ет у него поучиться!
Ц Ах вот как! Ну что ж, это как раз то, чего я от вас хочу.
Ц А именно?
Ц Подарить вам в постели не меньше, чем это уже сделал он. Хотя я, возможно
, по росту не такой огромный, как Николас, но в другом смысле, пожалуй, могу с
ним потягаться!
Ц Вы говорите загадками, милорд. Ваши загадки меня совсем не интересуют,
поэтому займитесь своими делами. А я своими. Извините, но у меня нет времен
и на всякие глупости.
Софи хотела повернуться и уйти, но Квентин крепко схватил ее за руку.
Ц Говорите, вас не интересуют мои загадки? Отлично, тогда я скажу прямо. М
не известно, как мой брат обошелся с вами. Впрочем, это знает весь Лондон. Н
а прошлой неделе я встретил нашего дорогого Колина в клубе. Знаете, что он
там делал? Рассказывал всем, как волочился за вами, добился расположения,
соблазнил, а потом бросил!
Ц Нет! Я не верю вам! Ц закричала Софи.
В ней все протестовало против слов Квентина. Это не могло быть правдой! Ни
колас никогда не сделает ничего подобного!.. Но…
Но если это неправда, то откуда Квентин узнал, что Линдхерст добивался ее
расположения, завоевал его и… Возможный ответ на этот вопрос наполнил ду
шу Софи такой горечью, какой она не испытывала ни разу в жизни. Но в логике
Квентину не откажешь… Если…
Ц Поверьте, это правда! Ц усмехнулся Квентин.
Ц Почему вы впутываетесь в мои дела? Ц прошептала Софи, с трудом сдержи
вая слезы.
Ц Потому что вы мне нравитесь и я хочу, чтобы это прекрасное тело согрело
мою постель. Вы ведь знаете, что очень привлекательны!
Ц А если я откажусь?
Ц Тогда я все расскажу моим родителям и лично увезу вас в Лондон, чтобы п
ередать кредиторам. Обещаю, что никакая сила не сможет удержать меня. Как
вы успели заметить, отец с матерью до безумия любят своего старшего сына,
который, кстати, станет единственным наследником всего их состояния.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103