Ц Не знаю. У некоторых людей бывает странная реакция на те или иные блюда
, но обычно они хорошо знают, что именно вызывает неприятные ощущения, и ст
араются не употреблять подобную пищу. Да, в Шотландии мы иногда ели то, что
ни когда не пробовали в Англии, но Нед всегда отличался отменным желудко
м. Он мог переварить все что угодно. И симптомы очень странные. Сначала тол
ько тошнило, в другой раз он буквально упал на ходу, сегодня был ужасно вял
ым, а затем последовала резкая боль.
Ц А вдруг?.. Ц Мэгги судорожно сглотнула. Ц Вдруг это яд?
Ц Мне тоже приходило это в голову, но если ты подозреваешь меня…
Ц Нет-нет, Ц запротестовала девушка. Ц Если бы ты хотел его смерти, то п
росто позволил бы умереть. Зачем спасать человека, которому сам подсыпал
яд?
Ц Тогда остаются Челтоны. Хотя это тоже нелепо. Ведь за двадцать лет, что
они служат у Ротвеллов, они могли бы отравить его сотню раз.
Ц А если это зависит от еды, то почему ему ни разу не было плохо в Долине Др
умин? Ты сама это знаешь.
Ц Может быть, он устает во время дороги и его организм не выдерживает пер
егрузок?
Ц Такое тоже возможно. Черт, я даже не могу вспомнить, что такое мы съели н
а ужин, но как бы там ни было, нужно надеяться, что это больше не повторится.
У меня кончились все запасы и в следующий раз я не смогу вызвать у него рво
ту. Сегодня я не смог дать успокоительное для лучшего сна. Хорошо, что у хо
зяина гостиницы оказалась ромашка, но ведь не всегда так будет. Если у Нед
а опять случится приступ, буду лечить его с помощью виски. Сегодня я дал ем
у выпить вместе с отваром ромашки.
Ц Отец сказал бы, что виски Ц лучшее лекарство от всех болезней, Ц Мэгг
и вымученно улыбнулась. Ц Теперь я могу пойти к нему?
Ц Да, но только не жди, что Нед станет разговаривать. Скорее всего, он уже с
пит крепким сном.
Мэгги поблагодарила Джеймса и пожелала спокойной ночи, затем поспешила
к мужу. В камине горел огонь, а на специальной подставке стоял котелок с ки
пящей ароматной жидкостью. Девушка догадалась, что это должно перебить д
ругие, более неприятные запахи. Ротвелл спал, и выражение его лица было ум
иротворенным. Мэгги с ужасом подумала, что чуть было не оставила его в тру
дную минуту и это могло привести к роковому исходу.
Сбросив платье, она забралась в кровать и, прижавшись к мужу, мгновенно ус
нула. Когда открыла глаза, то обнаружила, что ее голова лежит не на подушке
, а на плече Ротвелла. Его рука нежно коснулась ее обнаженного бедра.
Ц Доброе утро, дорогая. Где твоя ночная рубашка?
Ц Я легла в нижней сорочке. Боже, она задралась до пояса! Эдвард, как ты себ
я чувствуешь?
Ц Ужасно голоден. Должно быть, это хороший признак, Ц он приподнялся на
локте и посмотрел ей в глаза. Мэгги прочла в них желание. Он спустил сорочк
у с ее плеча и погладил нежную кожу.
Мэгги прикрыла глаза от удовольствия и улыбнулась.
Ц Ты уверен, что тебе хватит сил? Может быть, нужно позавтракать?
Ц Я изголодался по тебе, милая, Ц Ротвелл поцеловал ее грудь и скользну
л рукой по животу.
Громкий стук в дверь заставил их вздрогнуть. Ротвелл быстро накинул на М
эгги одеяло.
Ц Кто там? Уходите.
Но дверь приоткрылась и послышался голос Джеймса, не спешившего, однако,
входить в комнату.
Ц Надеюсь, вы оба одеты, а то я заказал завтрак в вашу комнату. Его принесу
т через четверть часа. Можно войти?
Ц Да, черт бы тебя побрал, Ц отозвался Ротвелл. Ц Ты проявляешь слишком
много инициативы.
Ц Учитывая твое вчерашнее состояние, ты должен поесть перед… нашим отъ
ездом. Кстати, именно ты приказал мне проследить, чтобы мы выехали не позж
е восьми утра.
Мэгги прижала одеяло к груди и с беспокойством посмотрела на Джеймса.
Ц Может, ему не стоит есть в этой гостинице?
Ц Не бойся. Я распорядился сварить яйца и поджарить хлеб. Мария собствен
норучно приготовила тосты и сварила кофе. Она настояла, что отныне будет
проверять все блюда, подаваемые графу. Челтон сказал, что это лишнее, но он
а впервые отважилась на непослушание. Думаю, Мария сдержит слово, и до Лон
дона мы доедем без происшествий, Ц Джеймс улыбнулся. Ц Мне передать, чт
обы подождали с завтраком, или можно подавать?
Ц Ты победил, Ц медленно сказал Ротвелл. Ц Пусть подают. Ц Когда за Дж
еймсом закрылась дверь, он посмотрел на жену: Ц Думаю, я сегодня притворю
сь ужасно усталым уже в четыре часа дня, чтобы у нас была возможность побо
льше побыть вдвоем, Ц он немного помолчал. Ц Я так рад, что ты не сбежала
ночью.
Мэгги показалось, что его глаза светятся любовью, но все еще не могла пове
рить, что он может полюбить ее. Она считала: раз граф не испытывал никаких
чувств с самого начала их нелепой женитьбы, значит, ничего не испытывает
и сейчас.
Следующие дни пролетели очень быстро и без особых происшествий, если не
считать поломки колеса у второй кареты. Путешествие подходило К концу, и
в день святого Мартина они въехали в Лондон.
Эта поездка понравилась Мэгги немного больше. Когда добирались до Шотла
ндии, она чувствовала себя скованно в обществе двух молодых людей, но сей
час с удовольствием разговаривала с ними, ей казалось, она еще лучше узна
ла мужа. Кроме всего прочего, было очень приятно, что, где бы они не останав
ливались, с ней везде обращались как с графиней Ротвелл. Когда проезжали
по Лондону, граф показывал дома, в которых ему довелось побывать, и расска
зывал забавные истории.
Около десяти вечера кареты с грохотом вкатились во двор великолепного д
ома Ротвеллов. На первом и втором этажах горел свет, и Джеймс предположил,
что графиня и Лидия дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116