Англичане вешают преступ
ников сотнями, не особенно вдаваясь в детали. Украл? Ступай на виселицу. Уб
ил? Туда же. Она сама чуть не угодила в петлю и своими глазами видела прест
упников, болтающихся на веревках вдоль дороги.
Англия произвела на Мэгги гнетущее впечатление. Очень мрачное место. Вря
д ли она смогла бы там жить долгое время. Ведь она совсем не похожа на Лиди
ю и леди Ротвелл, которые заняты лишь посещением светских вечеринок, бал
ов и маскарадов, а все оставшееся время думают, какое надеть платье и каку
ю сделать прическу. Конечно, в этом тоже есть кое-что приятное. Мэгги с удо
вольствием облачалась в платья, сшитые на заказ. Жаль, что некоторые из ни
х она так и не успела получить. Но, с другой стороны, зачем они здесь? В Долин
е Друмин подобные наряды не носят, они уместны только в роскошных домах, к
ак дом Ротвеллов. Да, какая красивая у нее там была спальня! Жаль, нельзя об
ъединить все лучшее, что было у Мэгги там, с тем, что лучшее есть у нее здесь.

Девушка поглубже вдохнула знакомые с детства запахи Северной Шотланди
и Ц в воздухе пахло соснами, торфом и влажной листвой. Она уже почти дома!
Завтра приедет в Долину Друмин и больше никогда ее не покинет! Успокоенн
ая этой мыслью, Мэгги, наконец, уснула.

Утром, как обычно, пришла Мария, чтобы помочь одеться. И Мэгги сразу же пон
яла: горничная ничего не знает о ночном происшествии. За завтраком, когда
Ротвелл заговорил с трактирщиком о лошадях, Мэгги сидела, опустив глаза
в тарелку, не желая привлекать к себе внимание. Она надеялась, что Конан не
станет обманывать Ротвелла и даст лошадей, хотя терпеть не может англич
ан. В случае чего придется вмешаться, ведь она по крайней мере дважды сказ
ала графу, что отец держит здесь лошадей для тех, кто направляется в Долин
у Друмин.
К огромному облегчению, Конан вежливо сказал:
Ц Мак-Друмин держит здесь трех лошадей, Ваша милость, но за свое ночное в
торжение к вам я предлагаю еще трех. Если пожелаете, я сам займусь вашим ба
гажом, и он будет доставлен в Долину Друмин в целости и сохранности Надею
сь, этим смогу загладить свою вину. Я не знал, что вы женаты на дочери Мак-Др
умина.
Мэгги поняла, что дело зашло слишком далеко. Надеясь, что Конан достаточн
о остыл, чтобы здраво оценить ночное происшествие, сказала:
Ц Думаю, вам следует знать, что…

Ц Мэгги, помолчи, Ц довольно резко сказал Джеймс, а Ротвелл протянул Ко
нану руку.
Ц Я принимаю ваше великодушное предложение. Ц Поблагодарив трактирщи
ка, он повернулся к Челтонам: Ц Мэтью, возьми для на с Джеймсом смену одеж
ды. Мария, сделайте то же для мисс… вашей госпожи. Багаж с самым необходимы
м навьючим на одну из лошадей. Поторопитесь, Мы отправляемся, как только л
ошади будут готовы.
Мэгги послушно молчала, Челтоны тоже, хотя известие о женитьбе графа нав
ерняка явилось полнейшей неожиданностью. Только когда они уже были в пут
и, Мария поравнялась с Мэгги и требовательным тоном попросила объяснить
, что все это значит.
Ц Небольшое недоразумение, Ц спокойно ответила Мэгги, Ц не обращай вн
имания.
Ц Но тот человек обращался к вам, как к супруге графа. Ц не унималась Мар
ия. Ц Я хочу знать, по какой такой причине он назвал вас «Ваша м
илость»?
Ц Хватит, Мария, Ц прервал Ротвелл. Ц Как уже сказала мисс Мак-Друмин, п
роизошло недоразумение, и лучше всего поскорее забыть об этом, учитывая,
что мы находимся в чужой стране.
Очень мудрое решение, милорд. Варварская страна, населенная одними варва
рами, не место для такого влиятельного лица, как вы, Ц отозвалась Мария.
Ц Мария, Его милость не нуждается в твоем мнении, Ц назидательно произн
ес Челтон. Ц Его гораздо больше устроит, если ты придержишь свой язык.
Мэгги не понравились слова Марии о «варварах». Она хотела упрекнуть горн
ичную, но решила промолчать, увидев, как та покраснела от нравоучений муж
а.
Спустя некоторое время Ротвелл произнес в своей обычной спокойной мане
ре:
Ц Мария, поезжай рядом с мужем. Оставь нас с мисс Мак-Друмин одних.
Мария неохотно подчинилась, и теперь Мэгги и Ротвелл ехали бок о бок.
Ц Вы должны просветить меня, мисс Мак-Друмин, Ц начал граф. Ц Я начинаю
понимать, вы были абсолютно правы, указывая мне, что я ничего не знаю о сво
их шотландских владениях. Неужели эта ужасная дорога действительно пос
троена Уэйдом?
Ц Да, Ц Мэгги предвкушала интересный разговор. Ц И со временем станет
еще хуже, Ц девушка посмотрела на разлившуюся от дождей реку Спей, наход
ившуюся слева. Там, внизу, буйствовала зелень, и по сравнению с нею серый к
аменный перевал казался мрачным и пугающим. Ц Дорогу строили шесть мес
яцев, Ц начала она рассказ. Ц Тогда мне было всего три года, и я, конечно, н
ичего не помню, но мой отец помнит все так, словно это было только вчера. Эт
от перевал использовался для того, чтобы перегнать войска и артиллерию и
з Стерлинга в форт Огастес.
Ц Вряд ли это могло быть, Ц Ротвелл нахмурился. Ц Ведь для артиллерии н
ужны средства передвижения на колесах.
Ц Однако это так, Ц заверила девушка. Ц Генерал Уэйд самолично проезж
ал через перевал вместе со своими офицерами в карете, запряженной шестер
кой лошадей. Они проделали весь путь, не выходя из кареты. И сейчас вполне
возможно проехать на двухколесной повозке. Но некоторые жители лучше по
йдут пешком, чем рискнут сесть в повозку, которая того и гляди покатится в
низ.
Ц Но почему никто не улучшает дорогу? Ц Мэгги криво усмехнулась:
Ц Вы думаете, сэр, нам это надо? Мало того, что, построив эту дорогу, англич
ане вторглись вглубь нашей территории, но еще и доставили этим массу неу
добств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116