Не могл
а же она, в конце концов, попросить его смотреть в другом направлении! Одна
ко непонятные взгляды разбередили душу, и она едва дождалась конца трапе
зы.
После ужина Кейт с Джеймсом уселись возле камина, продолжая непринужден
ный разговор. В душе Мэгги шевельнулось нечто вроде зависти. В былые врем
ена она часами болтала с подругой, и сейчас ей очень не хватало человека, с
которым можно было бы поговорить.
Встав из-за стола, она с рукоделием уселась в кресле. Ротвелл задумчиво пр
ошелся по залу, затем остановился перед камином, наблюдая за бликами огн
я. Мэгги почувствовала, что у нее слипаются глаза. Она действительно ужас
но устала за сегодняшний день, к тому же опять разболелась рука. В очередн
ой раз уколов иглой палец, решительно отложила работу и объявила, что отп
равляется спать.
Кейт кивнула, а Джеймс пожелал спокойной ночи, но Ротвелл, как ни странно,
промолчал и лишь посмотрел на нее долгим взглядом. Поднимаясь по лестниц
е, она спиной ощущала на себе этот взгляд.
Прежде чем идти к себе, навестила Иана и обрадовалась, увидев, как тот с ап
петитом поглощает ужин. Мальчик широко улыбнулся.
Ц Говорят, хозяин прикончил Фергуса Кэмпбелла! Подлец сдох, и это здоров
о!
Ц Да, но его убил Ротвелл, Ц поправила Мэгги.
Ц Я так и сказал, Ц кивнул мальчик.
Ц Но он же не… Ц начала Мэгги и осеклась. Возможно, так оно и есть. Теперь
не ее отец, а Ротвелл Ц настоящий хозяин Долины Друмин. Если не он, вряд ли
удалось бы одними дубинками победить Кэмпбелла и его головорезов. Отец н
аверняка знал, что Ротвелл поддержит его, потому и приказал всем вооружи
ться.
Девушка медленно вошла в свою спальню и принялась зажигать свечи. Неожид
анно в комнате появилась Мария.
Ц Я за тобой не посылала, Ц улыбнулась ей Мэгги.
Ц Конечно, Ваша милость, но милорд сказал, вы поднялись к себе, и я решила,
что вам потребуется моя помощь.
Ц Спасибо. Я рада видеть тебя. Никогда не думала, что так трудно справлят
ься одной рукой. Левая опять разболелась, а правая совершенно не слушает
ся от усталости.
Мария принялась бесшумно сновать по комнате, помогая Мэгги раздеться и о
блачиться в ночную рубашку из мягкой фланели. Некоторое время обе женщин
ы молчали, и тишину нарушало лишь едва слышимое шуршание юбок Марии. Когд
а Мэгги сунула ноги в теплые тапочки и опять невольно поморщилась от бол
и, Мария тихо сказала:
Ц Мадам, если боль будет мешать вам спать, я могу дать настойку опия, она у
меня всегда с собой.
Ц Ты очень добра, Мария, но думаю, смогу обойтись без нее. Не предполагала,
что ты пользуешься подобным средством. Ты часто болеешь?
Мария взяла щетку для волос и не спеша повернулась к девушке.
Ц Я абсолютно здорова, Ваша милость, но иногда, чтобы облегчить боль, при
нимаю настойку, в очень малых дозах.
Мэгги скривила губы.
Ц Если бы мне пришлось ее выпить, я бы добавила ее в пунш или чай.
Ц Чай Ц слишком дорогое удовольствие, чтобы использовать его в таких ц
елях, Ц тон Марии был осуждающим, Ц Я растворяю несколько капель в воде,
Ц она сняла с головы Мэгги кружевную косынку и распустила волосы, золот
истой волной упавшие до самой талии. Мария принялась осторожно расчесыв
ать прядь за прядью.
Вдруг Мэгги почувствовала присутствие Ротвелла. Он настолько тихо воше
л в комнату, что Мария ничего не заметила и неторопливо продолжала свое з
анятие, не подозревая о присутствии графа. Самое удивительное Ц Мэгги н
е видела и не слышала его, но сам факт, что он вошел в спальню, как мог войти
только муж, заставил, затаив дыхание, ждать, когда он заговорит.

Ротвелл молча стоял на пороге, наблюдая, как Мария расчесывает волосы Мэ
гги. Ему хотелось, чтобы горничная немного отошла в сторону и не заслонял
а великолепные волосы, которые он впервые видел распущенными. Наверное,
любая, даже самая темная спальня, становится светлее от их золотистого б
леска.
Ротвелл не мог объяснить себе, какая сила толкнула его к этой двери. Навер
ное, он лишился рассудка, раз открыл дверь спальни Мэгги и как зачарованн
ый застыл на пороге. И вдруг понял: Мэгги глубоко заблуждается насчет ско
рого аннулирования их нелепого брака. Кажется, он совсем не стремится к э
тому.
Сначала Ротвелл подумал, что остался незамеченным обеими женщинами, но н
апряженная поза Мэгги свидетельствовала Ц она знает о его присутствии.
Хотя, возможно, это рана причиняет беспокойство. Подумать только, она был
а на волосок от смерти! Разглядывая тонкий профиль, граф вдруг понял, что с
трастно желает эту женщину, хочет, чтобы она действительно стала его жен
ой, чтобы он мог прикасаться к ее груди, губам, волосам, Ротвелл понял: он не
откажется от своего намерения овладеть ею этой ночью.
Ц Раздуй огонь, Мария, здесь ужасно холодно, Ц его голос прозвучал хрип
ло и неестественно. Слова, неожиданно сорвавшиеся с губ, показались сове
ршенно нелепыми Ц в комнате было довольно тепло, если не сказать жарко.

При звуке его голоса Мария вздрогнула, а Мэгги осталась спокойной, и он ок
ончательно уверился Ц она знала о его присутствии.
Мария сделала реверанс и поспешила к камину. Мэгги сидела не шевелясь, и Р
отвелл не мог видеть выражение ее лица, хотя очень хотел. Он подождал, пока
горничная подбросит в огонь еще одно полено, и сказал:
Ц Оставьте нас.
Та тотчас же вышла и плотно закрыла за собой дверь. Мэгги, наконец, поверну
лась к Ротвеллу.
Ц Она не закончила меня причесывать. Не нужно было ее отпускать, я сама н
е справлюсь.
Ц А что нужно сделать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116