Возможно, их приятельские отношения перерос
ли в нечто большее. Подруга очень изменилась в последние дни и выглядела
веселой, если не сказать счастливой. Наверное, именно так выглядят влюбл
енные девушки.
Ц Кейт права, Ц обратился Ротвелл к Мак-Друмину. Возможно, он тоже замет
ил перемену, но никак не стал реагировать.
Ц Я не могу бороться с тем, что не в силах изменить, парень. Возможно, ты пр
идерживаешься другого мнения, но разведение овец только помешает основ
ному занятию. Если прекратим торговать виски, то умрем с голоду. Ты же види
шь, моя власть здесь остается в силе, и так будет продолжаться всегда.
За словами Мак-Друмина последовало напряженное молчание. Мэгги заметил
а, как Джеймс бросил на Ротвелла осторожный взгляд, и поняла, что сама с бе
спокойством ждет его реакции.
Ц Ты прав, Ц медленно сказал граф. Ц Твоя власть сильна, ты пользуешься
огромным авторитетом, но нельзя же все время ходить по острию ножа, чтобы
свести концы с концами. Я советую прекратить нарушать закон. Ты же знаешь,
я могу легко положить конец твоей незаконной деятельности. Надеюсь, мне
не придется идти на крайние меры.
Тишина, повисшая в зале, стала еще более напряженной. Даже Кейт не осмелил
ась ее нарушить и, по примеру Иана, сидела, уткнувшись в тарелку. В камине р
езко треснуло полено, и Мэгги подпрыгнула от неожиданности. Но ни Ротвел
л, ни Мак-Друмин не замечали ничего. Они сидели, уставившись друг на друга,
и неизвестно, сколько бы это продолжалось, если бы Мак-Друмин не нарушил м
олчание:
Ц Думаю, несколько наших парней смогут заняться овцами. Но не знаю, где т
ы собираешься взять столько овец.
Джеймс встал из-за стола и тихо вышел.
Ц Предоставь это мне, Ц ответил Ротвелл. Ц А ты посоветуй, каких именно
овец нужно закупить. Наверное, существуют породы, наиболее приспособлен
ные к здешним условиям. Подумай и над тем, что еще можно выращивать на ваши
х землях, кроме ячменя. Мы должны попробовать из всего извлечь пользу.
Ц Возможно, Нед, ты прав. Что это у тебя, парень? Ц спросил Мак-Друмин, когд
а Джеймс вернулся.
Ц Подарок для вас, сэр.
Увидев Фергуса Кэмпбелла, Мак-Друмин расхохотался до слез, и к нему опять
вернулось хорошее настроение. Мэгги несколько раз в продолжение вечера
ловила на себе его взгляд и поняла, что отец хочет ей что-то сказать, поэто
му ничуть не удивилась, когда он отвел ее в сторону, сказав при этом графу:

Ц Хочу поговорить с дочкой. Знаю, ты ведь не станешь возражать.
Ротвелл улыбнулся жене.
Ц Конечно, нет. Я знаю, ты будешь по ней скучать.
Ц Да, Ц Мак-Друмин подождал, пока все выйдут из зала. Ц Само с
обой разумеется, я буду по тебе скучать, дочка, хотя Кейт согласилась оста
ться в этом доме и взять на себя роль хозяйки. Фактически, я считаю ее втор
ой дочерью. Интересно, как удалось Джеймсу так переделать девчонку. Слав
а Богу, теперь она не будет разбойничать на дорогах, подвергая свою жизнь
опасности. Жаль, что тебе придется жить в Лондоне, но, в конце концов, это не
так уж и плохо. Умные люди стараются получше узнать своих врагов.
Не думаю, что Эдвард наш враг.
Ц Возможно, и нет, но англичанин никогда не станет думать так, как шотлан
дец. Его уже не переделаешь.
Ц Отец, пожалуйста, не нужно больше с ним ссориться. Ты не сможешь победи
ть.
Ц Если честно, дочка, я выиграю, только если Ротвелл останется в Лондоне
под твоим присмотром. Мне он нравится, но овцы? Во всяком случае, он будет д
алеко и вряд ли рассердится из-за того, о чем не будет знать.
Ц Но граф все равно узнает. И вряд ли собирается жить в Лондоне всегда. Ты
должен последовать его совету. Думаю, он будет часто сюда приезжать, а как
ово будет мне, если вы на ножах?
Ц Успокойся, девочка, я все сделаю как надо, но не позволю своим людям гол
одать в ожидании, пока граф пришлет сюда овец. Фи! Отвратительные вонючие
твари, к тому же, очень глупые. Наши отчаянные парни вряд ли с радостью вос
примут необходимость пасти овец. Есть еще одна вещь, Мэг, которую не в сост
оянии понять твой Эдвард. Мои люди обожают делать виски. Им это безумно нр
авится. Кроме того, они любят риск и опасность.
Ц А тебе нравится водить местную власть за нос, Ц Мэгги улыбнулась. Ц О
тец, пожалуйста, не надо рисковать. Сделай, как рекомендует Эдвард. Клянус
ь, если тебя арестуют и посадят в тюрьму, я приеду и… и…
Он обнял ее и заверил, что не будет сидеть в тюрьме, когда она приедет домо
й, а встретит дочь с распростертыми объятиями. Отец и дочь пожелали друг д
ругу спокойной ночи, и Мэгги поднялась наверх.
Из темноты коридора неожиданно выступила Кейт.
Ц Мэг, мне нужно с тобой поговорить. Девушки зашли в спальню, теперь прин
адлежащую Кейт, и сели возле камина.
Ц Жаль, что ты уезжаешь так скоро.
Ц Ты думаешь не обо мне, Кейт Мак-Кейн, Ц Мэгги улыбнулась, Ц так что не с
тоит притворяться. Ведь ты не горевала, когда я уезжала в Лондон в первый р
аз.
Ц Но я знала, что ты вернешься. А на этот раз все может быть иначе, Ц в голо
се Кейт слышалось явное беспокойство, но Мэгги все равно не поверила.
Ц Дорогая моя, я видела, как ты смотришь на Джеймса Карслея, и будешь скуч
ать по нему, а не по мне. Неужели ты действительно влюбилась в англичанина?

Ц Нет, Ц Кейт отвела взгляд. Ц Клянусь, я понятия не имею, что такое любо
вь!
Ц Он добрый, не правда ли? Ц мягко спросила Мэгги.
Ц Да, Ц согласилась Кейт. Ц Знаешь, когда он рядом, я чувствую себя прин
цессой, о которых ты мне рассказывала. Все как в романах, что ты читала. А он
Ц рыцарь на белом коне, который сумеет преодолеть все препятствия и спа
сти принцессу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116