Сейчас девушка твердо верила: им поможет только пр
инц Чарльз, Она найдет его в Лондоне и, если понадобится, собственными рук
ами притащит в Шотландию вместе со всей его армией!

ГЛАВА 2

Лондон, август 1750 года
Эдвард Карслей, четвертый граф Ротвелл, откинулся на спинку кресла и без
укоризненно отполированным ногтем разгладил воображаемую складочку н
а обшитой кружевом золотисто-коричневой манжете. Несколько растягивая
слова, тихо заговорил, обращаясь к стоящему перед ним седому мужчине:
Ц Ты разве не слышал, Мак-Киннон? Я сказал, что Его величество король дару
ет тебе свободу.
Ты можешь вернуться домой в Килмори.
Ц Да, милорд, я расслышал ваши слова, Ц ответил Иан Мак-Киннон из рода Ма
к-Киннонов, истощенный и бледный узник Тауэра.
Ц Это все, что ты хочешь сказать? Ц Ротвелл искоса взглянул на генераль
ного поверенного, сэра Дадли Райдера и по блеску в его прозрачных голубы
х глазах понял: тот находит ситуацию забавной.
Ц Если бы я знал, Ротвелл, что именно вы хотите от меня услышать, возможно,
сделал бы вам одолжение, но… Ц Мак-Киннон развел руками, как бы давая пон
ять, что на «нет» и суда нет.
Ц Боже мой, Мак-Киннон, мы же знаем, ты сражался при Каллодене и на следующ
ий день принимал участие в собрании старейшин. И нам известно, что Чарльз
у Стюарту было предоставлено надежное укрытие, когда он добрался до твои
х владений на острове Скай. Ты даже закатил в его честь праздничный ужин, а
в подходящий момент помог переправиться на материк. Не так ли? Именно ты и
твой племянник Джон сопровождали Чарльза Стюарта целых двадцать дней. С
тарик вскинул голову.
Ц Шотландские горцы никогда не отказывают в убежище тому, кто в нем нужд
ается. Возможно, англичане не так гостеприимны. Я испытал это на собствен
ной шкуре, просидев в Тауэре несколько лет.
Ц Но, насколько я знаю, Мак-Киннон, тот праздничный ужин проходил в темно
й, крайне негостеприимной пещере.
Мак-Киннон пожал плечами:
Ц Может, и так, милорд.
Ц Должен напомнить, ты был заточен в тюрьму на всю оставшуюся жизнь, поск
ольку признан виновным по всем статьям. Вообще-то тебя должны были казни
ть, но, учитывая преклонный возраст и явно ошибочное представление о рыц
арстве, продержали всего три года и теперь отпустили на свободу. Неужели
ты не желаешь выразить хоть малейшую благодарность Его величеству за ок
азанную милость?
Ц О да, конечно, Ц кивнул Мак-Киннон. Ц Вы можете передать Георгу, что, ес
ли бы я мог, то поступил бы с ним так же, как он со мной Ц то есть отослал бы е
го в его собственную страну.
Некоторое время в комнате царила напряженная тишина. Затем Ротвелл знак
ом попросил Райдера открыть дверь и позвать охранника.
Ц Мак-Киннон, хочешь ли ты что-нибудь забрать из камеры? Ц довольно мягк
о спросил он старика.
Удивленный шотландец поспешно ответил:
Ц Да, я хотел бы забрать книги и кое-какую одежду.
Ротвелл кивнул.
Ц Тогда тебя отведут назад в камеру собрать пожитки, а затем получишь до
статочно денег, что бы добраться до Ская. Конечно, путешествовать в роско
ши не придется, но на место в дилижансе до Бристоля, а затем на корабль до о
строва денег вполне хватит. И, Мак-Киннон, задерживаться в Лондоне я не со
ветую.
Ц У меня нет ни малейшего желания задерживаться здесь. Я сыт по горло ваш
им гостеприимством и собираюсь покинуть Лондон с первым же дилижансом.

Он пошел вслед за охранником, но его остановил голос Ротвелла:
Ц Еще одно, Мак-Киннон, Ты знаешь некоего Эндрю Мак-Друмина?
На секунду Ротвеллу показалось, что старик весь напрягся, но когда повер
нулся, выражение лица было спокойным.
Ц Конечно, я слышал это имя, оно достаточно известно в Шотландии, но его п
оместье находится на востоке, довольно далеко от того места, где я живу, по
этому не могу сказать, что лично знаю Мак-Друмина. С таким же успехом можн
о спросить человека из Бристоля, знает ли он кого-нибудь из Оксфорда.
Ц Понимаю, Спасибо, ты можешь идти.
Когда за Мак-Кинноном закрылась дверь, Райдер усмехнулся:
Ц Вот старый пройдоха! С таким не разговоришься, но ты заметил, как он изм
енился в лице, когда ты спросил его о пожитках? Полагаю, он решил, что его оп
ять посадят за решетку за выпад против Георга. Но довольно быстро взял се
бя в руки: «О да, милорд, у меня там книги». Что ж, думаю, мои люди уже перерыли
в его камере все, и мы скоро будем знать, если что-нибудь обнаружили, Спаси
бо, что позволил мне первому сообщить ему добрую весть, Ц Ротвелл насмеш
ливо улыбнулся.
Ц В конце концов, ты больше всех настаивал на его освобождении. И дальше
собираешься продолжать в том же духе? Позволь напомнить, я против освобо
ждения из тюрьмы зачинщиков восстания. В конце концов, чем меньше якобит
ов будет на свободе, тем лучше.
Ц Иногда можно выиграть, проявив милосердие.
Ц Я оставляю милосердие небесам и политикам.
Ротвелл встал и расправил на груди кружева.
Ц Что ты думаешь о моем наряде? Ц он указал на расшитый золотом атласны
й жилет. Ц Лидия чуть было не сделала из этого атласа нижнюю юбку. Хорошо,
что я вовремя отдал материал своему портному. Говорю тебе, мужчине стоит
большого труда заполучить себе кусок ткани.
Ц Твоя сводная сестра Ц восхитительная шалунья, Ц с улыбкой сказал Ра
йдер, Ц и к тому же очень красивая. Сомневаюсь, что ты еще долго будешь ею к
омандовать. А что касается твоего прелестного жилета, то ты ведь знаешь, н
асколько я равнодушен к подобным вещам, поэтому перестань вести себя как
самовлюбленный щеголь. Возможно, на кого-нибудь это и подействует, но я-т
о знаю тебя двадцать лет, с самого Итона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116