На это заявление у Ротвелла не нашлось ответа. Действительно, за все врем
я пребывания в Шотландии он не видел ни одного пьяного, хотя местные жите
ли прикладывались к бутылке с виски по несколько раз в день. Везде, куда бы
они с Мак-Друмином не заходили, им предлагали выпить. Казалось, у каждого
хозяина наготове стаканчик. Если бы Ротвелла попросили сделать выбор ме
жду французским бренди и шотландским виски из Долины Друмин, теперь он в
ыбрал бы последнее.

Как-то раз во время очередной поездки Мак-Друмин неожиданно сказал:
Ц По отношению к моей дочери ты выбрал неправильную политику, парень.
Ротвелл не понял, о чем речь, поэтому осторожно ответил:
Ц Не считаю, что вообще веду по отношению к ней какую-либо политику.
Ц Вот поэтому я и хотел бы уберечь тебя от возможной ошибки. Тебе не след
овало говорить Мэгги, что она не должна разгуливать по горам в одиночку. В
едь она здесь полноправная хозяйка! Кому как не ей нужно постоянно быть в
курсе всего происходящего в Долине Друмин? Не дума ешь же ты, что твоя жена
будет целыми днями сидеть дома и смотреть в окно?
Ц Послушай, Мак-Друмин. Ц сухо сказал Ротвелл. Ц Я не передумал аннулир
овать брак и сделаю это при первой возможности. Но в настоящее время счит
аю: ей опасно расхаживать по холмам без сопровождения одного или даже дв
ух вооруженных мужчин. Согласись, ведь ты тоже так думаешь. За эту неделю п
роизошло немало нападений на женщин и мужчин со стороны Кэмпбелла и ему
подобных. Неужели тебя не заботит безопасность собственной дочери? Ведь
она вполне может пострадать от негодяев вроде Фергуса Кэмпбелла!

Ц Ее предупредят, если по Долине Друмин станут рыскать чужаки, Ц спокой
но возразил Мак-Друмин. Ц Ни один мужчина не посмеет прикоснуться к ней
пальцем, разве что последний болван или отчаянный смельчак.
Ц Тем не менее мне это не нравится. Она должна делать так, как ей сказано.


Ц Ответь-ка мне, парень, Ц тон Мак-Друмина был вкрадчивым, т в
сегда ли англичанки делают то, что велено?
Ц Если знают, что это для их же пользы, то Ц да, Ц Ротвелл старался не всп
оминать о выходках Лидии.
Ц Ясно. Полагаю, теперь ты скажешь, что они всегда соглашаются с мнением
своих мужей и отцов.
Ротвелл хотел кивнуть, но вовремя понял: Мак-Друмин подтрунивает над ним
Ц и ухмыльнулся.
Ц Нужно быть совершенным болваном, чтобы сказать такое. Когда-нибудь ты
познакомишься с моей сестрой и узнаешь, каковы бывают англичанки! Ц он п
одождал, пока Мак-Друмин что-нибудь ответит, но тот лишь выжидательно мол
чал. Ротвелл вздохнул. Ц Ладно. Я постараюсь проявлять больше дипломати
чности в общении с твоей дочерью, но все же попытаюсь убедить не ходить да
леко от дома без сопровождения. По крайней мере, в течение того времени, по
ка мы считаемся мужем и женой.
Мак-Друмин расплылся в довольной улыбке. На развилке дорог он указал Рот
веллу налево, и мужчины продолжили путь.
Порой Ротвелл опасался, что хитрый шотландец прочтет его сокровенные мы
сли, А опасаться было чего, поскольку он думал о его дочери не как о мисс Ма
к-Друмин, а исключительно как о Мэгги, молодой женщине, с которой ему безу
мно хотелось заняться любовью. Он чувствовал, как твердое решение растор
гнуть нелепый брак постепенно сменяется желанием связать с Мэгги свою д
альнейшую жизнь. Скорее всего, Мак-Друмин давно заметил в нем эту перемен
у, отсюда довольные усмешки и вечно приподнятое настроение.

Хорошо, что Ротвелл не спросил сегодня о ее планах, думала Мэгги, идя по уз
кой тропинке среди зарослей ежевики. Граф и отец уехали сразу же после за
втрака, а Джеймс отправился рисовать. Он установил мольберт в северной г
остиной Ц небольшой, но уютной комнате, в которой, по мнению художника, мн
ого света. Когда Мэгги попросила взглянуть на картину, Джеймс с милой улы
бкой ответил отказом, пояснив, что это сюрприз. Только один Иан видел карт
ину, но молчал как рыба. В последнее время их постоянно видели вместе, похо
же, Джеймсу действительно нравился сообразительный мальчуган, а тот, в с
вою очередь, восхищенно ловил каждое слово молодого англичанина и ходил
за ним по пятам, как преданный щенок.
Задержать на несколько дней в Долине Друмин обоих джентльменов оказало
сь делом совсем не трудным. Похоже, они сами не спешили уезжать, желая побо
льше узнать о горцах и их жизни. Мэгги не сомневалась: обо всем, что они узн
ают, будет доложено английским властям Ц поэтому удивлялась, как отец с
такой готовностью посвящает Ротвелла во все дела.
Когда она поделилась с Мак-Друмином своими опасениями, тот резко осадил
дочь:
Ц Девочка, разве ты не можешь помолчать? Я знаю, что делаю, и скажу только т
о, что ему нужно знать. Ведь чем больше он узнает о нашей жизни, тем скорее н
айдет верное решение нашим проблемам. Господи, ты ведь почти с ним не разг
овариваешь! Откуда тебе знать, что он собирается или не собирается делат
ь? Ты же старательно избегаешь своего мужа!
Ц Не называй его моим мужем! Ц огрызнулась Мэгги. Ц Наш брак не имеет ре
альной основы. Между нами ничего нет и не будет, хотя граф оставляет за соб
ой право указывать мне, что делать или не делать.
Ее удивило, когда отец только улыбнулся и покачал головой, но девушка и не
думала шутить, считая, что Ротвелл не имеет права ею командовать. Именно п
оэтому она шла совершенно одна по заросшей колючим кустарником лесной т
ропинке, направляясь к дому Мак-Кейнов. Мэгги решила: пора навестить Роуз
Мак-Кейн и ее старую мать, ведь они не виноваты, что она сердита на Кейт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116