Нед, я уведу ее к себе и как следует потолкую. Наверное, у теб
я много дел.
Ц Да, Ц согласился Ротвелл. Ц Но перед отъездом я хотел кое-что с тобой
обсудить.
Мак-Друмин заинтересованно повернулся к графу.
Ц Что именно?
Ц Я много думал, как улучшить жизнь в Долине Друмин и понял Ц люди твоег
о клана должны жить все вместе и у них должно появиться занятие, позволяю
щее жить безбедно и не бояться правительства. Кажется, я знаю, как этого до
биться.
Ц И как же?
Ц Мы будем выращивать овец.

ГЛАВА 22

Мэгги была уверена: отец будет так же поражен предложением Ротвелла, как
и она сама, Ц но тот преспокойно сказал:
Ц Это гораздо труднее, чем ты думаешь, парень. Чтобы создать большую отар
у, понадобится много времени и сил, а чтобы обеспечить нормальную жизнь в
сему клану, нужна очень большая отара.
Ц Однако пологие склоны холмов с сочной травой прекрасно подходят для
разведения скота. Просто ты не пробовал этим заниматься. На шерсть и мясо
всегда будет большой спрос, я могу назвать тебе десятки рынков сбыта, Ц с
тарался убедить его Ротвелл.
Ц Мы поговорим об этом позже, согласен? Ц Мак-Друмин удивлял дочь своим
спокойствием. Ц Когда ты намереваешься отправиться в путь?
Ц Мы уедем завтра на рассвете.
Ц Ты собираешься провести воскресенье в Лаггане?
Ротвелл понимающе усмехнулся.
Ц Там остались мои кареты и кучер, но не собираюсь долго задерживаться в
Лаггане. Я понял твой намек, Мак-Друмин. Мне нужно как можно быстрее добра
ться до Лондона, поэтому мы будем в дороге и в воскресенье, Ц он повернул
ся к Мэгги. Ц Дорогая, скажи Челтонам, чтобы собирались в дорогу. Пусть во
зьмут самое необходимое, остальное можно прислать позже. А я поговорю с т
воим отцом.
Мэгги вышла, оставив мужчин наедине. Она все еще находилась под впечатле
нием сдержанной реакции отца на предложение Ротвелла заменить торговл
ю виски овцами. Отдав распоряжение Челтонам, пошла разыскивать Джеймса и
нашла его в небольшой гостиной в северном крыле дома. Он стоял перед моль
бертом и задумчиво смотрел на картину.
Зная, что он не любит, когда мешают и просят показать незаконченную вещь, М
эгги остановилась на пороге и сообщила, что завтра утром они уезжают.
Ц Черт бы побрал мою мать, да и Неда тоже, Ц в сердцах сказал Джеймс. Ц Я е
ще не уверен, что готов уехать, хорошо хоть успел завершить картины. Заход
и, можешь посмотреть.
Мэгги ахнула от восторга. Картина изображала процесс погрузки бочек на л
ошадей возле хибарки, из распахнутой двери которой виднелся перегонный
куб. Лучше всего Джеймсу удались фигуры Рори и Дугалда.
Ц Мне очень нравится, но, думаю, твоего брата подобные вещи не интересуют
…
Ц Зато это понравится твоему отцу. Однако вот эта картина произведет на
него еще большее впечатление, Ц он убрал с мольберта полотно и поставил
другое. Ц Не правда ли?
Мэгги с изумлением уставилась на картину.
Ц Но как тебе удалось? Откуда ты знаешь?
Ц Идею подала Кейт. Она сказала, что Мак-Друмин хотел бы увековечить эту
сцену на полотне и жалел, что среди них не было художника. Мне пришлось пол
ожиться на ее память и свое воображение. Как ты считаешь, получилось? Мэгг
и одобрительно кивнула.
Ц Судья у тебя недостаточно толстый, а зал суда больше похож на лондонск
ий, но все остальное просто великолепно. Особенно мне нравится выражение
лица Фергуса Кэмпбелла. Он именно так уставился на бочку с селедкой. Заме
чательно, такое впечатление, что ты видел все своими глазами. Отец будет в
восторге!
Джеймс довольно улыбнулся.
Ц Слава Богу, что я вовремя их закончил и теперь со спокойным сердцем мог
у ехать в Лондон, но сначала должен поговорить с Кейт. Челтон соберет мои в
ещи?
Ц Да. Я приказала ему. Ц Мэгги неожиданно для самой себя спросила: Ц Ты в
озьмешь с собой Кейт?
Ц Господи, нет, конечно. Ей там не понравится. Ты как никто должна об этом з
нать.
Джеймс ушел, прежде чем Мэгги смогла что-то сказать.
Зная, что Мария упакует все вещи, девушка решила не подниматься наверх, а п
ойти прогуляться. Хотелось побыть одной и вдоволь полюбоваться окружаю
щим пейзажем. Грустно, что завтра придется попрощаться со всем этим, но бо
льше всего огорчала неизвестность Ц когда она вернется, и вернется ли.
Подошло время обеда, все уселись за стол, и Мэгги стало ясно Ц разговор ме
жду Ротвеллом и Мак-Друмином принял более острую форму.
Ц Я не уверен, что разведение овец Ц выход из положения. Лучше бы ты убед
ил болванов, сидящих в вашем Парламенте, снизить налоги на спиртное.
Ротвелл откинулся на спинку стула и улыбнулся.
Ц Давай не будем ссориться, Ц примирительно сказал он. Ц Мы оба желаем
добра всем обитателям Долины Друмин, и я знаю, сколько ты делаешь, чтобы за
щитить. людей своего клана и обеспечить им нормальную жизнь.
Ц Я сделал бы больше, если бы не мешало ваше правительство. Благодаря ему
все мое былое могущество практически свелось к нулю, Ц с горечью сказал
Мак-Друмин. Ц И теперь должен зависеть от милости людишек вроде покойно
го Кэмпбелла или ныне здравствующего Гудэлла. Да они хуже, чем… Ах, я уже г
оворил об этом.
Ц Да, говорил, Ц подтвердил Ротвелл. Ц Но мне кажется, ты просто мстишь
правительству за то, что оно лишило тебя былого могущества, и поэтому дра
знишь его.
Ц А если и так? Ц проворчал Мак-Друмин. Ц Оно этого заслуживает.
Ц На мой взгляд, все прошлое пора забыть, Ц пробормотала Кейт.
Джеймс улыбнулся ей, и она улыбнулась ему в ответ. Мэгги вдруг поняла Ц ме
жду ними что-то происходит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116