он беспокоился, что я могу не услышать
серенаду, с таким трудом организованную для меня.
Ц Лидия, ты не рассказывала лорду Томасу, что видела на балу принца Чарль
за?
Ц О Господи, нет! Мэгги, как ты могла подумать, что я смогу предать? Никогда
! Даже дорогому мне Томасу. И знаешь, я ни словом не обмолвилась сэру Дадли,
где мы были вчера вечером.
Ц Я и не думала, что ты скажешь, Ц заверила Мэгги, Ц а о лорде Томасе спро
сила только потому, что ты к нему неравнодушна.
Ц Нет, я ничего не сказала, но, если честно, чуть не проговорилась, беседуя
с сэром Дадли, Ц призналась девушка. Ц Но он вряд ли заметил мою оплошно
сть, я так быстро поправилась. Он ничего не заподозрил, иначе наверняка за
бросал бы меня вопросами, но не стал ни о чем спрашивать. Мэгги, я же понима
ю, приезд Чарльза держится в секрете. Даже Неду ничего не сказала. Только п
редставь, Нед находился в одном зале с принцем и не догадывался об этом!
«Ротвелл тоже вряд ли допускал, что Лидия видела принца, Ц подумала Мэгг
и. Ц Похоже, он был уверен Ц Лидия непременно разболтала бы об этом всем
у свету. Но откуда он узнал о Чарльзе?» Заметив любопытный взгляд Лидии, Мэ
гги поспешно сказала:
Ц Дорогая, принц не единственный, кто подвергался опасности в тот вечер.
Надеюсь, ты понимаешь, большинство присутствовавших там Ц якобиты?
Ц Конечно! И я одна из них! Нед считает это абсурдом, но в таком случае, он в
иг Виги Ц ан
глийская политическая партия. Представляла верхушку торговой и банков
ской буржуазии и части дворянства. Возглавляла английскую колониальну
ю экспансию.
, поскольку настроен против британской династии. Джеймс, наверное,
тоже присоединился к вигам. Я никогда не слышала, чтобы он высказывался в
поддержку Стюартов, а большинство тори, как ты знаешь, сочувствуют якоби
там.
Ц Дорогая, Ц Мэгги покачала головой, Ц быть якобитом совсем не то, что т
ори или вигом.
Ц Господи, я знаю. Люди часто сожалеют о прошлом, когда при них упоминает
ся Джеймс Стюарт, поэтому не согласна с Недом, что якобит Ц значит, изменн
ик. Ерунда! Я знаю многих уважаемых людей, которые пьют за короля над бокал
ом с водой. И никто из них не арестован. А Нед поднял панику и отправляет ме
ня в Дербишир, а тебя в Шотландию. И ничего нельзя с этим поделать, потому ч
то он собирается сопровождать нас обеих!
Ц Только до Дербишира. Он обещал дать мне надежных провожатых, а сам в Шо
тландию не поедет.
Лидия покачала головой.
Ц Мэгги, ты путаешь, я отчетливо слышала, как он сказал маме, что глупо упу
скать такой шанс, находясь так далеко от Лондона, ведь от Дербишира до Шот
ландии рукой подать. Но мама ответила, что он сошел с ума, если собирается
ехать туда в такое время года. А он, в свою очередь, сказал, что это самое под
ходящее время для охоты.
Мэгги едва верила своим ушам. Что же заставило Ротвелла изменить решение
? Как бы там ни было, похоже, он действительно собирается посетить ее родны
е края.
Ц Значит, он обо всем рассказал твоей матери?
Ц Не обо всем, но достаточно, чтобы она запаниковала и набросилась на мен
я с упреками и обвинениями. Здесь она солидарна с Недом. Но, кажется, ее бол
ьше всего рассердило, что приходится уезжать из Лондона в самый неподход
ящий момент Ц ведь она так надеялась устроить мою судьбу, выдав замуж за
Эвана Кавендиша! Но даже Нед считает его неподходящей для меня партией. А
все деньги! Только они привлекают маму в Кавендише. Раз Джеймсу не посчас
тливилось родиться первым сыном, а я всего лишь женщина, то, по ее мнению, м
ы можем поправить положение, только вступив в брак с богатыми и титулова
нными особами. Нас с Джеймсом это нисколько не волнует, но мама просто пом
ешана на этом. Представляю, как до самого Дербишира она замучает нас разг
оворами!
Мэгги втайне считала вдову тщеславной и довольно глупой женщиной, котор
ая думает лишь о себе и, пожалуй, о своем любимом Джеймсе. Когда сын был ряд
ом, она посмеивалась над его способностями художника и прямо-таки издев
алась над увлечением медициной, но Мэгги заметила, как она не упускала сл
учая похвалиться Джеймсом перед другими, заявляя, что он прекрасный худо
жник, гораздо талантливее Каналетто и «этого ужасного Хогарта», постоян
но восторгалась его познаниями в медицине и даже делилась с приятельниц
ами всевозможными средствами для ухода за кожей, которые приносил ее сын
.
Мэгги попыталась немного развеселить подругу и оживленно сказала:
Ц Мы поднимем твоей маме настроение, если скажем, что Джеймс, оставаясь в
Лондоне, возможно, все же начнет ухаживать за племянницей леди Портленд.

Лидия кисло улыбнулась и отрицательно покачала головой.
Ц Можешь сказать, если хочешь, но вряд ли это ее развеселит. Она знает, есл
и на Джеймса не давить всеми возможными способами, он и палец о палец не уд
арит, чтобы обратить на себя внимание этой девушки. Знаешь, Ц она лукаво
взглянула на Мэгги, Ц я собираюсь предложить ему поехать с нами. Вот тогд
а мама действительно будет довольна, ведь она его обожает, хотя он и не бал
ует ее своим вниманием. Не понимаю, в чем дело? Я с детства старалась быть т
акой дочерью. Какой, по моему разумению, маме хотелось бы меня видеть, но о
на почти не обращала на меня внимания, Джеймс всегда был на первом месте. К
онечно, его нельзя не любить, и не его вина, что мама его обожает. Мне кажетс
я, Джеймс вообще не придает большого значения подобным вещам.
Ц Вряд ли он захочет поехать в Дербишир, Ц сухо заметила Мэгги. Ц Твой б
рат слишком любит город, чтобы покинуть его даже на какое-то время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116