Графу пришлось напомнить, что теперь Долина Друмин и
меет другого владельца и распоряжаться здесь должен он, Ротвелл. На что М
ак-Друмин ответил, что все прекрасно знает, но вовсе не собирается плясат
ь под его дудку.
Граф разрывался на части. С одной стороны, он против нарушения закона, с др
угой Ц очень привязался к здешним горцам и считал их друзьями. Он знал, чт
о Джеймс чувствует то же самое. В последнее время он редко виделся с брато
м, тот или рисовал, или общался с Кейт и Ианом. Ротвелл чаще всего проводил
время с Мак-Друмином, с которым очень сдружился, несмотря на все разногла
сия.
Он все чаще задумывался о словах Мэгги, что человек привязан к своей земл
е, к месту, где родился сам и родились предки. Она права, людям непросто пок
инуть обжитые края и отправиться искать лучшую долю. Возможно, в этом нет
необходимости, нужно только найти занятие, которое приносило бы доход и
было бы законным. Снова и снова он ломал голову, как помочь горцам. Постепе
нно стал созревать новый план.
Конечно, за всеми делами он не забывал об основной причине приезда в Шотл
андию. Райдер ждет, информацию и горит желанием узнать как можно подробн
ее о деятельности якобитов в этих краях. Ротвелл не сомневался, что все в Д
олине Друмин поддерживают якобитов; возможно, имеют связных и вместе с в
иски переправляют важные сведения, но пока доказательств подобной деят
ельности у Ротвелла не было. Зато он точно знал одно: здесь занимаются нез
аконным производством спиртного. Более того, узнай он о политической акт
ивности людей Мак-Друмина, вряд ли стал бы заявлять об этом властям, если,
конечно, речь не идет о новом восстании. Ему понравился этот свободолюби
вый народ, и граф не желал ему зла.
В конечном итоге, Ротвелл решил сесть и написать Райдеру, что вряд ли смож
ет помочь. В своем письме попробует объяснить, что Долина Друмин находит
ся далеко от других поселений. Связь с Лондоном очень плохая, дороги врем
енами бывают размыты и далее в том же роде. Он действительно написал пись
мо, но не отправил, потому что пока подыскивал кандидатуру посыльного дл
я отправки письма в Инвернесс, из Лондона прибыл гонец от Райдера.
Узнав о приезде гонца, Мэгги бросилась разыскивать Ротвелла и нашла его
в спальне с письмом в руках, которое тот перечитывал с мрачным видом. Когд
а она вошла, граф поднял голову и посмотрел на жену оценивающим взглядом,
как бы раздумывая, стоит ли посвящать ее в дела.
Ц Иан сказал, что прибыл человек из Лондона. Надеюсь, не с плохими новост
ями. Хотя по опыту знаю Ц плохие новости доходят быстрее, чем хорошие.
Ротвелл улыбнулся.
Ц Твой опыт не подвел, дорогая. В этом письме вряд ли можно отыскать что-т
о хорошее.
Ц Могу я спросить, кто его послал?
Ц Сэр Дадли Райдер.
Ц Генеральный поверенный?
Ц Да. Кстати, он упоминает, что Чарльз Стюарт вернулся на континент приме
рно через неделю после маскарада у леди Примроуз. Кажется, он не нашел в Ло
ндоне особой поддержки.
Ц Нисколько не удивлена, Ц Мэгги вздохнула. Ц Я сама могла в этом убеди
ться. Слишком многие ведут себя, как Лидия. Им нравится участвовать в тайн
ых организациях, но на деле они не готовы помочь.
Ц В любом случае, Чарльз никогда не добьется успеха.
Ц Неужели все его сторонники так бессильны?
Ц Не бессильны, если быть точным, но шотландцам после неудачного восста
ния нужно больше думать об экономике, чём о политике, иначе не выжить.
Ц Как ты можешь говорить подобное! Ведь именно английское правительств
о виновато в наших бедах! Ц возмутилась Мэгги.
Ц Я не оправдываю наше правительство. Англичане слишком далеко зашли в
политической войне против кланов и в попытках изменить веками устоявши
йся жизненный уклад в горной Шотландии. Но здесь больше всего якобитов, и
они довольно сильны. Поэтому здесь повсюду разбросаны английские форты,
призванные держать местных жителей в страхе.
Ц Нас не так просто запугать, сэр. Ты сам мог убедиться в этом, Ц в голове
промелькнула догадка, и долго не раздумывая, Мэгги спросила: Ц Значит, ты
именно поэтому согласился поехать сюда? Чтобы шпионить, а затем докладыв
ать обо всем своему драгоценному правительству? Да, только поэтому ты со
гласился сопровождать меня домой, хотя до этого не горел желанием сюда е
хать.
Молчание графа было достаточно красноречивым, и Мэгги почувствовала в с
ердце холодок. Неужели он что-то узнал? Неужели успел доложить Райдеру?
Ц И все это время ты посылал Райдеру письма с подробным отчетом о происх
одящем здесь, предавая отца и всех нас? Клянусь, Эдвард, если ты…
Ц Я не писал ничего, но только потому, что не знал, как отправить письмо в Л
ондон, Ц честно ответил Ротвелл. Ц Признаюсь, мне дали такое задание. Я н
е представлял себе, что Долина Друмин находится так далеко от форта Огас
тес и форта Вильям. Рассчитывал, что найду человека, который станет переп
равлять информацию в Лондон. Именно этого хотел Райдер. В своем письме он
порицает меня за пренебрежение своими обязанностями. Если хочешь, можеш
ь прочитать сама, я не возражаю. Но прежде должен кое-что тебе сказать.
Ц Говори, я слушаю, Ц Мэгги была потрясена тем, что граф разрешил прочит
ать адресованное ему письмо. Горцы никогда не посвящают женщин в свои де
ла.
Ц Мэгги, настало время вернуться в Лондон, На нее накатилась волна разоч
арования, но девушка постаралась не выдать этого.
Ц Никогда не знала, что узнаю о твоем отъезде с сожалением. Отец, наверно
е, тоже будет скучать без тебя.
Ротвелл покачал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116