Ц Мне говорили, поместье находится неподалеку от Инвернесса.
Ц Да, если кто-то пытается объяснить англичанину местоположение Долин
ы Друмин. Если говорить точно, ближайший большой город действительно Инв
ернесс. Но совсем не обязательно ехать до Большой Долины, чтобы попасть в
Долину Друмин. Сэр, это значительно удлинит наш путь.
Ц Но для кареты удобнее, мисс Мак-Друмин.
Ц Если не будет сильных дождей, по почтовой дороге от Перта в карете можн
о ехать до самого Логана. Конечно, по горной дороге через Корриаррак прид
ется ехать верхом, там проедет легкая повозка, но не карета. На такой случа
й мой отец держит лошадей на постоялых дворах нескольких деревень.
Ц Понимаю, Ц граф замолчал, обдумывая информацию. Мэгги была уверена в
своей правоте, поскольку за годы учебы проделала этот путь не раз и не два
, но знала, что мужчины не терпят, когда оспариваются их решения. Молчание
не сколько затянулось, и Джеймс даже начал бросать на брата выразительны
е взгляды. Наконец Ротвелл решился:
Ц Я полагаюсь на ваши познания, мисс Мак-Друмин. Мы поедем на Перт.
До парома оставался еще час, Джеймс и Мэгги решили не выходить из кареты и
переправляться вместе с нею. Джеймс засомневался:
Ц Похоже, тем, кто через залив переправляется в каретах, нужно иметь креп
кие нервы и большой опыт. Хотя мне часто приходилось плавать не лодках по
реке, к таким расстояниям я не привык. Насколько помню из своих скудных по
знаний по географии, Ферт-оф-Форт намного шире Темзы.
Ц Да, немного шире, Мэгги улыбнулась. Ц Но я переправлялась через залив
сотни раз и нахожу это очень увлекательным. Все продолжают сидеть в экип
ажах, а мой отец прославился тем, что всегда засыпает во время переправы и
потом ничего не помнит. Лошадей, конечно, распрягают, чтобы они не утонули
, если что-то случится.
Ц Везет же им! Ц пошутил Джеймс. Он все еще с недоверием относился к идее
переправы, но когда увидел паром, сразу же схватился за блокнот и все врем
я переправы беспрестанно делал зарисовки.
Мэгги посмотрела на Ротвелла, тот с интересом наблюдал за братом. Почувс
твовав взгляд, посмотрел на девушку и неожиданно улыбнулся. Ее щеки вспы
хнули румянцем, ей вдруг показалось, что они совершенно одни в карете. Шур
шание карандаша Джеймса по бумаге сливалось с тихим плеском воды и крика
ми чаек.
Ц Чего вы от меня ждете, мисс Мак-Друмин? Ц неожиданно для нее и даже для
себя самого спросил Ротвелл.
Мэгги растерялась, но довольно быстро нашла ответ:
Ц Мы хотим, сэр, чтобы вы нам помогли. Люди нашего рода теперь и ваши люди,
и они вовсе не пешки на шахматной доске, а живые существа. Возможно, увидев
, что все нововведения губительны, поможете восстановить прежнюю жизнь.

Ц Но во всем мире происходят перемены, Ц мягко возразил Ротвелл. Ц Бою
сь, если горцы хотят выжить, им придется считаться с этими переменами и ме
няться самим. Жизнь все больше сосредоточивается в городах, где процвета
ют торговля, искусство, наука. Британия стала центром. Мы ведем войны, расш
иряем торговые связи, проникаем в отдаленные уголки земли. Человек больш
е не может сидеть в пределах одной деревни и десятилетиями не знать, что п
роисходит вокруг. Хватит изо дня в день пережевывать местные сплетни и с
удачить, как живут соседи. Нужно учиться жить по-новому.
Ц Красивые слова, сэр, но всего лишь слова, а что прикажете делать нам?
Ц Постараться понять, что, возможно, старый путь Ц не самый лучший. Нужн
о искать новые, и какой-то из них наверняка окажется верным.
Ц Вы считаете, это так просто? Нужно только сделать выбор? Вы сами не знае
те, что говорите!
Ц Не нужно на меня набрасываться! Я просто считаю, выход можно найти из л
юбого положения, если попробовать что-то новое. Я не так глуп, что бы, не раз
обравшись, настаивать на чем-то с пеной у рта.
Ротвелл говорил вполне разумно, но почему-то его слова ужасно разозлили
Мэгги. Захотелось схватить его за плечи и хорошенько встряхнуть, точно т
ак же, как он ее после злополучного маскарада. Возможно, она проводит с ним
слишком много времени, но девушка не успела как следует поразмышлять на
д этим, потому что они уже опять выехали на дорогу и Джеймс, захлопнув свой
блокнот, поинтересовался, когда они сделают остановку, чтобы поесть.
Ц Мой желудок скоро прилипнет к позвоночнику, Ц простонал он.
Ц Медицинские познания, почерпнутые у доктора Брокелби, Ц Ротвелл улы
бнулся, но тем не менее громко постучал по потолку кареты. Когда та остано
вилась, высунулся в окно и переговорил с кучером.
Через два часа они въехали во двор уютной таверны в Кинроссе. В небольшой
комнате оказался только один стол, но когда хозяин узнал, что Челтон сам б
удет обслуживать приезжих господ, то предложил ему с супругой и двум воз
чикам пообедать на кухне. Еда выглядела вполне аппетитно и оказалась дов
ольно вкусной. После обеда Мэгги улучила момент, чтобы вымыть руки и лицо.

На небе опять собрались тучи, вдали прогремел гром, ни Ротвелл, ни Джеймс н
е изъявили желания ехать верхом. Мария выглядела немного нервной, словно
ее тревожили раскаты грома, но Мэгги приветствовала грозу, радуясь обще
ству джентльменов, хотя была слегка разочарована, когда заметила, что Ро
твелл собирается вздремнуть, а Джеймс снова взялся за карандаш. Итак, она
опять предоставлена самой себе. Мэгги вздохнула, но настроение все же ос
талось приподнятым, поскольку каждая оставленная позади миля приближа
ла ее к родному дому.
Через полчаса Джеймс перестал рисовать и сказал с улыбкой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116