Ленуар не вый
дет из игры. Дело в том, Ц он помедлил, и его темные глаза вонзились в лицо
Ады, как будто он хотел на нем что-то отыскать, Ц что пятнадцать минут наз
ад Марианн Ленуар пустила себе пулю в висок.
Смертельно побледнев, Ада широко открытыми непонимающими глазами смот
рела на него.
Ц Боже мой! Ц охнула она и, выбежав в соседнюю комнату, захлопнула за соб
ой дверь.
С минуту царило молчание. Потом из-за двери донеслись всхлипывания Ц пе
рвый и последний раз в нашей совместной жизни я слышал, как она плачет.
"Свободная пресса" рассказала всю историю, вынуждены были повторить ее и
другие крупные газеты.
Мы одержали победу большинством в 127 000 голосов.

СТИВ ДЖЕКСОН

Люди запрудили улицы; навалившись на украшенные яркими флажками канаты,
они застыли в покорном ожидании и с любопытством вглядывались в даль в н
адежде увидеть Томми и Аду Даллас. А над городом стоял гул толпы Ц так пор
ой гудит ветер в высокой траве или, пожалуй, в листве деревьев. Нет, этот гу
л был похож только на гул застывшей в ожидании толпы.
Мой микрофон был установлен напротив главного входа в Капитолий на Лафа
йет-стрит. Длинный провод шел от него к фургону, на крыше которого размеща
лись две цветные телевизионные камеры. Я вел репортаж.
Ц Огромная красочная толпа замерла в ожидании нового губернатора и его
очаровательной супруги, Ц сказал я в микрофон. Ц Процессия вот-вот дви
нется в путь. Все ее участники уже сидят в машинах. Мы ждем только, когда гу
бернатор, прошу прощения, он станет губернатором через несколько минут,
когда мистер и миссис Даллас займут свои места в губернаторском "кадилла
ке", и тогда мы тронемся.
Длинная вереница разноцветных машин с откидным верхом, битком набитых т
ак называемыми "уважаемыми гражданами штата", стояла на мостовой между к
анатами. Наконец из здания выскочил изящный человек с черными усиками в
большой белого фетра шляпе Ц официальный распорядитель церемонии. Лиц
о его было озабоченно-важным. Четыре полицейских, по два с каждой стороны
, в отполированных до блеска сапогах и заутюженных до острия ножа бриджа
х стояли возле веревок на тот случай, если толпа вдруг рванется внутрь. Но
полицейским нечего было делать, потому что это была, как я уже сказал, заст
ывшая в покорном ожидании толпа.
Ц Где же Томми? Ц наконец выкрикнул кто-то, а потом несколько голосов за
вопили: Ц Ада! Ада!
Сколько времени прошло с тех пор, как я ждал в тот последний раз Аду? Один в
пустой комнате, в старом, стоявшем на ветру отеле, на берегу покрытого шап
ками белой пены океана. Время мчится из прошлого в будущее, настоящего у н
его нет. Прошлое в десять секунд Ц это то же самое, что прошлое в десять ле
т. Вот и то ожидание в пустой комнате отеля могло быть и вчера, и два десяти
летия назад. А в действительности с тех пор прошло два года.
Сейчас, наверное, она получила все, что хотела.
Я посмотрел на машину, в которую ей предстояло сесть. (Было объявлено, что
не в пример прежним губернаторшам, она будет сопровождать своего мужа. П
рочитав это сообщение, я почему-то вспомнил записанный на ленту разгово
р Ады с Сильвестром Марином.) Это был золотистый "кадиллак" с откидным верх
ом, украшенный лилово-золотыми лентами Ц цвета штата, Ц с черной обивко
й внутри.
Ц В губернаторской машине, дожидаясь мистера и миссис Даллас, уже сидит
бывший губернатор штата, Ц сказал я в микрофон.
Я взглянул на него: он тяжело откинулся на черные кожаные подушки и явно с
ердился, что его заставляют ждать. Я видел густые пыльно-серые волосы, вто
рой подбородок, опущенные в горькой гримасе углы рта, когда он забывал ул
ыбаться и помахать рукой приветствующей его толпе.
Отставка была явно ему не по душе. Словно голый под дождем. То был самым бо
льшим человеком в штате, законным боссом четырех миллионов людей, а чере
з несколько минут, как только другой дотронется до Библии, произнесет сл
ова присяги и пожмет кому-то руку, снова превратится в провинциального а
двоката с конторой на Мейн-стрит. Вот у кого будет сосать под ложечкой.
Кому понравится, когда у него забирают его величие? Черт побери, и мне бы о
т этого было кисло. Но у меня никогда не будет возможности испытать такую
утрату.
Ц За рулем машины стоит сам начальник полиции штата, полковник Роберт Я
нси.
И я посмотрел на полковника Роберта Янси.
Глава полиции штата Луизиана, герой войны, второй человек в штате по коли
честву орденов, он в тридцать лет стал полковником и был награжден за выд
ающиеся заслуги перед родиной высшим военным крестом. Признанный лидер,
он славился отвагой и решительностью.
Он вдруг поднял голову Ц черный лакированный козырек его фуражки блесн
ул на солнце Ц и улыбнулся. Он, несомненно, был красив: гладкое загорелое
лицо, жестокий, но вместе с тем чувственный рот, темно-русые волосы. У него
была дружелюбная улыбка. Он очень напоминал мне хауптштурмфюрера СС, кот
орого наши ребята захватили в плен в 1944 году.
Ц А пока мы ждем, Ц сказал я, Ц давайте заглянем на стадион "Тайгер", где с
остоится церемония принятия присяги. Передаю слово Джиму Кини на стадио
не.
Я выключил микрофон и, вздохнув с облегчением, посмотрел на толпу, моноли
тную и вместе с тем состоящую из отдельных пятен, как листы на кусте. Перед
о мной маячили темные лица креолов над рубашками из шотландки; кирпично-
красные физиономии над рубашками цвета хаки (давно исчезнувшими); лица п
родавщиц и секретарш, клерков и чиновников. Среди них не было владельцев
бриллиантовых булавок в галстуках, шляп стоимостью в сорок долларов или
расписанных от руки галстуков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129