Ц ухмыльнулся я.
Ребята осклабились.
Ц Хорошее... Прекрасное... Все в порядке... Ц послышалось с разных сторон.
Ц Ну и хорошо, а то ведь, возможно, вам сегодня предстоит небольшая работ
енка. Не исключено, что я дам вам маленькую тренировку.
Ц Вот это здорово! Ц воскликнул Пэкстон, высокий рыжий полицейский из м
олодых. Он шлепнул себя по кобуре и повторил: Ц Вот здорово!
Ц Да, но я ведь сказал возможно. Не думайте, что так оно обязательно случи
тся. Пока вам просто надо быть в готовности.
Ц Так точно, сэр!
Я возвратился в Ла-Плас. У бензозаправочных станций в юго-восточном углу
перекрестка уже скопилось порядочно машин. Все это были автомобили стар
ых моделей, покрашенные, с белыми колесами и двойными выхлопными трубами
; некоторые стояли без капота. Здесь собрались члены "Лиги молодежи штата
Луизиана" Ц собрались, надо сказать, вовремя. Я остановился у бензозапра
вочной станции через дорогу. Меня не должны были видеть беседующим с ним
и. Однако я не мог удержаться, чтобы не проверить по радио, все ли у них в пор
ядке.
Ц Чарли Йоук вызывает Экс-рея! Как меня слышите? Прием.
Экс-рей был старшим среди членов "Лиги" Ц участников операции, собравших
ся в своих машинах у станции с другой стороны дороги. Его приемник был нас
троен на ту же волну, что и мой радиопередатчик. Он тут же ответил и подтве
рдил, что все готово.
Итак, все в порядке, сказал я себе. Мои солдаты могли начать в любую минуту.
Мои солдаты... Было время, когда я командовал отличным батальоном в Герман
ии. А теперь возглавлял банду сопляков в машинах, взятых со свалки. Что ж, н
ичего другого я не имел, и мне предстояло выжать из них все, что можно.
Правда, план был совсем не плох. Его разработал Сильвестр, Ада уточнила де
тали со своими подонками, а мне предстояло руководить боевыми действиям
и. План реальный. Ничего не скажешь.
Несколько позже я связался по радио с двумя патрульными машинами.
Ц Чарли Йоук вызывает Эйбла и Дога! Как меня слышите? Прием.
Ц Эйбл вызывает Чарли Йоука! Слышу превосходно. Прием.
Ц Дог вызывает Чарли Йоука! Слышу отлично. Прием.
Обе машины находились к югу от меня.
Ц Начинайте операцию "Блокирование", Ц распорядился я, и полицейские по
дтвердили, что мое распоряжение принято. Мне оставалось лишь ждать. Маши
ну свою я поставил у самой обочины шоссе с тем, чтобы без задержки помчать
ся в нужное место.
Ц Показался подозреваемый, Ц доложил Эйбл в десять тридцать. Это означ
ало, что автоколонна появилась на дороге.
Ц Вас понял. Всем машинам занять позиции! Ц приказал я. Ц Экс-рей, внима
ние! Экс-рей, внимание! Прием.
Ц Все в порядке! Ц крикнул Экс-рей, он так разволновался, что забыл проце
дуру радиообмена.
Из машины без капота, стоявшей через дорогу, высунулась рука в красном ру
каве и помахала мне. Пальцы сложились в знак, означающий полный порядок.

Ц О'кей! Ц ответил я по радио.
Набитые сопляками из "Лиги" машины были готовы, патрульные машины с полиц
ейскими были готовы. Я был готов. Все были готовы, за исключением этих жирн
ых и тупых мерзавцев в автоколонне.
Я вынул из футляра бинокль и оглядел шоссе, но ничего не увидел, кроме неск
ольких машин, мчавшихся в обоих направлениях. Автоколонна не появлялась
. Я положил бинокль на сиденье. В стареньких автомобилях, сгрудившихся по
ту сторону дороги, царила тишина; из них торчали десятки голов, причем мно
гие принадлежали девчонкам. Снова показалась рука в красном рукаве, изоб
разив в воздухе вопросительный знак.
Ц Не волнуйся, Экс-рей, Ц ответил я. Ц Теперь уже скоро.
Я еще раз, уже не прибегая к помощи бинокля, посмотрел на блестевшую под со
лнцем дорогу. На горизонте показалась черная машина, не слишком быстро н
аправлявшаяся в нашу сторону. Мне показалось, что за ней идут еще несколь
ко, и, чтобы убедиться в этом, я опять взялся за бинокль.
Да, это действительно появилась автоколонна.
Ц Экс-рей, приготовиться! Ц приказал я, и рука в красном сделала подтвер
ждающий жест. Почти сразу же до меня донесся шум заводимых моторов, и мину
ту спустя все они ревели, словно истребители в бою.
Теперь я отчетливо различал в бинокль головную машину колонны, видел, ка
к на ее никелированных частях по временам вспыхивают солнечные лучи; авт
околонна приближалась.
А на другой стороне шоссе машины ревели так, что сотрясалась земля. Такое
ощущение вибрации обычно возникает, когда вылетает целая эскадра, а ты с
идишь в окопе и думаешь: подождите, сволочи, они еще вам покажут.
Автоколонна приближалась. Я приметил низкорослое деревце, росшее у доро
ги примерно в полумиле от меня.
Ц Эйбл и Чарли докладывают о прибытии на позицию, Ц поступило донесени
е по радио.
Это значило, что две патрульные машины вышли к дороге позади колонны, отр
езая ей обратный путь.
Как только головная машина прошла мимо деревца, я приказал Экс-рею:
Ц Пошел.
В ту же минуту на шоссе Ц по две и по три сразу, словно кто-то выталкивал их
, Ц начали выскакивать машины из отряда Экс-рея. Они расположились на по
лотне дороги и по обочинам, так что и мышь не проскользнула бы мимо. Моторы
ревели и чихали, а потом вдруг разом умолкли. И все, кто был в них, высыпали
на дорогу. Автоколонна затормозила, первая машина остановилась ярдах в с
та от ребят.
Ребята Экс-рея орали и смеялись. У некоторых я заметил кастеты и самодель
ные пистолеты. Наверно, у них были и ножи, хотя я категорически запретил пу
скать в ход какое-либо оружие.
Подбадривая себя воинственными возгласами, ватага парней направилась
к автоколонне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129