Ц Он достал из кармана пиджака сложенный вдв
ое конверт и вынул из него несколько бумаг. Ц Вещественное доказательс
тво "а": данные о движении средств на банковском счету миссис Даллас два го
да назад. Обратите внимание, с какой регулярностью на протяжении полугод
а в первые десять дней каждого месяца со счета снималось по десять тысяч
долларов. Затем расходы вдруг прекращаются. Ц Марин извлек из конверта
второй документ. Ц Вещественное доказательство "б", заверенные нотариу
сом показания помощника управляющего мотелем миссис Джеймисон, гласящ
ие, что в те же самые месяцы того же самого полугодия она регулярно раз в м
есяц ездила в Луизиану...
Марин смаковал момент. Он был счастлив.
Ц Дурак. Выживший из ума старый дурак! Ц спокойно сказала Ада. Ц И вы вс
ерьез думаете, что эти бумажонки имеют какое-то значение?
Ц А вот это, Ц невозмутимо продолжал Марин, переходя к третьему докумен
ту и поглядывая на него чуть ли не с нежностью. Ц Вот это я приберег на дес
ерт.
Ада с презрительной усмешкой взяла протянутую ей бумагу, но, по мере того
как она читала, усмешка сползала с ее губ, глаза расширялись, лицо принима
ло все более жесткое выражение. Дочитав документ, Ада молча передала его
мне.
Едва пробежав глазами первую строчку, я почувствовал слабость в ногах, а
к горлу подкатил комок.
В документе говорилось, что нижеподписавшийся был свидетелем того, как Р
оберт Янси, то есть я, убил Бланш Джеймисон.
Ц Да, "большая посылка" наконец-то разыскала меня. Ужасно, конечно, но все
шло как по расписанию, все шло своим чередом.
Я знал, что рано или поздно это произойдет. Чувствовал себя муравьем, на ко
торого неотвратимо надвигается паровой каток. И мне предстояло боротьс
я с этим чувством, забыть, что оно предопределено судьбой.
Я читал, страх постепенно сменялся во мне бешеной злобой. Боже, да это же н
е так! Катку вовсе не суждено проехать по мне. С каким наслаждением я приду
шил бы того, кто подписал документ, окажись он здесь! Документ был фальшив
кой.
"Нижеподписавшийся" утверждал, что видел, как я задушил Бланш Джеймисон в
ее автомобиле, в гараже мотеля к югу от Батон-Ружа.
Ц Это ложь! Ц вскипел я. Ц Мерзавец лжет!
Ц Замолчите! Ц крикнула Ада; она, видимо, боялась, как бы я не проговорилс
я, что я не задушил Джеймисон, а убил ударом ножа, и не в машине, не в гараже м
отеля, а в лесу, за рекой.
Я бы и в самом деле мог проговориться, если бы Ада не остановила меня.
Ц Подпись мне знакома, Ц угрожающе произнесла Ада.
Ц Луис Лемор? Да, тот самый Лемор, от которого в свое время я отвел обвинен
ие в убийстве. После этого он очень старался и уже оказал мне кое-какие ва
жные услуги.
Ц Например, подписал вот эту ложь? Ц осведомилась Ада.
Сильвестр улыбнулся.
Ц Ложь? "А что есть истина?" Ц вопрошал Пилат. Кстати, он так и не дождался о
твета. Однако я не намерен обсуждать с вами этот философский вопрос. Заме
чу лишь, что в конце концов каждая истина соткана из лжи. Подлинность доку
мента не вызывает у меня ни малейших сомнений. Думаю, не вызовет она сомне
ний и у суда, тем более что на месте убийства мистер Лемор нашел браслет с
инициалами "А. Д." и медную форменную пуговицу с гербом штата Луизиана.
Тогда на мне не было формы.
Ц И снова ложь! Ц заявила Ада. Ц Я вообще не ношу браслетов. Ц Она не пов
ышала голоса и даже улыбалась, словно слова Марина совсем ее не задевали.
Ц Неужели вы думаете, что утверждениям бывшего сводника кто-то поверит
больше, чем губернатору и начальнику полиции?
Ц Конечно, нет. Однако и губернатору, и начальнику полиции придется подв
ергнуться проверке на детекторе лжи. Как ваш юрисконсульт и юрисконсуль
т администрации штата, я первым внесу такое предложение. Проверка немедл
енно положит конец дикому обвинению, да? Она поможет вам избежать крупно
й неприятности, да? Ц Сильвестр снова засмеялся. Ц Ложь лопнет как мыль
ный пузырь, да? Ц Его смех стал едва слышен. Ц Придется всего лишь соглас
иться на проверку.
Внутри у меня все застыло. Он знал! Как и откуда Ц я сказать не мог, но он зн
ал! Доказательства были сфабрикованы, но от этого правда не переставала
быть правдой.
Ц И тем не менее, Ц продолжал Марин, Ц меня не прельщает мысль увидеть в
ас обоих на электрическом стуле. Вы же понимаете: подобное преступление
карается смертной казнью. Такая перспектива, чего доброго, вгонит вас в и
стерику, и вы наболтаете такого, о чем лучше помалкивать. Ц Он сделал два
шага к открытому окну и опять повернулся к нам. Ц Вот что я сделаю. В банке
в Мехико я открою счет на имя Ады и внесу на него десять тысяч долларов. На
сколько мне известно, полковник, вы не теряли времени даром и уже успели с
колотить солидный капитал, который можете перевести в тот же банк. Я пере
дам имеющиеся у меня материалы в соответствующие органы не раньше чем че
рез неделю. За это время вы вполне успеете перебраться в Мексику или в люб
ую другую страну Латинской Америки. Вас оттуда не вышлют. Тем самым... Ц Ма
рин помолчал, потом медленно, отчетливо выговаривая каждое слово, законч
ил: Ц Тем самым вы избавите себя от сомнительного удовольствия оказатьс
я на электрическом стуле. По-моему, я проявляю редчайшую доброту и снисхо
дительность, а?
Мы молчали.
Марин улыбнулся самой дружеской улыбкой.
Ц Вы понимаете, я никогда не рискую. Рискуют только болваны, только они в
ерят в везение. Умные люди все подготавливают и рассчитывают заранее. Во
т потому-то я никогда не делаю ошибок.
Ц Напыщенный вы осел, Ц спокойно отозвалась Ада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129