Однажды вечером, спустя неделю после его освобождения, Билли приехал за
ней к концу ее работы. Он казался прежним, вежливым, разговорчивым Ц таки
м, каким она его любила, и она обрадовалась. Они поехали к Чистому Ручью, од
ному из их любимых мест, а потом вернулись на Спринг-стрит. Дороти и Дела н
е было дома, и они пошли в его комнату. Впервые со времени его возвращения
Билли и Марлен оказались наедине, в объятиях друг друга, и без всяких спор
ов. Так давно этого не было, что она испугалась.
Наверное, Билли почувствовал ее страх, потому что отпрянул от нее.
Ц Что с тобой, Билли?
Ц А что с тобой?
Ц Я боюсь, Ц ответила Марлен. Ц Вот и все.
Ц Чего боишься?
Ц Мы с тобой уже два года не были вместе. Он встал с кровати и оделся.
Ц Что ж, Ц пробурчал он, Ц это меня как-то не вдохновляет.

Разрыв наступил внезапно. Марлен удивилась, когда однажды вечером Билли
подъехал к магазину и пригласил ее поехать в Афины и провести с ним ночь. Н
аутро они заедут за Кэти в колледж и вернутся в Ланкастер. Марлен ответил
а, что ей не хочется ехать.
Ц Я позвоню, Ц сказал он, Ц может быть, передумаешь.
Но не позвонил. А через несколько дней она узнала, что с ним ездила Бев Том
ас.
Разгневанная Марлен позвонила ему и сказала, что не собирается терпеть т
акое.
Ц Давай забудем все, Ц сказала она, Ц пока ничего серьезного не было.
Он согласился с ней:
Ц Может случиться что-нибудь такое, что причинит тебе боль. Понимаешь, я
не хочу этого.
Марлен было больно разрывать отношения с тем, кого она ждала больше двух
лет, но она понимала, что именно сейчас нужно поймать его на слове.
Ц Хорошо, Ц сказала она. Ц Давай покончим с этим.

Больше всего Дела Мура раздражало в Билли то, что он постоянно лгал. Парен
ь совершал какую-нибудь глупость, а потом врал, чтобы избежать последств
ий. Доктор Стейнберг предупредил Дела, чтобы тот не допускал вранья. Дел с
казал Дороти:
Ц Послушай, а он не такой уж и тупой. Надо иметь мозги, чтобы вытворять так
ое.
А Дороти твердила одно:
Ц Это не мой Билл. Это другой Билл.
Делу казалось, что Билли умеет только рисовать. Советам он не следовал, на
ставлений не слушал.
Ц Билли скорее послушает совершенно незнакомого человека, чем кого-то
из близких, кто действительно печется о его благополучии.
Когда Дел спрашивал его, что за люди дали ему информацию или совет, Билли в
сегда отвечал:
Ц Один знакомый парень.
И никогда ни одного имени или объяснения, кто эти «они» или где он познако
мился с «ними».
Очень раздражало, что Билли часто не удосуживался ответить на простой во
прос, предпочитая молча выйти из комнаты или отвернуться. Дел сердился, к
огда Билли чего-то боялся, его раздражали фобии Билли. Например, он знал, ч
то Билли ужасно боится оружия Ц даже не зная, что это такое. По мнению Дел
а, Билли ни о чем ничего не знал.
Но в Билли было что-то, чего он никогда не мог объяснить. Дел знал, что он на
много сильнее Билли. Много раз они соревновались в армрестлинге, и ни раз
у он не усомнился в том, что Билли ему не пара. Но однажды вечером, когда Дел
вызвал Билли на состязание, Билли в два счета уложил его.
Ц Давай еще раз, Ц настоял Дел. Ц Но теперь правыми руками.
Ни слова не говоря, Билли опять одержал победу, потом встал и собрался ухо
дить.
Ц Такой сильный парень должен работать, Ц сказал Дел. Ц Когда ты собир
аешься искать работу?
Билли посмотрел на него, смутился и сказал, что он уже искал работу.
Ц Ты врешь! Ц закричал Дел. Ц Хотел бы найти работу, так давно бы нашел.

Ссора длилась почти час. Наконец Билли схватил свою одежду, вещи и выбежа
л из дома.

Х 2 Х

Бев Томас теперь жила вместе со Стивом Лавом, которого выгнали из его соб
ственного трейлера. Когда Бев услышала, что дома у Билли возникли трудно
сти, она пригласила его жить с ними. Билли проконсультировался в комисси
и по досрочному освобождению и получил «добро».
Бев нравилось жить в компании двух мужчин. Никто бы не поверил, что между н
ими не было никакого секса, что это просто трое друзей, которые везде ходи
ли вместе, делали все вместе, и им было так весело, как никогда раньше.
Билли очень хорошо относился к Мишель и Брайану: брал их с собой поплават
ь, покупал им мороженое, водил их в зоопарк, заботился об этих детях, словн
о о своих собственных. Бев удивлялась, когда, придя с работы, она находила
помещение чисто прибранным. Все было чисто Ц кроме посуды. Он никогда не
мыл посуду.
Иногда Билли вел себя настолько по-женски, что она и Стив думали, не голуб
ой ли он. Часто Бев и Билли спали в одной кровати, но он ни разу не дотронулс
я до нее. Когда однажды она его об этом спросила, он сказал, что он импотент.

Для нее это не имело значения. Он ей нравился. Ей нравилось все, что они дел
али вместе. Например, они на три дня ездили в Бер-Оук-Лодж, разбили там лаге
рь и потратили пятьдесят долларов на калорийную, но совершенно не утоляю
щую голод пищу. Или ночью гуляли по лесу возле Чистого Ручья. Билли предст
авлял себя Джеймсом Бондом. Освещая себе дорогу фонарем, он искал в лесу т
айники с марихуаной. Было забавно слушать, как он говорил с британским ак
центом, называя по латыни все растения. Все это было сумасшествие Ц все, ч
то они делали, но с этими двумя парнями, впервые за долгое время, Бев чувст
вовала себя свободной и счастливой.

Однажды Бев пришла домой и обнаружила, что Билли покрасил свой зеленый «
фольксваген» в черный цвет с беспорядочными серебряными пятнами.
Ц Теперь другого такого «фольксвагена» в мире нет, Ц сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157