Он съел в одиночестве ленч в небольшом, но респектабельном рест
оранчике, потом взял такси до Букингемского дворца. На смену караула Арт
ур не успел, но это можно было увидеть в следующий раз. Главное, он чувство
вал себя комфортно на лондонских улицах, приветствуя прохожих: «Доброго
дня вам!» или «Отличный денек!». Завтра можно приобрести котелок и зонтик.

Впервые на его памяти его окружали люди, говорящие так же, как он. Транспор
т ехал по правильной стороне улицы, вид полицейских внушал чувство безоп
асности.
Артур посетил Тауэр и Британский музей, на обед съел рыбу с жареной карто
шкой и выпил темного английского эля. Вернувшись вечером в свой номер и в
спомнив фильмы о Шерлоке Холмсе, он решил завтра пойти на Бейкер-стрит, 2216.
Нужно осмотреть место, чтобы быть уверенным в том, что все там содержится,
как и подобает памятнику великому сыщику. Наконец-то он чувствовал себя
дома.
На следующее утро первое, что услышал Аллен, было громкое тиканье настен
ных часов. Он открыл глаза и стал с удивлением озираться по сторонам. Вско
чил с постели. Это оказался старомодный отель с железной кроватью, обоям
и с причудливыми завитушками и потертым ковром на полу. Наверняка это не
гостиница «Холидэй». Аллен поискал ванную комнату, но ее не было. Он натян
ул брюки и выглянул в коридор.
Где он, черт возьми? Аллен вернулся в комнату, оделся и спустился вниз, что
бы определить, где он находится. На лестнице он прошел мимо мужчины, подни
мающегося вверх с подносом.
Ц Не желаете позавтракать, господин? Ц спросил мужчина. Ц Чудесного д
ня вам!
Аллен сбежал вниз по лестнице, выбежал на улицу и огляделся. Он увидел чер
ные такси с большими номерными знаками, вывеску паба. Все машины ехали не
по той стороне улицы.
Ц О господи! Что, черт подери, происходит? Что со мной?
Он стал бегать по улице туда-сюда, вскрикивая от страха. Люди оборачивали
сь на него, но ему было наплевать. Он ненавидел себя за то, что все время про
сыпается в разных местах, не в состоянии контролировать себя. Он не мог бо
льше этого выносить. Ему хотелось умереть. Аллен упал на колени и стал бит
ь кулаками по поребрику. Слезы катились по его щекам.
Потом ему пришло в голову, что, если им заинтересуется полицейский, психу
шки не миновать. Вскочив на ноги, Аллен бросился обратно в свой номер, где
нашел в чемодане паспорт на имя Артура Смита. Еще обнаружился корешок от
авиабилета до Лондона. Аллен плюхнулся на кровать. О чем Артур думал? Сума
сшедший ублюдок!
Пошарив в карманах, Аллен нашел 75 долларов. Где он собирался достать денег
, чтобы вернуться домой? Обратный билет будет, наверное, стоить триста-чет
ыреста баксов. Проклятие! Иисус Христос! Черт возьми!
Аллен стал паковать вещи Артура, чтобы выписаться из отеля, но потом оста
новился. «К черту все! Так ему и надо». Оставив в покое багаж и одежду, он взя
л только паспорт и вышел на улицу, не расплатившись. На улице остановил та
кси:
Ц В международный аэропорт.
Ц В Хитроу или Гэтуик?
Аллен порылся в паспорте и глянул на билет.
Ц Хитроу.
По пути в аэропорт он все думал, как выпутаться из этого положения. За семь
десят пять долларов далеко не улетишь, но если пораскинуть мозгами и сде
лать надлежащий вид, должен быть способ попасть на самолет, летящий в Шта
ты. В аэропорту Аллен заплатил водителю и побежал в аэровокзал.
Ц Боже мой! Ц закричал он. Ц Я не знаю, что случилось! Я сошел с самолета н
е в свое время! Мне что-то подмешали. Я оставил билет, багаж, все в самолете.
Никто не сказал, что мне не надо выходить. Наверное, что-то было подмешано
мне в еду или напитки. Я уснул, а когда проснулся, то вышел, чтобы размять но
ги. Никто мне не сказал, что нельзя выходить из самолета. Мои билеты, дорож
ные чеки, все пропало!
Охранник попытался успокоить его и провел в кабинет паспортного контро
ля.
Ц Я не в свое время сошел с самолета, Ц кричал Аллен. Ц Я поменял планы. М
не надо было в Париж. Но я сошел с самолета не там, где нужно. Я ходил по улиц
е, не соображая. В напитки было что-то подмешано. Это вина авиалинии. Все ос
талось в самолете, у меня в кармане только несколько долларов. Как я верну
сь в Соединенные Штаты? О боже, я остался без средств! Я не могу купить биле
т домой! Я не банкрот Ц подумайте, зачем мне прилетать на один день в Лонд
он? Вы должны мне помочь вернуться домой.
Симпатичная молодая женщина выслушала его и пообещала сделать, что возм
ожно. Аллен ждал в зале, не в силах усидеть на месте, куря одну сигарету за д
ругой и глядя, как она звонит куда-то.
Ц Можно сделать только одно, Ц сказала она. Ц Мы посадим вас на обратны
й рейс в США по билету в кредит. Дома вы должны будете заплатить за билет.
Ц Конечно! Ц воскликнул он. Ц Я обязательно заплачу за билет. Я не собир
аюсь вас обманывать. Дома у меня есть деньги. Все, что мне нужно, Ц это быть
дома, и я немедленно оплачу билет.
Всем, кто пожелал выслушать его, он говорил о своем несчастье, пока не поня
л, что все мечтают поскорее избавиться от него, Ц что и требовалось. Нако
нец нашлось место в «Боинге-747», летящем в Штаты.
Ц Спасибо, Господи! Ц прошептал Аллен, опускаясь в кресло и пристегивая
ремень безопасности. Он боялся заснуть, не доверяя самому себе, поэтому п
еречитал все журналы на борту. В Коламбусе он в сопровождении служащего
доехал до Ланкастера, взял деньги, вырученные от продажи своих картин и п
рипрятанные за отставшей доской в чулане, и заплатил за обратный билет.
Ц Я хочу поблагодарить вас, Ц сказал Аллен сопровождающему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157