Ц Она потянулась к нему. Ц О, Брофи… Видеть тебя, свет твоей души… Мне так
хочется верить… Но если мы оба покинем Физендрию, а Фандир захватит Огнд
ариен, что будет с нами? Что будет с тобой, если ты не сумеешь защитить близ
ких и дорогих тебе людей?
Оссамир погладила его по щеке, убрала прядь волос.
Ц Войны не избежать. Один лишний меч город не спасет.
Ц Ты сама говорила, что победитель Девяти ступеней популярен в народе Ф
изендрии. Меня знают и любят. Косарь говорит, многие считают меня бессмер
тным. Люди призадумаются, если увидят своего чемпиона на другой стороне.
Фандир называет Огндариен городом разбойников и воров. Я же представляю
город героев.
Ц Этого мало.
Брофи покачал головой.
Ц Что будет, то будет. По крайней мере, я буду защищать свой город. И я бы хо
тел, чтобы ты была рядом.
Королева долго смотрела на него, потом, приняв решение, сказала:
Ц Насколько я вижу, у нас есть два варианта. Мы можем либо бежать, либо… Ц
Она остановилась.
Ц Либо?
Ц Убить его.
Такого поворота Брофи не ожидал. Он открыл рот, но так и не нашелся, что ска
зать. Оссамир смотрела ему в глаза. Такой, глубоко несчастной и решительн
ой, даже отчаянной, он ее еще не видел.
Ц Но по закону править Физендрией может только мужчина. Королем станет
Креллис.
Презрительная усмешка тронула ее губы.
Ц Пусть попробует. Четверть королевской гвардии уже на моей стороне. Ес
ли Фандир умрет, мне не составит труда привлечь еще четверть. Другая поло
вина, оставшись без вождя, сопротивления не окажет. И пусть Креллис тольк
о попытается востребовать свои права. Он и в город войти не успеет, как ока
жется в Гнилых клетях. Поверь, я смогу захватить Физен, если только мы буде
м действовать быстро. И смогу удержать власть, Фандира здесь не очень-то п
очитают. Меня поддержат многие.
Брофи почувствовал, как застучало сердце.
Ц Думаешь, получится?
Ц Я справлюсь. С твоей помощью. Ты умеешь обращаться с мечом, я же знаю, как
обращаться с людьми.
Предложение выглядело слишком соблазнительно. Устранить угрозу войны,
обеспечить мир на долгие годы…
Ц Я думаю об этом с тех пор… С той первой нашей ночи. Думаю постоянно. Но я
и представить не смела, что ты вернешься за мной. Я думала, вы с Косарем дав
но покинули Физен.
Королева остановилась, чтобы перевести дыхание. Глаза ее блестели. Брофи
взял ее за руки.
Ц Предприятие рискованное, Ц продолжала Оссамир, Ц всего не предусмо
тришь, но шанс есть. Ц Голос ее дрогнул. Ц Этот человек заслуживает смер
ти. Я займу трон, и Физендрия станет королевством, равным другим. Мы оба до
стигнем всего, о чем мечтаем, всего лишь одним ударом меча.
Ц Как насчет Косаря?
Ц Думаешь, он нам поможет?
Ц Если это пойдет на пользу Огндариену, Ц неуверенно ответил Брофи.
Лицо королевы озарилось улыбкой. Она взяла его за руки.
Ц Тогда слушай внимательно. У нас будет только один шанс…

ГЛАВА 23

Потайной ход бесшумно закрылся за Брофи. Оссамир медленно подошла к кров
ати, провела ладонью по гладкому шелковому покрывалу. Возможно ли, чтобы
боги Физендрии были столь щедры? Она понимала, что поступает безрассудно
, что они легко могут погибнуть. Глупые, несбыточные мечты провести остат
ок ночей в объятиях Брофи стали вдруг явью. Опасной, рискованной явью.
Пальцы ее ощущали мягкую гладкость простыни, сердце Ц старые, давно зат
янувшиеся шрамы. А она думала, что утратила эти тонкие, нежные чувства нав
сегда, что загрубевшая душа уже не способна петь.
Впервые с тех пор, как она поняла закон власти в Физендрии, впервые с тех п
ор, как предложила губы мужчине, которого презирала, впервые после того, к
ак раздвинула ноги, чтобы шагнуть выше, Оссамир не думала о последствиях.
Сердце глухо стучало в груди, требуя чего-то нового, а холодный, расчетлив
ый самоконтроль, к которому она привыкла за многие годы, куда-то исчез. Ми
р стал другим, и королева чувствовала себя в нем такой счастливой, какой н
е была с детства.
Оссамир вдохнула и медленно выдохнула. Губы сами собой сложились в устал
ую, но довольную улыбку. Она блаженно закрыла глаза. Он пришел за ней. Риск
нул всем Ц ради нее.
Дверь распахнулась внезапно и широко, так что даже ударилась о стену. Осс
амир вздрогнула и застыла, не находя сил обернуться. Пальцы сжали просты
ню. В комнату, ухмыляясь, вошел Фандир.
Ц Моя прекрасная королева.
О, боги Физендрии никогда не бывают добрыми. Они жестоки, коварны и мстите
льны. Оссамир разжала пальцы, разгладила складки на ткани и повернулась.
Лицо ее уже превратилось в холодную маску.
Король пересек комнату и, взяв ее за подбородок, заставил поднять голову.

Ц Ты достойная соперница богов. Какое представление! Разве мог я, забира
я тебя пятнадцать лет назад из материнского дома, подумать, что ты способ
на на такое! Волшебница! Наблюдая за тобой столько лет, я неизменно востор
гаюсь твоим талантом обращения с мужчинами. Твоя идея сделать из наследн
ика марионеточного правителя Огндариена показалась мне весьма ловким,
пусть и рассчитанным на слишком далекую перспективу, шагом, но теперь ты
превзошла саму себя. Вытащить меня из довольно малоприятного положения,
направив мальчишку на путь убийства, Ц блестящая мысль! Мы воистину соз
даны друг для друга. Ц Он потрепал ее по щеке. Опустил руку. Прошелся по ко
мнате. Ц Скажи, любовь моя, когда ты собиралась поделиться со мной этим ч
удесным планом? Ц Улыбка на лице короля все больше походила на гримасу.
Ц Сегодня? Ц Голос оставался ровным, хотя в нем и появились нетерпеливы
е нотки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174