Тр
и повозки с горящей соломой обрушились на бежавших впереди солдат. Колес
ница врезалась в огненный барьер и остановилась.
Возничий стегал рабов кнутом, требуя повернуть назад, но его никто не слу
шал Ц люди спасались от пламени. Да и кричал он недолго Ц в горло впилась
стрела. Обезьяна свалился замертво.
Ц Засада! Ц крикнул кто-то из оставшихся змей и тут же получил стрелу в г
рудь. Он вскрикнул, попятился и, ухватившись за древко, сполз по стене.
Спрыгнувший с колесницы обезьяна тоже не ушел далеко Ц лучник бил без п
ромаха. Стражник с хрипом упал на колени. Последний солдат схватил Брофи
и, прикрываясь им как щитом, соскочил с колесницы и начал отступать к двум
прикрывавшим тыл змеям.
Не успел он сделать и двух шагов, как стрела впилась ему в глаз. Стражник о
бмяк и выронил пленника. Видя, какой поворот принимает дело, солдаты пуст
ились наутек.
Над краем траншеи появился лучник. Он отбросил капюшон, и Брофи увидел зн
акомое лицо керифянина. В следующий момент Косарь спрыгнул на дорогу, дв
умя быстрыми ударами кинжала рассек веревки на руках и ногах и вытащил к
ляп.
Ц Бежать можешь? Ц спросил он, поднимая Брофи с земли. Юноша покачал гол
овой. Взгляд его как будто потерялся в бушующем пламени.
Косарь подхватил его под руку, забросил на плечо, выпрямился и метнулся с
квозь огонь. В нос ударил запах паленых волос.
Добежав до ближайшего подъема, керифянин повернул. Вдалеке уже слышался
тревожный зов рога. Косарь опустил Брофи на землю.
Ц Вставай! Далеко я тебя не унесу.
Ц Нет. Ты был прав… Ц пробормотал юноша. Ц Я для нее пустое место. Она ис
пользовала меня, как использовала других, а потом выбросила, словно нену
жную тряпку.
Ц Теперь уже не важно. Мы сможем выбраться отсюда, но тебе надо встать.
Брофи покачал головой.
Ц Ты был прав. Мир отвратителен и жесток, и я в нем одинок.
Косарь влепил ему пощечину.
Ц Нас ждет корабль, но он не будет ждать вечно. Поднимайся! Будь мужчиной!

Керифянин вскинул голову. По дороге уже бежали солдаты.
Ц Давай же! Беги. Ради Бель. Ради Огндариена! Ц кричал Косарь, тряся юношу
за плечи.
Ц Оставь меня, Ц пробормотал Брофи. Ц Уйди.
Керифянин отпустил его. Брофи обмяк и кулем свалился на землю.
Ц Как хочешь. Меньшего ты не заслуживаешь.


КНИГА 3
Наследие боли и алчности

ПРОЛОГ

Танцор несся вниз по склону, унося прильнувшую к его спине Копи. Где
-то сзади вскрикнул юный охотник. Его предсмертный крик долго бился у нее
в ушах, но Копи не оглянулась и не перестала крутить музыкальную шкатулк
у. Лунная ночь наполнялась зловещими звуками: шипением, шорохами, урчани
ем. Девушка повернула голову в сторону стоянки племени. Между кибитками
прыгали черные фигуры, другие возились у костра.
Танцор заржал, на мгновение замер, вскинулся и сорвался в галоп. Коп
и обхватила скакуна ногами. Они взлетели на кряж и понеслись вниз, в долин
у, где паслись табуны ее племени.
Но что это? Девушка подняла голову и охнула Ц стадо мчалось навстр
ечу. Прекрасные, статные кони превратились в жутких хищников с оскаленны
ми кошачьими клыками. Чудовища кусались и лягались.
Ц Скачи! Ц взвизгнула Копи.
Ее лошадка резко свернула влево и поскакала по краю долины. За спин
ой гремели копыта черного табуна.
Танцор, казалось, летел над землей, но зловещий вой нарастал, прибли
жался.
Не переставая крутить шкатулку, Копи направила скакуна к реке. Тан
цор врезался грудью в воду. Толчок оказался таким сильным, что девушка ед
ва не свалилась в реку. Преодолевая течение, лошадь поплыла к другому бер
егу.
Шумное стадо устремилось за ними. Бугристые спины и горящие красны
е глаза исчезли за бурлящим, пенистым потоком.
Танцор вынес Копи и девочку на другой берег.
Ц Все хорошо, все хорошо, Ц приговаривала Копи, поглаживая лошадк
у по мокрой, гладкой шее. Испуганное животное пятилось, опасливо посматр
ивая на реку. Злобные монстры приближались. Копи всхлипнула. Ц Все хорош
о…
Черная, покрытая шипами голова высунулась у самого берега. Чудовищ
е шумно выдуло воду из ноздрей и фыркнуло, обнажив длинные, острые зубы. Ря
дом появилась еще одна голова. Протяжный рев разнесся в ночи. Танцор пове
рнулся и поскакал вверх по склону. Стадо проклятых коней ринулось в пого
ню.
Они мчались по залитой лунным светом равнине. Час пролетал за часо
м. Преследователи не отставали. Мало того, дистанция между одинокой лоша
дкой и сворой воющих чудовищ постепенно сокращалась. Обезумевших коней
гнал неиссякаемый внутренний огонь, Танцору придавала силы магия волше
бной шкатулки.
Взмыленный скакун держал курс на Великий океан. Над плоским горизо
нтом уже встало солнце, когда они, пронесшись по берегу, влетели в набегаю
щие волны.
Черная орда последовала за ними. Даже когда дно ушло из-под ног, чуд
овища пытались плыть, неуклюже барахтаясь, не понимая опасности, гонимые
звериным инстинктом. Но океан оказался сильнее, и вскоре воды сомкнулис
ь над бугристыми спинами и рогастыми головами.
Ц Плыви, Танцор, плыви, Ц шептала, всхлипывая, Копи. Вытянув голову
над водой, отважная лошадка уносила девушку все дальше от берега.

ГЛАВА I

Креллис и Горлим стояли на Карьерной стене, устремив взгляды на север, гд
е на вырубленном горном склоне группировалась фараданская армия. Именн
о там на протяжении трех сотен лет огндариенцы добывали знаменитый голу
бовато-белый мрамор. И вот теперь враг захватил карьер за два дня, не встр
етив ни малейшего сопротивления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174