Он закрыл глаза, поиграл желваками и посмотрел на Креллиса.
Ц Если просишь, я сделаю.
Он не был перед ней в долгу, но дважды спасал ей жизнь. И не только ей, но и лю
бимому племяннику. Ему же она была обязана жизнью Шары. Она знала, что нико
гда за всю оставшуюся жизнь не сможет расплатиться по этим долгам, но сей
час у нее не было иного выбора, как только просить его о еще одном одолжени
и.
Ц Прошу, Ц чуть слышно прошептала она.
Косарь кивнул.
Ц Я согласен. Меньшего ты не заслуживаешь, Ц пробормотал он, по-прежнем
у не глядя на нее, и повернулся к физендрийцу. Ц А ты будешь глупцом, если о
ставишь меня в тюрьме, когда начнется сражение.
Ц Я приму решение, когда настанет час, Ц ответил Креллис.
Ц Договорились, Ц вмешалась Беландра.
Физендриец кивнул. Керифянин промолчал.
Ц Хорошо. Осталось решить последний вопрос.
Брат Осени нахмурился.
Ц Я и без того пошел на большие уступки.
Ц И, тем не менее, кое-что осталось. Дело простое. Тебе оно ничего стоить н
е будет.
Ц Неужели? И в чем же заключается эта мелочь? Я сгораю от нетерпения.
Ц Нам нужно знать, как ты проник в Гнилые клети.
От удивления физендриец даже заморгал. Нахмурился. Прищурился. Метнул вз
гляд на Косаря. Снова повернулся к Беландре. Посмотрел недоверчиво на Ша
ру. Та в ответ вскинула насмешливо бровь.
Ц Понятно, Ц пробормотал Креллис. Бородатое лицо вновь обрело непрони
цаемое выражение. Ц Что вы хотите знать?

ГЛАВА З

Странное чувство охватило Беландру за порогом дома. Ничего вроде бы не и
зменилось, но комнаты выглядели немного непривычно, словно кто-то перес
тавил мебель, словно в доме долгое время жили чужие люди, оставившие посл
е себя аккуратный слой пыли. Если кому-то из них доведется пережить тяжел
ые времена, будет ли вообще это место восприниматься как дом?
Беландра опустилась на колени и положила в сундучок жадеитовый гребень,
подаренный когда-то давно Брофи. Выпрямилась. Посмотрела в зеркало. Пока
чала головой. И, достав гребень из сундучка, вернула его на туалетный стол
ик.
Встреча с Креллисом всколыхнула старые надежды. Вот кто мог бы стать вои
стину великим, если бы перестал гоняться за прошлым. Осталось ли в нем хот
ь что-то из того, что она когда-то любила?
Ц Готова? Ц спросил Косарь, внезапно появляясь за спиной.
Беландра вздрогнула и испуганно вскинула голову. Передвигался керифян
ин совершенно бесшумно, как привидение. Креллис никогда бы не смог подоб
раться к ней незаметно, а вот у Косаря это получалось.
Ц Почти. Ц Она еще раз заглянула в полупустой сундучок. Ц Впервые соби
раюсь в тюрьму и представить не могу, что там может понадобиться.
Они улыбнулись друг другу. С ним такое случалось редко, и Беландра, сглотн
ув подступивший к горлу комок, отвернулась, взяла с кровати еще одно плат
ье и положила в сундучок.
Ц За последние месяцы мы впервые вместе.
Они и думали об одном и том же. Какая неловкая ситуация. Но разве она ее не п
редвидела? Конечно, предвидела.
Ц Да, Ц пробормотала Беландра, не поворачивая головы, не поднимая глаз,
притворяясь, что не понимает смысла произнесенных им слов. Ты не маленьк
ая девочка, сказала она себе. Ты не можешь прятаться.
Беландра посмотрела Косарю в глаза. За все, что он сделал для нее, она могл
а бы, по крайней мере, отдать ему себя.
Ц Хочу спросить тебя кое о чем, Ц негромко сказал керифянин.
Ц Я готова ответить на любой твой вопрос.
Ц Ты все еще его любишь?
Беландра открыла рот, но слов не нашлось. Она прикусила губу, надеясь, что
он не увидит выступившего на щеках румянца.
Ц Нет.
Косарь промолчал. Он просто смотрел на нее, пристально, словно ожидая чег
о-то еще. Почувствовал ли он ложь? И солгала ли она? Беландра сама не знала.

Ц Послушай. Ц Ее собственный голос прозвучал незнакомо, глухо и хрипло.
Ц Я уже никогда не смогу любить его после того, что он сделал с Брофи.
Это было правдой. Она вспомнила все: его безжалостные обвинения, его упор
ство, мстительность, гнев. Креллис подставил ее племянника. Креллис сфал
ьсифицировал доказательства. Креллис обрек его на смерть. Они ничего не
забыла, и это укрепляло ее решимость. И все же где-то в глубине души еще жил
а любовь. И Беландра ничего не могла с этим поделать. Что ж, пусть. Теперь он
а знала одно: спасти Огндариен способен только Креллис, но ее любовником
ему не быть уже никогда.
Словно прочтя что-то в ее глазах, словно узрев долгожданный знак, Косарь п
ересек комнату. Беландра впервые увидела его, когда он расправился с тре
мя ее врагами. Тогда керифянин показался ей огромным, едва ли не великано
м, а между тем они были примерно одного роста. Такое поразительное несовп
адение двух образов, реального и воображаемого, всегда заставало Беланд
ру врасплох.
Он погладил ее по щеке, откинул прядь упавших со лба волос.
Ожидая поцелуя, она облизала губы.
Ц Трудно в первый раз поцеловать женщину, когда ты одного с ней роста. Ес
ли только она не лежит.
Он ловко подхватил ее на руки и бросил на кровать. От удивления Беландра р
ассмеялась. В следующее мгновение он уже навис над ней и медленно, глядя в
глаза, опустился.
Ц Другой возможности, может быть, уже и не будет, Ц прошептал Косарь. Она
смотрела на него и не узнавала Ц таким, нерешительным и мягким, он предст
ал перед ней впервые.
Ц Знаю.
Он помолчал.
Ц Ты этого хочешь? Ц Черные брови сдвинулись к переносице.
Она почувствовала, как он напрягся, и, положив руки на бугристые плечи, про
шептала:
Ц Да.
Он по-мальчишески радостно улыбнулся и приник губами к ее губам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174