Ц Потому что мы единственные, кто в состоянии это делать. Связь с Каменны
м Сердцем дает братьям силы противостоять порче. Только мы можем защитит
ь дитя. Мы не подвержены влиянию черной эффемерии и даже обладаем даром
Ц в небольшой, правда, степени Ц исцелять тех, кого она коснулась. Ц Сел
инор немного помолчал. Ц Порча не может убить брата, но клыки и когти уби
вают нас так же, как и всех остальных.
Ц Но вы не смогли исцелить своих сыновей?
Ц Я прикончил обоих ударом в сердце, когда они покрылись черной шерстью,
а во рту у них выросли клыки. Они пытались убить меня. Да, я оказался бессил
ен, потому что порча проникла слишком глубоко.
Ц Есть ли какой-то способ уничтожить черную эффемерию полностью?
Селинор покачал головой.
Ц Таким оружием должно было стать Каменное Сердце. Старшая дочь мастер
а Моргеона, мать основателя Огндариена, Донована Моргеона, употребила вс
е свои знания для создания единственного оружия против зла. Она создала
Каменное Сердце, которое защищает от черной магии и ее порождений, и попы
талась перенести зло из снов младшей сестры в Камень. Но такая задача был
а по плечу разве что самому Дариусу. Камень оказался недостаточно прочны
м и не мог вместить всего, что заключено в снах малышки.
Ц И музыкальная шкатулка есть то единственное, что не дает девочке прос
нуться?
Ц Да.
Ц Тебе не кажется, что столь тяжкое бремя следует разделить с другими? На
йти других защитников?
Ц Дитя должно держать как можно далее от цивилизации. Я не могу рисковат
ь. Подумай, сколько зла способен принести этот ребенок. Нет, для всего мира
будет лучше, если девочка останется в изоляции, на этом пустынном остров
е.
Ц Понимаю, но у нас есть и другие проблемы, Ц возразил Брофи. Ц Огндарие
н в опасности. Физендрийская армия стоит у его ворот. Ты ведь не хочешь, чт
обы Свободный город пал?
Ц Мой долг Ц делать то, что в моих силах. Огндариен должен позаботиться
о себе сам.
Ц А если он погибнет?
Ц Уж лучше пусть погибнет Огндариен, чем весь мир.
Ц А что, если отдать ребенка Огоггиму? Мы могли бы убедить императора защ
ищать малышку так же бережно, как это делал ты, а он поможет нам в борьбе с в
рагами.
Ц Я знаю, что привело тебя сюда и что ты хочешь от меня, но доверяться Огог
гиму Ц слишком большой риск. В моем понимании, ребенок Ц зло и угроза мир
у, но другие способны воспользоваться им как оружием. Нельзя давать чужа
кам то, чего они не понимают и что не способны контролировать.
Ц Шара знает их посланника, отца Льюлема, и считает его хорошим человеко
м. Разве мы не можем пойти на риск ради спасения Огндариена?
Ц Ох, Брофи… Ц Брат Зимы вздохнул. Ц Наш прекрасный Огндариен… для мен
я он давно стал мечтой. Его голубые стены, журчащая вода, Ночной рынок со в
семи его соблазнами, зимние вечера в Зале Окон…
Ц Так помоги же мне спасти его!
Селинор тряхнул головой, отгоняя воспоминания.
Ц Не могу. Это невозможно.
Ц Неужели ты даже не позволишь мне попытаться?
Селинор помолчал, потом кивнул.
Ц Я хочу показать тебе кое-что. Думаю, когда ты это увидишь, то согласишьс
я со мной.
Брат Зимы выбрался из ниши и стал подниматься вверх по склону, легко пере
прыгивая с камня на камень. Они преодолели вершину кряжа, когда увидели л
ежащее на земле тело. Селинор рванулся вперед и, добежав, опустился на кол
ени рядом с молодой женщиной в ветхих одеждах. Глаза ее были закрыты, на ли
це застыло выражение покоя и умиротворенности. Лишь подойдя ближе и оста
новившись за спиной дяди, Брофи понял, что она не дышит.
Ц Она исполнила свой долг тысячекратно, Ц с глубокой грустью произнес
Селинор. Ц Ее срок давно истек.
Ц Кто она?
Ц Хранительница. Ц Брат Зимы опустил голову и, протянув руку, коснулся
пальцами ее век. Ц Спокойных снов тебе, благородная Копи. Да будут прекра
сны Перемены Года в той стране, куда ты ушла.
Ц Если она хранительница, кто же сейчас присматривает за девочкой?
Селинор повернулся к Брофи. Зеленые глаза его смотрели на племянника с н
евыразимой печалью.
Не дождавшись ответа, Брофи перевел взгляд на темный вход в пещеру. Где-то
в глубине ее мелькнул огонек.

ГЛАВА 14

Тошнота накатила сразу, едва Брофи вполз в пещеру. Камень на эфесе меча Ос
ени вспыхнул, озарив тесный лаз призрачным красным блеском. Наконец прох
од расширился, позволив встать в полный рост. Брофи вскочил и устремился
к костру в глубине пещеры. Волна противной желчи подступила к горлу.
Шара сидела у стены, держа в одной руке серебряный ящичек и поворачивая д
ругой медную рукоятку. Она взглянула на него, и у Брофи перехватило дыхан
ие.
Ц Что ты наделала? Ц закричал он. Ц Как ты могла взять шкатулку?
Ц А как я могла не взять ее?
Он остановился. Скрипнул зубами. Потом подошел ближе и увидел спящую на з
емле девочку.
Ц Клянусь Переменами Года… Что с ней?
Ц Мы можем только догадываться, Ц глухим, бесстрастным голосом ответи
ла Шара.
Ц О ней не тревожься. Ц Селинор остановился в нескольких шагах от костр
а. Ц Кто-то должен крутить ручку.
Брофи перевел дыхание.
Ц Нам нельзя здесь оставаться, Ц прошептал он. Ц Нужно возвращаться в
Огндариен. И чем быстрее, тем лучше.
Шара закрыла глаза и опустила голову.
Ц Надо что-то придумать, Ц настаивал Брофи. Ц Должен же быть какой-то в
ыход. Мы ведь можем, по крайней мере, поговорить с отцом Льюлемом, верно?
Селинор положил руку ему на плечо.
Ц Огндариен теперь не наша забота. Мы должны думать в первую очередь о ре
бенке.
Брофи резко повернулся и шагнул к дяде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174