Ц Шара, позаботься о ребенке! Ц кричал Селинор. Ц Если потребуется, при
крой ее своим телом. И не забывай крутить рукоятку!
Не успел он отдать последние распоряжения, как воздух наполнился пронзи
тельными криками порченых птиц. Долетая до каньона, они складывали крыль
я и камнем падали вниз. Шара спряталась за валуном. Двух первых чудовищ Се
линор разрубил пополам в тот самый момент, когда они уже готовились вцеп
иться в нее когтями. Брофи отсек крыло третьей. Птица каркнула, врезалась
в землю, но поднялась и запрыгала к Шаре. Юноша прикончил ее следующим уда
ром.
Черные комья летели отовсюду, и Брофи едва успевал поворачиваться. Тем н
е менее, некоторые все же прорывались мимо мелькающих мечей. Облепив Шар
у, крылатые уродцы клевали ее в голову и царапали спину.
Селинор сражался рядом, но, в отличие от Брофи, сохранял полное спокойств
ие и орудовал мечом с невероятной ловкостью и быстротой. Каждый его удар
достигал цели. Алмаз брата Зимы пылал, словно маленькое солнце. Атака с во
здуха продолжалась не более минуты, но Брофи это время показалось вечнос
тью. Наконец пронзительные крики смолкли. Небо очистилось.
Селинор моментально опустился на колени рядом с Шарой, прикрывавшей соб
ой лежащего на перевязи ребенка. Вся ее спина была покрыта красными метк
ами, цвет которых медленно менялся на черный. Положив на плечи девушки ру
ку, брат Зимы закрыл глаза. Камни на груди и эфесе меча вспыхнули ярче.
Царапины и укусы стали краснеть. Кровь продолжала сочиться, но теперь он
и выглядели как обычные раны.
Ц Есть еще? Ц спросил Селинор, оглядывая ее руки, плечи, грудь, шею.
Ц Кажется, все.
Ц Хорошо. Ц Он кивнул и повернулся к Брофи.Ц Что у тебя? Надо убедиться…

Не договорив, брат Осени охнул и пошатнулся. Из бедра его торчал мокрый от
крови наконечник прошедшей навылет стрелы. Брофи обернулся. Отряд огогг
имских солдат достиг трещины. Прежде чем кто-то успел произнести хотя бы
слово, их накрыла вторая волна.
Селинор бросился вперед, отмахиваясь от стрел мечом. Брофи заслонил собо
й Шару. Смерть со свистом проносилась мимо.
Под прикрытием лучников с полдюжины солдат устремились к тропинке.
Ц Беги! Ц крикнул Селинор. Ц Забирай Шару и беги!
Псы, заливаясь лаем, рвались с поводков.
Брофи колебался.
Ц Беги, парень! Ц Брат Осени уперся в него в него взглядом.
Брофи схватил Шару за руку и потащил за собой. В наступившей тишине эхо их
шагов заметалось между стенами ущелья. Они пробежали, должно быть, около
сотни ярдов, когда Брофи остановился и тряхнул головой. Что случилось? По
хоже, голос Селинора привел в движение его ноги еще до того, как он сам при
нял какое-то решение.
Ц Он заставил нас бежать, Ц пробормотала, отдуваясь, Шара. Ц Применил м
агию, вроде той, что используют Зелани.
Ц Это все его камень, Ц прорычал Брофи, поворачивая назад. Ц Никогда не
видел, чтобы им пользовались подобным образом. Ц Он перевел дыхание. Ц
Идем.
Ц Брофи! Ц Крик Шары остановил его. Он обернулся. Шара стояла на коленях,
вглядываясь в личико спящего младенца. Ц О нет! Нет!
Брофи подбежал к ней. На покрытой пушком макушке младенца отчетливо видн
елась крохотная царапина. В стороны от раны уже протянулись черные змейк
и.
Ц Быстрее! Ц взревел Брофи, хватая Шару за руку. Ц Вставай! Нужно вернут
ься!
Она послушно кивнула.
Где-то далеко громыхнуло. И еще. И еще. Грохот нарастал и приближался. Внез
апно мощный, как удар грома, треск расколол воздух и встряхнул землю. Гром
адный вал дыма устремился им навстречу. Брофи обхватил Шару и девочку ру
ками, заслоняя от накатывающей стены, и прижал к скале. Обжигающая волна у
дарила в спину. Он закрыл глаза и стиснул зубы.
За первой волной пришла вторая. Горячий ветер всколыхнул волосы. Оглушаю
щее шипение заполнило все вокруг. Легкие как будто вспыхнули, он стерпел.
Силы оставили его, но не сознание. Он обходился без воздуха! От этой мысли
по коже пробежали мурашки.
Газовые вихри наконец промчались. Шум утих. Налетевший ветерок расчисти
л воздух. Брофи выпрямился. Шара поднялась с колен. Они переглянулись и ме
дленно побрели дальше, к трещине.
Селинор лежал неподалеку от нее. Три стрелы пронзили брата Зимы. И без тог
о осунувшееся лицо после смерти напоминало съежившуюся маску из натяну
той на кости кожи.
Свой последний бой Селинор принял на самом узком участке каньона. Рядом
распростерлись рассеченные страшным клинком три огоггимских солдата.
Еще несколько человек умерли от смертоносных газов. По другую сторону от
трещины валялись с полдюжины псов с высунутыми языками.
Брофи выронил меч и, опустившись на колени, перевернул Селинора. Камень б
рата выскользнул из дыры в груди, и Брофи подхватил его, не дав упасть на з
емлю. Острый, удлиненный осколок алмаза запульсировал.
В наступившей тишине слышались отдаленный гул проснувшегося вулкана и
треньканье серебряной шкатулки.
Ц Надо идти, Ц напомнила Шара. Ц Нам нельзя задерживаться.
Ц Знаю. Ц Брофи накрыл ладонью розовую рану на груди дяди. Ц Добрых теб
е снов, брат. Да будут прекрасны Перемены Года в той стране, куда ты ушел.
Он опустил в карман камень, поднял меч и… замер. На запястье чернела длинн
ая царапина. Как и на голове младенца, от нее уже расходились черные щупал
ьца.
Залаяла собака. Брофи посмотрел на Шару. Музыка плавала вокруг них, смеши
ваясь с туманом. Он склонил голову, потом снял меч с пояса Селинора, повеси
л на плечо и поднялся.
Ц Идем.
Ц Посмотри, Ц Шара вытянула руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174