Ц И вы нам в этом поможе
те!
Остывающий кофе выплеснулся из чашек. Громила поднял бровь.
Ц Я никогда не просил вас ни о чём таком… Связанным с вашей профессией,
Ц несколько виновато произнёс Афинофоно. Ц Но поверьте, в данном случа
е дело касается не только нас…
Ц Лично меня уговаривать не надо… Но я понятия не имею, где этот типус об
итает! Ц вздохнул рыжий каюкер.
Ц Это как раз мы знаем. Мой коллега, Ц иерофант слегка поклонился в стор
ону Афинофоно, Ц ежедневно ворожил в течение последних недель на кофей
ной гуще; и ему удалось-таки обнаружить местонахождение негодяя.
Ц Инни, но у тебя же совсем нет… Ц Громила остановился на полуслове.
Ц Электричества, ты хочешь сказать? Я уже начал пополнять свои резервы, н
о ты прав Ц пока что этого маловато. Ничего, у меня остался мой бумеранг, д
а и стеклянный шарик тоже… Думаю, я сумею устроить Подметале каюк Ц он же
не подозревает, что его берлога раскрыта…
Ц Ну так что, компаньоны? Ц Громила обвёл взглядом друзей. Ц Мы ведь не
отпустим его одного?
Ц Конечно нет! Ц твёрдо сказала Джихад и поправила свой колет, начинённ
ый смертоносными стамесками.
Ц Ясное дело! Ц ухмыльнулся Кактус.
Ц Мы здорово поднимем престиж «Крупных неприятностей», если устроим ка
юк самому Подметале! Ц восторженно прощебетала сипапоккула. Ц Предст
авляете, какая реклама!
Ц Так где, вы говорите, он живёт? Ц прищурился Иннот.
Ц Улица Старых Каштанов, дом сто тридцать три. Иерофанта на дело не взяли
. «С ребятами мы уже побывали во многих переделках, Ц важно заявил Кактус
. Ц А вы, при всём моём уважении Ц бормотолог. Человек кабинетный…» Онем
евший от негодования старец так и не нашелся, что ответить.
Добраться до жилища Подметалы оказалось не так-то просто. Оно располага
лось в одном из районов, подтопленных наводнением; и чтобы попасть туда, д
рузьям пришлось озаботиться плавсредством. К счастью, Иннот вовремя всп
омнил о лодке кипадачи, на которой они с Хлюпиком некогда прибыли в Вавил
он.
Громила зафрахтовал отдельную плоскодонку, но каюкерам всё равно прихо
дилось грести осторожно: ладья кипадачи не была рассчитана на такое коли
чество народу, и вода плескалась почти вровень с бортом.
Ц Вон тот дом, с башенками; всё, как рассказывал Афинофоно, Ц выдохнул Хл
юпик, когда они оказались у цели своего путешествия.
Ц Так, Адиррозка, давай-ка ты куда-нибудь на чердак по соседству и смотри
в оба глаза за крышей, Ц распорядился Громила. Ц Лучше всего со стороны
двора, тогда сможешь контролировать ещё и чёрный ход в придачу.
Сипапоккула ловко соскользнула в воду и поплыла, держа над головой одну
из своих стрелялок и кожаный патронташ со стрелками.
Ц Эй, ребята… Понимаете, какое дело… Ц уже впарадной обратился Иннот к о
стальным. Ц У нас с Шамполамо нечто вроде дуэли. Каюкерский поединок, одн
им словом, поэтому я пойду первым и попробую погасить его сам. Ну, а если у м
еня не получится Ц тогда уж вы… Идёт?
Ц Не-а, Ц лениво ответил Громила. Ц Знаешь, как говорят на плантациях: о
дин в поле не негр. Ты теперь в команде, старина. Да и потом, ты уже дрался с н
им в одиночку. Стало быть, условия дуэли соблюдены. А сейчас это Ц просто
работа…
Ц Казуист! Ц уважительно покачал головой Иннот.
Ц Первым лучше пойти мне; я хорошо вышибаю двери. Ты давай вторым номером
, если хочешь, но сразу за тобой будет Джихад. Джи, готовь свои игрушки… Как
тус, а ты замыкающий. Если Подметала захочет неожиданно схватить последн
его Ц пусть это будешь ты.
Ц О да, да! Хватайте меня, тискайте, мните… Ц тоном мечтательного мазохи
ста отозвался Кактус.
Ц Ты можешь хоть сейчас стать серьёзным? Ц хихикнула Джихад. Ц Между п
рочим, мы собираемся расправиться с самым крутым ухайдакером в Биг Бэби!

Ц Разве это не повод для веселья?
Ц Только после того как мы это сделаем…
Ц Афинофоно, ты держись в сторонке, оки? Хлю, тебя это тоже касается, Ц от
дал последние распоряжения Громила. Ц Ну, вот он, последний этаж… Темно-
то как, предки его побери!
Ц Мне сделать свет или держаться в сторонке? Ц кротко поинтересовался
бормотолог.
Ц Гм… Сделай, чего уж там… Щёлкнула зажигалка.
Ц Э… Я-то думал, колдовство какое будет! Ц искренне огорчился Кактус.
Каюкеры осматривались. Иннот сосредоточился. Линии электропроводки в с
тенах запульсировали чуть заметными синими полосами… Увидеть что-то ещ
ё покане получалось: сказывалась нехватка собственной энергии.
Ц Так-так-так… Интересно… Ц Гориллоид подошёл к кирпичной стене.
Теперь уже все видели тонкую чёрную щель, очерчивающую правильный прямо
угольник. Громила вздохнул и, шагнув в приоткрытую потайную дверь, откин
ул пыльную портьеру. Иннот, держа бумеранг наготове, скользнул следом. В с
ледующий миг Хадзме, притаившийся среди стропил, бесшумно, словно пантер
а, прыгнул сверху, целясь кинжалом в шею гориллоида.
Реакция у Громилы оказалась значительно быстрее, чем это можно было пред
положить с первого взгляда. Кулак размером с голову ребёнка врезался кип
адачи в солнечное сплетение. Того буквально смело к стенке и впечатало в
один из стеллажей. Послышался звон бьющегося стекла. Иннот замахнулся бы
ло бумерангом, но обезьянец поймал его руку, остановив этот, безусловно г
ибельный для Хадзме, бросок.
Ц Стой! Это не Подметала…
Ц А ведь тоже старый знакомый… Ц присмотрелся Иннот. Ц Ты какого здесь
делаешь, куки?
Ц Он не сможет тебе ответить в течение, по крайней мере, ближайших десяти
минут, Ц заметил гориллоид, задумчиво выпятив губы трубочкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126