вопрос только в
том Ц когда. Каюкер учредил должность наблюдателя; напяливший сразу две
телогрейки, бедолага должен был выстоять несколько часов на корме, посл
е чего вахту принимал кто-то другой. Остальные в это время спали вповалку
прямо на полу кубрика Ц ночное бегство вконец измотало их, а сытная, впер
вые за много дней, еда подействовала как доброе снотворное. Ближе к вечер
у Иннот и сам почувствовал, что начинает клевать носом. Но у него, в отличи
е от прочих, было полно готовых прийти на помощь родственников; причём вс
е они находились прямо здесь… «Талво, старина… Ты не мог бы меня подменит
ь…» Ц «О чём речь, дружище! Правда, я не больно-то умею управляться с этой л
етающей штуковиной…» Ц «Спроси у Воблина, он объяснит». Ц «Оки, договор
ились…» Ц и Иннот очутился в квартире персонажиков.
Ц Хочешь курнуть? Ц предложил ему Кумарозо. Звезда джанги валялся на ди
ване и лениво пощипывал струны своего банджо.
Ц Спасибо, Сол… Но я хочу спать. Просто спать, и всё.
Ц Но ты и так уже спишь! А впрочем, как хочешь.
Каюкер снова закрыл глаза. Теперь это был настоящий сон Ц тёплый, тёмный
… Тело потеряло вес, исчезло, сладкие волны небытия нежно массировали ра
створяющееся сознание… Внезапно в темноте возник Гукас. Телогрейка его
была драной во многих местах, кожа тоже, и смутно белели в этих дырах обнаж
ившиеся рёбра Ц грязные, покрытые комьями свернувшейся и засохшей кров
и. Глаза Гукаса затянули синеватые бельма, а зубы… о, зубы точно удлинилис
ь чуть ли не вдвое и бесстыдно скалились в провал напрочь оторванной щек
и. «Вот только кошмаров мне для полного счастья не хватало!» Ц сердито по
думал Иннот. Гукас подмигнул и исчез. В наступившей тьме свистел и завыва
л ветер; потом повалил снег…
Иннота осторожно потрясли за плечо.
Ц Гм… Извини, что бужу, но у нас нарисовались кое-какие проблемы, Ц смущё
нно сказал Талво. Ц Тут пришёл один парень и заявил, что остальные желают
со мной побеседовать; то есть, на самом-то деле, конечно, они хотят побесед
овать с тобой…
Иннот сладко потянулся и встал.
Ц Ладно, посмотрим, чего они хотят… Горизонт чист?
Ц Пока да… Правда, собирается какая-то серая хмарь, так что видимость с к
аждым часом всё хуже. Да и темнеть потихоньку начинает. Ну что, меняемся?
Ц Меня… Ц гостиная персонажиков внезапно выцвела, поблекла и исчезла;
грубая реальность приняла каюкера в свои объятия.
Ц … емся.
Цупаж Хуц ёжился и прятал лицо в воротник.
Ц Ты весь день носу в каюте не казал, мон! Я не понимаю Ц либо ты крепче же
лезного роммеля, либо у меня что-то не в порядке с головой. Как ты не околел
на таком ветру, хотел бы я знать?!
Ц Я же говорю Ц сноровку надо иметь! Ц зевнул Иннот. Ц Что у вас там слу
чилось?
Ц Ну… Парни не хотят лететь неведомо куда. То есть, конечно, хотят, но не вс
е…
Ц А, мнения разделились… Что же, этого следовало ожидать. Ц Каюкер заст
опорил штурвал. Ц Ладно, пойдём, потолкуем… А ты сам-то что думаешь по это
му поводу?
Ц Если и приземляться, то не сейчас, Ц категорично отрубил Хуц. Ц Пропа
дём!
Ц Верно мыслишь… А что там мой кореш?
Ц Лежит, как лежал, Ц вздохнул Хуц и глубокомысленно добавил: Ц Некроп
лазма Ц это тебе не это…
Оказавшись в кубрике, Иннот невольно поморщился: запахи пищи, сырой одеж
ды, кишечных газов идавно не мытых тел составляли поистине убийственный
букет.
Ц Вы бы хоть проветрили, что ли! Ц проворчал он.
Ц Холодно…
Ц Ладно, уважаемые. Итак, что у нас здесь за шум? Обречённые замялись; нако
нец, вперёд выступил один из них, Чамэ Тымпая.
Ц Мы тут с парнями потолковали и думаем, дальше лететь нет смысла, Ц агр
ессивно сказал он.
Иннот поймал себя на мысли, что Тымпая очень похож на маленького злобног
о хорька. Наверняка пакостный зверёк числился тотемом этого парня…
Ц Хочешь сойти? Да пожалуйста! Ц хмыкнул он. Ц Ты только скажи, когда в п
оследний раз на палубу выходил?
Ц Ну, это… Часа, может, два назад, когда паруса меняли… А что?
Ц Под нами сейчас заснеженный лес без малейших признаков жилья, вот что.
Я рискну снизиться и сброшу трап; но много ли вам это даст?
Ц Он прав, Чамэ, Ц подал голос Хуц. Ц Я же говорил тебе, мон: в лесу сугроб
ы метра два высотой. Как мыслишь, далеко тебе удастся уйти?
Ц Значит, жильё надо искать! Деревеньку какую-нибудь поглуше! Затаимся т
ам, переждём погоню! В воздухе-то мы Ц вот они, как на ладошке, мон!
Ц Лучше ведьмы в воздухе, чем волки в лесах! Обложат вас, дурней, всей стае
й Ц что тогда делать будете?
Ц Может, и не обложат, а вот ведьмы точняк не отстанут!
Каюкер громко хлопнул в ладоши.
Ц Так, тихо! У нас сейчас главная задача Ц оказаться, как можно дальше от
Курганов. Все согласны? Отлично. А что касается погони Ц ну что же, будем д
раться! Поймите вы: наше единственное преимущество сейчас Ц скорость. П
отеряем её Ц потеряем всё. На земле вас быстро переловят, это уж как пить
дать. Думаете, Великие так запросто выпустят добычу из когтей?
По правде говоря, Иннот не знал, как на самом деле поступят Великие; но зат
о это хорошо представляли себе обречённые. Все притихли; даже Чамэ Тымпа
я, казалось, присмирел.
Ц А теперь скажите мне вот что: я держу курс всё время на юг. Кто-нибудь зн
ает, что там? Ц направил разговор в нужное русло Иннот.
Ц Говорят, горы какие-то… Ц неуверенно пробормотал один из обречённых.

Ц А ещё? Кто-нибудь из вас вообще бывал в той стороне?
Ц Не… Разве что этот, люли… Цытва-Олва. Ихнее племя вечно болтается туда-
сюда…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126