Дверь во времени н
е нуждается в охране, она невидима и неосязаема до поры. Просто… Ты будешь
смеяться Ц но мне просто нужен был сильный противник, чтобы поддерживат
ь себя в форме. В конце концов, я стал настолько хорош, что справиться со мн
ой не мог никто!
Ц А Кашлюн?! Ц гневно спросил Иннот. Ц Он чем тебе помешал?!
Ц Да ничем, Ц пожал плечами Шамполамо. Ц Он был не столь умелым, только
и всего. Я же говорю Ц ты оказался единственным достойным соперником.
Ц Ты всё-таки псих, Ц покачал головой Иннот. Ц Нормальные люди так не п
оступают.
Ц Да, мои принципы здорово отличаются от так называемых общепринятых,
Ц согласился ухайдакер. Ц Я единственный человек, который создал себя
и свою судьбу, выбрал друзей и врагов Ц сам, до последней мелочи! Я сбежал
из дома; я взял себе имя Ц такое, какое мне нравилось; я обрёл силу и ловкос
ть, которые и не снились никому из вас; я поставил перед собой великую цель
и нахожусь в полушаге от её окончательной реализации. Если это безумие
Ц что ж, пусть будет так! И какое счастье, что я никогда не стану нормальны
м!
Ц Мы обязаны тебя остановить, Ц вздохнул Громила. Ц Извини, Джи…
Он шагнул вперёд. Одновременно с этим Адирроза вскинула свою трубку и вы
стрелила. Казалось, на таком расстоянии никто не смог бы уклониться от си
папоккульской стрелки… Но Подметала сумел сделать это! Его фигура превр
атилась на миг в размазанное серое пятно, затем он хмыкнул и тряхнул плащ
ом. В ткани полы виднелась небольшая дырочка.
Ц Прошла навылет! Ц весело объявил он. Ц А теперь сюрприз!
Не спуская взгляда со своих врагов, он торжественно поднял руку ладонью
вперёд и произнёс несколько слов. Иннот вздрогнул Ц столь сильным было
искажение магнитных полей под действием заклятия. На миг у всех перехват
ило дыхание. Стена за спиной ухайдакера прогнулась, словно резиновая; во
ронка всё ширилась и углублялась, пока не образовала глубокий, уходящий
в какие-то немыслимые дали тоннель, освещенный потусторонним сумрачно-
синим светом.
Громила был на полпути к ухайдакеру, Иннот чуть отставал от него. Они несл
ись, поднимая целые фонтаны брызг, но явно не успевали…
Ц Не зевай, флибустьер! Ц бросил Подметала.
Ёкарный Глаз, ухнув, запрыгнул в тоннель; Шамполамо, послав своим врагам о
слепительную улыбку, шагнул следом. В этот миг Иннот с воплем «врёшь, не уй
дёшь!» широко размахнулся и метнул ему вслед Ц но не бумеранг, а маленьки
й шарик стеклянной гранаты, чудом сохранившейся у него за время всех нев
ероятных приключений. Подметала сорвал с головы свою шляпу и ловким изящ
ным жестом перехватил смертоносную вещицу.
Ц Вот оно, средство погасить всех магов единым движением! Ц торжествую
ще расхохотался он. Ц О таком я даже мечтать не мог! Прощайте!
Громила был почти на расстоянии вытянутой руки от Шамполамо; но тот вдру
г сжал пальцы в кулак, выставив средний, Ц и тоннель, повинуясь колдовско
му жесту, в мгновение ока исчез, оставив на своём месте ровную гладкую сте
ну. В неё-то гориллоид и впечатался со всего маху Ц всеми своими двумя со
тнями килограммов. Державшаяся на честном слове отсыревшая штукатурка
градом посыпалась в воду, обнажая почерневшие переплетения дранки.
Ц Ёпс тудей! Ц высказался Кактус.
Громила со стоном отлип от стены и осторожно пощупал челюсть.
Ц Да, нехорошо как-то всё получилось… Ц задумчиво сказал Иннот. Ц И… чт
о теперь?
Ц Ты меня спрашиваешь? Ц невнятно отозвался гориллоид.
Ц Нет, это, скорее, риторический вопрос…
Ц Как насчёт перекусить? Ц внезапно осведомился Афинофоно. Ц Не знаю,
как у вас, а у меня разыгрался аппетит от всей этой беготни. Помнится, Инни,
ты всегда хвалил некое заведение Ц «Жареная картошка форева», так, каже
тся, оно называется? Почему бы не посетить его наконец?
Иннот глянул на бормотолога с удивлением.
Ц Перекусить Ц это мы всегда с удовольствием… Я, собственно, имел в виду
сложившуюся ситуацию!
Ц Думаю, в сложившейся ситуации это будет самое оно, Ц неожиданно весел
о сказал Афинофоно.


* * *

Изенгрим Фракомбрасс, по кличке Ёкарный Глаз, с трудом поспевал за Подме
талой. Ухайдакер широкими шагами несся по ночным улицам. Полная луна сто
яла низко над крышами, хотя пират отлично помнил, что ещё вчера это был мол
одой, недавно народившийся месяц.
Ц Чувствуешь, как ломит виски? Ц не оборачиваясь, спросил Подметала. Ц
Давление здесь немного другое.
У Ёкарного Глаза не то что в висках ломило Ц в голове стучали настоящие к
узнечные молоты, шишка на затылке наливалась пульсирующей болью, а перед
глазами скакали фиолетовые пятна.
Ц Я становлюсь слишком стар для всего этого гуано! Ц прохрипел он.
Ухайдакер негромко рассмеялся.
Ц Ещё одно, последнее усилие, дружище… Потом ты станешь свободен, как вет
ер!
Вавилонская Башня была грандиозна. Конечно, в том Вавилоне, откуда они по
лчаса назад благополучно смотались, строили и гораздо более высокие зда
ния, но по сравнению с двухЦ и трёхэтажными домами старого Вавилона, спл
ошь глинобитными, она казалась чем-то из ряда вон выходящим; творением ск
орее не человеческих рук, а тектонических сил. Подметала задумчиво рассм
атривал возвышающийся над городом усечённый конус.
Ц Это будет не так сложно, как я полагал, Ц заметил он. Ц Смотри, она почт
и до половины в лесах.
Ц Да, но оставшуюся половину мне придётся карабкаться по голому камню!
Ц мрачно ответил пират.
Ц О, там наверняка достаточно щелей и прочих точек опоры, Ц уверенно во
зразил ухайдакер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126