во всяком случае,
я бы сильно удивился, если бы что-нибудь смогло этому помешать. Мои кореши
Ц ребята ушлые, да и сипапоккула тоже!
Ц Здорово! А я, видишь, попался… Правильно меня Афинофоно предупреждал: з
вёздочка-то с подвохом оказалась. Мне там объяснили… Понимаешь, у них вед
ь как: на любую магию разрешение нужно. А уж на такую, как медиаторы, Ц тем
более; они напрямую из курганов Великих её черпают. Странно только, что ме
ня раньше не нашли; должно быть, расстояние мешало… Эх,если б я только знал
, что каждый раз, когда я этой штукой пользуюсь, сила ко мне от мёртвого маг
а течёт, Ц забросил бы её подальше… Это ведь бабки Перегниды звезда, не и
наче!
Ц Ты так думаешь?
Ц Ага, похоже на то… Она не зря рядом с нашей деревенькой поселилась. Каж
дую ночь улетала куда-то, а утром возвращалась. Помнится, я как-то разгово
р подслушал; Большой Папа с нашим шаманом беседовали. Так вот, Папа сказал
, что сил в ней немерено, просто наша деревня на таком месте стоит, где ника
кое колдовство не действует. Может, в этом всё дело Ц чуяла она, что медиа
тор где-то поблизости, а вот где Ц сказать не могла…
Ц Гм… Знаешь, а ведь очень может быть, что ты прав! Особенно если учесть, чт
о мадам Перегнида и экс-комиссар северянских партизан Марамбита Долбор
ождь Ц одно и то же лицо.
Ц Даже не знаю, как мне теперь дальше быть, Ц вздохнул Хлюпик. Ц Каюкера
из меня уже не получится… Придётся плести корзины. Это единственное, что
я умею делать хорошо. Или, быть может, попробую найти своих: ты говоришь, чт
о потоп скоро прекратится…
Ц Во всяком случае, старый приколист-метеоролог сказал мне именно так. Т
еперь, когда у него есть эта бормотологическая палочка, Мардух сможет ос
тановить наводнение.
Ц Но для начала я помогу тебе разобраться с таинственным домом в Москит
ном квартале и с Подметалой! Ц решительно заявил смоукер. Ц Пусть толку
от меня теперь чуть, но этим делом мы начали заниматься вместе, так что не
вздумай на этот раз улизнуть!
Ц Даже и в мыслях не было! Ц ухмыльнулся Ин-нот. Ц Тебя же вообще, как выя
снилось, нельзя оставлять без присмотра: то к пиратам в плен попадаешь, то
к некромантам!
Спать в этот день улеглись рано; на сытый желудок всех разморило. Каюкер р
ешил пока не рисковать Ц и «дежурство по телу» снова принял Воблин Плиз.

Ц Просто не давай вахтенным заснуть, старина, Ц усмехнулся
Иннот. Ц Иначе дисциплина у нас окончательно развалится!
Ночь прошла вроде бы спокойно; но под утро из кубрика разнеслись громкие
возбуждённые голоса.
Ц Хуц помер! Ц угрюмо ответил Прохонзол Эжи-тюжи на вопрос каюкера. Ц Т
олько что… Стонать начал, потом захрипел Ц и всё: сердце остановилось.
Ц И Цуйке всё хуже… Вон уже почти до локтя рука почернела, Ц со страхом с
казал кто-то. Ц А я опять во сне упыря этого видел!
Ц И я…
Ц Так! Вы двое, Ц Иннот ткнул пальцем, Ц быстренько на берег и разожгите
костёр. Прохонзол, у нас тут топорик был Ц заточи его поострее.
Ц Нет, моны! Не надо! Ц Цуйка Осияч метался на койке; пот крупными каплями
выступал на его лице.
Ц Молчи, дурак, Ц рыкнули на него. Ц Спасибо лучше скажи, хоть жив остан
ешься…
Ц Моны-ы-ы-ы… Ц выл Цуйка.
Топор как следует наточили на одном из прибрежных камней. Осияча отнесли
к костру, раздели до пояса и тщательно промыли руку выше локтя горячей во
дой. Эжитюжи перевязал её верёвкой возле самого плеча, засунул под петлю
короткую толстую палку и туго закрутил. Цуйка тихонько поскуливал.
Вперёд выступил Иннот. Он некоторое время держал топор над пламенем, пов
орачивая его то одной, то другой стороной, потом коротко размахнулся и на
нёс удар.
Кровоточащий обрубок прижгли, докрасна раскалив лезвие; тут наконец опе
рируемый перестал вопить и впал в беспамятство. К отрубленной руке никто
не хотел прикасаться; каюкер осторожно подцепил её палкой и отправил в о
гонь.
Рассвет не принёс облегчения: оказалось, под утро мертвящие пальцы Гукас
а коснулись ещё троих. Иот Вавитэж кашлял теперь почти не переставая; син
яки на его шее начали сливаться в один огромный кровоподтёк. Тело Хуца по
хоронили там же, на берегу. Могилу рыть не стали; просто натаскали камней.
Беглецы постояли вокруг насыпи, помолчали; наконец Иннот вздохнул и прик
азал всем занять свои места.
Ц Знаете что? С этим Гукасом, или кто он там, пора кончать! Ц решительно з
аявил каюкер на следующий вечер, очутившись в гостиной персонажиков. Ц
Слишком много всякой непонятной фигни вокруг нас творится. Кто-нибудь и
з вас может дать дельный совет?
Ц Гм… Похоже, тебе придётся заснуть ещё раз, здесь, и схлестнуться с ним в
о сне, Ц высказался Кумарозо. Ц Прижги мерзавца как следует; это единст
венный способ. Ничего другого мне на ум не приходит…
Ц Вот и я так думаю. Ц Каюкер завалился на жалобно скрипнувший диван. Ц
Пожелайте мне удачи, что ли…
Ц Удачи тебе, Иннот! Ц нестройным хором произнесли персонажики. Иннот у
хмыльнулся…
И провалился в сон…
Свет луны с трудом пробивался сквозь густые клубы пара. Жара стояла, как в
бане; влажный песок под ногами глухо поскрипывал. Где-то невдалеке чуть с
лышно журчала вода. Каюкер быстро огляделся. Никого… Справа угадывалось
нагромождение скал. Он осторожно двинулся вперёд, держа руки наготове, к
аждый миг ожидая нападения. Огромные, влажно поблескивающие базальтовы
е обломки являли собой идеальное место для засады. Вот сейчас, думал Инно
т. Сейчас тишина взорвётся, и подлый Гукас, сверкая бельмами глаз и длинны
ми лошадиными зубами, набросится на меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126