Ц распорядился иерофант. Ц Ночь бу
дет долгой.
Ц Долгой? Что это вы задумали? Ц удивился каюкер.
Иерофант и бормотолог переглянулись.
Ц Мы хотим показать тебе последние минуты Подметалы! Ц торжественно з
аявил старец.
Ц Но я же их уже видел! Или?..
Ц То-то и оно, что «или»! Понимаешь, есть такой деликатный момент, напряму
ю связанный с тобой… Громила и так в курсе, а остальным пока знать не обяза
тельно. Ты можешь рассказать им позже; если захочешь, конечно.
Ц Рассказать Ц что? Ц Сонное безразличие стремительно отступало; Инн
от понимал уже, что ухватился за краешек тайны. Ц А ну, темнилы, давайте по
порядку! Я ещё не поднимал этого вопроса, но вы двое и Громила… Вас явно св
язывает что-то ещё кроме дружбы! Разве не так?
Ц Всё так… Видишь ли, Инни… Дело в том, что мы трое Ц Великие Маги Вавилон
а, последние оставшиеся.
Ц Постой-постой-постой! Ц каюкер ошеломленно потряс головой. Ц Это чт
о, шутка такая?!
Ц Никаких шуток, всё на полном серьёзе. Мы Ц это они, те самые.
Ц Ну, иерофант… Ну, даже ты! Ц Иннот медленно переводил глаза с одного во
лшебника на другого. Ц Вы Ц те самые… Хорошо, допустим. Но Громила!!!
Ц Трудно поверить, правда? Ц кивнул головой Афинофоно. Ц Обезьянская
магия здорово отличается от человеческой; она такая… Абсолютно незамет
ная штука, понимаешь? Собственно, это даже не совсем магия; скорее, огромны
е резервы обаяния… И умение использовать его, чтобы направлять события в
нужное русло. Очень редкий талант! Громила Ц единственный на сегодняшн
ий день представитель молодой обезьянской диаспоры среди Великих Маго
в…
Ц Ну и дела!!! Ох, держите меня четверо!
Ц Так это ещё не всё! Ц хохотнул Верховный Метеоролог. Ц Это ещё цветуё
чки! Самое интересное впереди. Ц Он развернул лампу и поставил её на стол
. Ц Как там поживает наш кофе? Мне просто не терпится снова запустить сей
агрегат!
Каюкер с трудом дождался того момента, когда благородный напиток был сва
рен и выпит. Наконец в колбе темного стекла замелькали уже знакомые огон
ьки, а глаза и зубы присутствующих стали ярко флуоресцировать. Афинофоно
осторожно манипулировал веньерами настройки.
Ц Итак, место действия Ц Вавилонская Башня, анатомический театр в одно
м из её подвалов; время действия Ц несколько часов спустя после появлен
ия Подметалы! Ц торжественно объявил иерофант. Ц Вспомним молодость, к
оллега!
Ц Уж не хотите ли вы сказать… Ц начал ошарашенный Иннот, но Афинофоно пе
ребил его:
Ц Просто смотри, старина! … И окружающий мир померк.
Возникшая перед глазами картинка тихонько смещалась. Они словно бы спус
кались сквозь этажи на лифте; странные, заполненные непонятным оборудов
анием помещения одно за другим уплывали куда-то вверх; несколько раз им п
опадалось нечто, подозрительно похожее на учебные классы.
Ц В те годы Вавилонская Башня была примерно тем же, чем сейчас является М
онастырь Безумных Метеорологов; лесные шаманы посылали туда самых одар
ённых в колдовстве отроков, Ц подтвердил старец. Ц Но если в монастырск
их стенах царит жёсткий порядок, то там творилось такое!.. Ежеминутное сто
лкновение нравов, море непомерных амбиций… Как ни странно, из этого варе
ва выходили вполне приличные бормотологи, чему свидетельством мы с Афин
офоно. Конечно, отсев был огромен…
Анатомический театр освещало множество факелов; впрочем, это отнюдь не у
маляло его мрачности. Отведённый под мертвецкую подвал поражал своими р
азмерами; низкие сводчатые потолки поддерживались многочисленными кол
оннами, короткими и массивными. Тяжёлый мраморный стол готов был принять
страшное подношение.
Где-то в глубине помещения вдруг раздались весёлые голоса; гулкое эхо за
металось от стены к стене.
Ц Обожаю вскрытия Ц больше, чем соития!!! Ц радостно объявил некто. Ц Ч
то может быть приятнее этого первого, лёгкого надреза!!! А почки?! А печень?!
Совершенство их формы приводит меня в восторг!!!
Ц Да вы, оказывается, извращенец, батенька! Ц отвечали ему.
Ц Это я-то извращенец? А кто, скажите на милость, не далее как неделю назад
провёл варварскую церемонию вуду? Кто оживил недельной давности труп и
заставил его гоняться за первокурсниками? Хорошо ещё Великие не засекли
, чьих это рук дело!
Ц Надо же было показать салагам, что жизнь у колдунов Ц не тростниковый
сахар!
Разговаривающие появились в поле зрения. Афинофоно каюкер узнал сразу
Ц длинная шея, круглые очки и тощая фигура бормотолога не претерпели за
тысячу лет кардинальных изменений. Иерофант же вовсе не напоминал себя с
егодняшнего Ц разве что аристократический орлиный профиль обоих имел
некоторое сходство.
Ц Ну, и что мы тут имеем? Ц спросил он, рывком сдёргивая ткань со стоявших
у стены носилок. Ц Ого! Да это же наш старик-уборщик! Он-то какими судьбам
и тут очутился?
Ц Бедняге свалился на голову светильник. Там вообще передавило кучу на
роду; жалко, что к нам попали только эти двое…
Ц А остальные?
Ц А остальные, дорогуша, Ц профессора нашей уважаемой альма-магик! Ты ч
то же, думал Ц нам так вот запросто отдадут их на поругание?
Ц А что? Представляешь, какой это кайф Ц вскрывать своего любимого преп
одавателя?!
Ц Меня сейчас вырвет, Ц слабо предупредил Иннот. Ц Какие же вы были отв
ратные циники, господа!
Ц Самим противно, Ц весело согласился иерофант.
Студиозусы Ц а у каюкера не оставалось уже никаких сомнений относитель
но статуса двух юных злодеев, меж тем стащили покрывало со вторых носило
к.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126