Увеличим эластичность, и в случае надобности она б
удет разворачиваться в этакую перепонку!
Ц Как у белки-летяги? Оригинально! Парню с его малым весом будет не страш
на никакая высота… Ты что сейчас делаешь?
Ц Хочу закольцевать его биологическое время.
Ц Всё ещё носишься со своей безумной идеей вечной молодости? Брось, ниче
го не получится! Тебе ведь уже доказывали…
Ц Но попытаться-то можно, верно? Давай уж поэксперименируем вволю! Как н
асчёт того, например, чтобы снабдить его дополнительными органами чувст
в? Я всегда считал, что мы необычайно ограничены в своих возможностях. Ну-
ка, придумай что-нибудь!
Ц Гм… Ну что же, можно, например, вывести электрические рецепторы, но как
они будут работать Ц это другой вопрос…
Иннота уже била нервная дрожь. Не смея моргнуть, он вглядывался в происхо
дящее действо. Бормотологи продолжали колдовать; но вот настал, наконец,
момент, когда все невероятные эволюции были завершены, и на мраморную пл
иту опустилось столь знакомое ему тело. Его собственное…
Ц А вот и Иннот! Ц тихонько мяукнул кот; он, оказывается, тоже с любопытст
вом наблюдал за происходящим.
Ц Иннот, да не тот, Ц несколько смущённо откликнулся иерофант. Ц Созда
нному нами существу мы дали имя Дворнике; и сперва он мог совершать лишь с
амые простые действия. Дело в том, что мозг, который мы смастрячили, изнача
льно был величиной с кулак Ц вполне достаточно для координации движени
й… И для того, чтобы подметать полы в башне. Мы заложили в него некую прогр
амму, возможность дальнейшего развития; благо, места в черепной коробке
хватало… Но мы и представить себе не могли, что в один прекрасный день наш
е творение окажется с нами на равных.
Каюкер стиснул зубы и крепко зажмурился. Некоторое время ещё слышались р
еплики:
Ц Старик, это невероятно! Ведь то, что мы сейчас сделали… Это тянет по мен
ьшей мере на диплом!
Ц Ещё бы! Жаль, что сия работа нам так и не зачтётся…
Ц А может?..
Ц Забудь! Ты же знаешь, какие они все формалисты… Но на лекции мы сегодня
не пойдём, это уж точно! Устал я, как собака! Сейчас домой Ц и спать, только
спать…
Ц Но сначала по пивку?
Ц Само собой…
Щёлкнул выключатель. Темпоральная лампа мигнула несколько раз и погасл
а. В глубине стеклянного шара медленно остывали прихотливо изогнутые пр
оволочки и сетки.
Ц На этом всё и закончилось, Ц раздался в полумраке голос Афинофоно. Ц
В Вавилонской Башне вместо старого уборщика появился новый, тихий парен
ёк с удивительно подходящим именем… А вскоре нам попросту стало не до то
го, чтобы присматривать за своим созданием. Среди Великих произошел раск
ол, начало которому положили исследования лаборатории некротики и кото
рый закончился в конце концов тем, что принято называть Первой Магическо
й. Да, поначалу была всего-навсего эдакая маленькая гнусная внутрисемей
ная война… Когда до всех наконец дошло, к чему приводят подобные способы
ведения диспутов, на дымящихся развалинах города было заключено соглаш
ение; и некроманты удалились в мёрзлые северные земли, прихватив с собой
добрую половину лабораторного оборудования башни. Тогда это казалось н
аилучшим выходом… Примерно в это же время было составлено и испытано одн
о из величайших заклятий, названное впоследствии заклятием Мооса; оно из
меняло некоторые мировые константы, влияя на кристаллическую решётку м
еталлов и делая их на несколько порядков мягче… Считалось, это самый над
ёжный способ не допустить в мире масштабных войн; но, как выяснилось, боль
шие армии могут прекрасно сражаться и деревянным оружием. Неуёмные амби
ции некромантов привели ко Второй Магической Ц по счастью, лишь спустя
многие сотни лет, так что у нас была возможность хорошенько подготовитьс
я. И вот, после очередной астральной битвы (а надо сказать, сражения, проис
ходившие в вещном мире, Ц лишь слабое отражение того мочилова, что твори
лось в астрале) мы обнаружили, что остались одни… Эти престарелые маньяк
и наконец-то поубивали друг друга, и мы, младшие маги, смогли заняться сво
ими делами. Иерофант удалился к себе, в Монастырь Безумных Метеорологов,
и озаботился вопросами климата Ц собственно, он и раньше занимался этим
, только теперь у него над душой не висело многочисленное начальство, ну а
я окунулся с головой в собственные исследования…
Ц Так что же, Ц хрипло спросил Иннот; в горле его пересохло, и он не узнал
собственного голоса. Ц Так что же; выходит, я и Подметала Ц это один и тот
же человек?
Ц Не совсем один и тот же… Но примерно на две трети Ц да.
Ц И это значит, что Джихад Ц моя сестра? На две, блин, трети!!!
Ц А чем плохо, когда лучшие друзья оказываются ещё и родственниками?
Каюкер встал и подошёл к окну. Небо на востоке потихоньку бледнело; разго
ралась заря нового дня. Ночь пролетела совсем незаметно… Он зажмурился и
изо всех сил сжал руки на подоконнике.
Ц Слушайте… Зачем вы всё это мне показали?
Ц Потому что теперь ты стал одним из нас.
Ц Одним из вас! Что значит Ц одним из вас? Ходячей диковиной? Ярмарочным
уродом, сотворенным ради глупой шутки?!
Ц Он не понимает… Ц тихонько вздохнул иерофант. Ц Да, всё это начинало
сь, почти как шутка; или как смелый эксперимент, если хочешь. Ну и что? А с че
го начинается большинство жизней, ты никогда не задумывался? Иногда вооб
ще с лишнего стакана рома на вечеринке!
Ц Ты стал одним из тех, чьи поступки влияют на судьбы мира, Ц с нажимом пр
оизнёс Афинофоно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126