Сквозь п
роёмы окон, затянутые многочисленными колючими стеблями, с трудом проса
чивался слабый свет. Зеленоватые блики играли на потолке; полусгнившие д
оски и мусор тихонько колыхались у стен, потревоженные его движениями.
Внезапно впереди, в одной из комнат кто-то негромко заговорил. Слов было н
е разобрать, но сам голос, несомненно, принадлежал Подметале. Каюкер, не та
ясь, двинулся вперёд.
Планировка этажей в этом доме была одинаковой: справа располагалась лес
тничная клетка, потом шла анфилада комнат, заканчивающаяся довольно бол
ьшим залом. Ухайдакер и Ёкарный Глаз стояли у дальней стены, словно ожида
я чего-то.
Ц И ты здесь! Ц удивился Иннот, заметив пирата. Шамполамо поднял голову.

Ц Приветствую тебя, каюкер! Дальше пока идти не стоит, Ц весело сказал о
н.
Эхо гулко заметалось между стен.
Ц Здорово, Подметала! Не слишком-то шикарное местечко ты выбрал для того
, чтобы помереть, верно? Ц усмехнулся Иннот.
Ц Ты имеешь в виду финальный бой? Да, просто отвратительное! Я ни за что не
стал бы сражаться здесь, Ц согласился Подметала. Ц Собственно, наш прош
лый поединок проходил в идеальных условиях Ц всё было очень стильно! Я, к
стати, так и не понял, каким образом тебе удалось спастись. Сто метров высо
ты Ц это сто метров, как ни крути!
Ц Ну, ты тоже не слишком-то спешил разбиваться, когда упал с крыши, верно?
Я смотрю, твой зонтик до сих пор с тобой…
Ц А! Выходит, у тебя тоже было какое-то приспособление? Тогда понятно…
Похоже, Подметала не спешил вступать в схватку немедленно. Сзади послыша
лся плеск. Один за другим каюкеры входили и выстраивались в ряд, рассматр
ивая живую легенду.
Ц Значит, это и есть знаменитый Подметала? Ц с любопытством спросил Как
тус.
Ц Он самый. Ц Ухайдакер отвесил короткий поклон. Ц Я смотрю, Иннот, на э
тот раз ты решил немного подстраховаться и прихватил с собой друзей?
Ц Вроде того. Скажи, на кой ты притащился сюда? Что в этом доме такого особ
енного?
Ц Видишь ли… Именно здесь располагается такая штука, как дверь во време
ни. Отсюда можно попасть в прошлое, понимаешь? Прямо из этой комнаты!
Ц Вот как… Значит, мы с иерофантом догадались правильно!
Ц О, так ты добрался до Монастыря Безумных Метеорологов?! Поздравляю, Инн
от! Ты действительно самый талантливый из моих врагов, клянусь предками!
Жаль, что мы больше не увидимся Ц я собираюсь покинуть нынешний Вавилон,
чтобы создать новый, куда более совершенный и прекрасный!
Ц А почему ты, собственно, решил, будто мы позволим тебе уйти? Ц промурлы
кала Джихад, задумчиво крутя между пальцами одну из своих метательных ст
амесок.
Ц А почему бы и нет, сестрёнка? Ц усмехнулся ухайдакер. Ц Какая разница
, окажусь я за тысячу двести лет от сегодняшнего дня или же паду от ваших р
ук? Результат один: никто и никогда меня больше не увидит!
Ц Каюк надёжнее! Ц кровожадно заявил Иннот. Ц Кстати, почему именно ты
сячу двести лет?
Ц Потому что первое документально подтверждённое свидетельство о соб
рании Магов Вавилона относится именно к этой дате… Я собираюсь уделать и
х всех Ц причём за один раз!
Ц Вряд ли мы можем позволить тебе такое, Ц покачал головой доселе молча
вший Громила. Ц Не думаю, что это хорошая идея Ц переписывать историю… К
роме того, где гарантия, что все мы будем существовать в новом её варианте?

Ц Ты прав, гарантии нет, Ц откликнулся Подметала. Ц Но поверь, это будет
нечто особенное… Великолепное! Я понятия не имею, что станется с нынешни
м вариантом Бэби… Может быть, вся эта реальность исчезнет, схлопнется… А
может, история распадётся на два независимых друг от друга русла. Увидим!
То есть, я увижу, конечно же. Ну, и господин Изенгрим Фра-комбрасс тоже.
Ц Ага! Ц подтвердил Ёкарный Глаз.
Ц Послушай лучше меня, манки! Ты связался с дурной компанией! Ц покачал
головой Громила.
Пират расхохотался.
Ц Я и сам Ц дурная компания, ты не забыл, улыба? И хватит вешать мне лапшу
на уши; я делаю то, что хочу!
Ц А как ты сумел воспользоваться волшебной палочкой? Ц поинтересовал
ся Афинофоно; они с Хлюпиком предусмотрительно держались за спинами каю
керов.
Ц Я заключил союз с некой сущностью, которую вы все называете Старой Кон
трой, Ц ответил Подметала. Ц Только не спрашивайте меня, кто или что это
такое, я не знаю… Да и какая мне разница? Главное Ц я получил от неё то, что
хотел.
Ц Ребята, а почему бы нам не загасить его прямо сейчас? Ц возбуждённо сп
росила сипапоккула. Ц Пускай Иннот швырнёт в него свой бумеранг, Джихад
Ц стамеску, а я выстрелю из духовушки. Думаешь, тебе удастся увернуться с
разу от всего, ухайдакер?
Ц Бумеранг я поймаю запросто, Ц задумчиво сказал Шамполамо. Ц От стре
лки на таком расстоянии уклониться нелегко, но у меня очень хорошая реак
ция… Я бы сказал, шансы пятьдесят на пятьдесят.
Ц Ты забыл про стамеску, мой милый… Ц голос Джихад приобрёл опасную мяг
кость.
Ц Не думаю, что ты кинешь её в меня, сестрёнка! Ц усмехнулся ухайдакер.
Ц Я тебе не сестрёнка! Ц сквозь зубы процедила каюкерша.
Ц Разве? Когда ты спасла меня от змеи, невесть каким образом заползшей в
дом, ты считала иначе… Помнишь свою любимую чашку кобальтового фарфора?
Она разбилась в тот раз…
Джихад тихо ахнула. Рука со стамеской медленно опустилась.
Ц Не может быть… Ц прошептала она.
Ц Да, тогда я был младше тебя, теперь Ц старше… Забавная штука Ц эти две
ри во времени, верно? Кстати, могу открыть тебе один секрет, Иннот: по больш
ому счёту, мне вовсе ни к чему было связываться с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126