Ц В эти времена ещё не научились строить по-настоящем
у крепко. Поэтому башню постоянно подновляют и ремонтируют. Своего рода
символ той глупой и недальновидной власти, которой суждено пасть нынче н
очью.
Они как раз вышли на край широкой площади, окружавшей башню, и замерли в гу
стой тени одного из домов.
Ц Почему на улицах никого не видно? Ц вполголоса спросил Ёкарный Глаз.

Он понял наконец, что не давало ему покоя всю дорогу.
Ц Люди этого времени чрезвычайно суеверны, Ц пожал плечами Подметала.
Ц Они считают опасным выходить на улицы города с наступлением темноты;
и они не так уж не правы. Впрочем, нам бояться нечего Ц вряд ли поблизости
есть что-нибудь хуже нас с тобой!
Фракомбрасс внезапно ухмыльнулся.
Ц Эт' точно… А знаешь, что я тебе скажу, улыба? Я тут поразмыслил маленько…
По-моему, так ты бесчестно воспользовался моим положением!
Ц Ну ты даёшь! Ц восхитился Шамполамо. Ц Мне даже женщины подобной фра
зочки ни разу не выдавали!
Ц А вот так… Ну подумай сам, с какого перепугу я, вольный пират, должен пом
огать тебе в твоих нелепых начинаниях? «Потом будешь свободным, как вете
р!» Ц передразнил он ухайдакера. Ц Я и сейчас вроде как у тебя не на привя
зи!
Ц Если ты ещё не забыл, я помог тебе выпутаться из весьма неприятной ситу
ации…
Ц Ну, поскольку ты сделал это небескорыстно, то я считаю себя свободным о
т всяческих обязательств! Ц перебил пират. Ц Ты ведь не настолько глуп,
чтобы попробовать применить силу? Ц При этих словах Фракомбрасс широко
расправил плечи и словно бы невзначай поиграл мускулами.
Ц Ну, разумеется, нет! Ц мягко сказал Шамполамо. Ц Просто я предполагал
, что такой мужественный и опытный обезьянец, как ты, сможет в должной мере
оценить мою идею и способствовать её дальнейшему претворению в жизнь. В
этой связи мне хотелось бы обратить твоё внимание на нижеследующие факт
ы, в частности Ц определённую некомпетентность, проистекающую из-за от
сутствия у тебя всей полноты информации по вышеуказанному вопросу. Прин
имая во внимание твою позицию и всячески уважая её, я тем не менее позволю
себе со всей ответственностью заявить, что в данном конкретном случае ус
тановление жизненно важных приоритетов напрямую зависит от твоей гото
вности к сотрудничеству и взаимопониманию…
Голос ухайдакера обрёл бархатистые и вместе с тем какие-то монотонные и
нтонации; он поймал взгляд пирата и больше не отпускал. Капитану показал
ось, что глаза Шамполамо лучатся искренностью и дружелюбием. Речь его бы
ла настолько спокойной и умиротворяющей, что невольно хотелось слушать
и слушать, не вникая в смысл сказанного. Ночная прохлада больше не чувств
овалась, по всему телу от кончиков пальцев разливалось приятное тепло…

Ухайдакер стянул шляпу, вытер вспотевший лоб, глубоко вздохнул и позволи
л себе на несколько мгновений полностью расслабиться. Головокружение п
отихоньку отступило, гулкие толчки сердца перестали отдаваться в ушах. Т
ехнике экспресс-зомбирования, также как и большинству бормотологическ
их приёмов, он обучился в монастыре; но применять подобное на практике ем
у приходилось всего пять или шесть раз за всю свою карьеру. Он знал, что ме
нтальное подавление чужой личности обернётся поутру жуткой мигренью. В
прочем, зомбированному вряд ли будет лучше, тем более что помимо головно
й боли ему предстоит узнать одну очень неприятную вещь…
«Интересно, как бы я чувствовал себя на его месте? Ц мельком подумал Подм
етала. Ц Сумел бы выдержать осознание того, что я Ц единственный разумн
ый представитель своей расы, а прочие возникнут лишь спустя многие сотни
лет? О, думаю, да… Пожалуй, только я и способен перенести подобное без ущер
ба для психики. Ведь я живу так всю жизнь».
Ц Изенгрим Фракомбрасс, закрой ладонями глаза… Молодец! Теперь уши… А т
еперь рот, Ц всё тем же монотонным голосом велел он.
Ёкарный Глаз безропотно исполнил требуемое. Пантомима «три мартышки» в
исполнении отпетого головореза выглядела весьма забавно. Ухайдакер не
вольно улыбнулся. Тест прошёл хорошо. Теперь он знал, что обезьянец полно
стью находится под его контролем.
Ц А теперь слушай меня внимательно, Ц велел Шамполамо, доставая из-под
плаща бухту мягкой, но необычайно прочной верёвки. Ц Вот что ты должен бу
дешь сейчас сделать…
Несколькими минутами позже, стараясь всё время держаться в тени, безлюдн
ую площадь пересекли две фигуры. Пират больше обычного горбился, опираяс
ь при ходьбе на костяшки кулаков; в том странном сумеречном состоянии, в к
отором он пребывал, животные инстинкты давали себя знать гораздо сильне
е обычного.
Погружая Фракомбрасса в глубокий гипнотический транс, Подметала не исп
ытывал ни малейших угрызений совести. Двойственность его натуры, жесток
ой и поэтичной одновременно, давным-давно заставила ухайдакера отказат
ь всем прочим в свободе выбора. Сердцевиной мира, средоточием грандиозны
х замыслов, единственной движущей силой был он один. Остальным отводилас
ь незавидная роль орудий Ц совершенно неважно, что они там думали о себе
и своём предназначении на этом свете. Похожие на голубые льдинки глаза Ч
аквы отразили на миг сияние луны. Занозистые доски лесов немилосердно ск
рипели и визжали под ногами. Пират бодро пыхтел где-то впереди и сверху, о
богнав его, по меньшей мере, на два пролёта. Ухайдакер мысленно поздравил
себя с таким изящным решением проблемы. Потеряв почти все накопленные за
долгие годы магические артефакты, он, тем не менее, ухитрился заполучить
необходимое для реализации своего плана Ц причём буквально в последни
й момент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126