Ц Теперь, когда мы зна
ем, что происходит, нам нужно отправляться в путь.
Ц Куда? Ц спросил Профессор. Ц Насколько я понимаю, это ничего особенн
о не изменит. Нам бы следовало догадаться обо всем этом несколько дней на
зад Ц гном в тумане в деревне Твит, старуха, появившаяся на пароходе той н
очью. Все было ясно как день, но никто из нас этого не увидел. Даже Майлз.
Ц Она тоже здесь? Ц Эскаргот явно знал, о какой старухе идет речь.
Ц Да, Ц ответил Джонатан. Ц Она постоянно попадается у нас на пути. Но я
не уверен в том, что Майлз ничего не заподозрил. Он напал на какой-то след, э
то точно. Он все это время знал больше, чем рассказывал нам.
Ц Вам, ребята, нужна подмога, Майлз там или не Майлз. У меня тут есть в горо
де небольшое дельце, но оно не должно занять у меня много времени. Если я с
могу чем-то вам помочь…
Ц Не стоит беспокоиться, Ц перебил его Профессор, который, как было изв
естно Джонатану, имел кое-какие подозрения относительно мотивов Эскарг
ота. Джонатан, однако, надеялся, что Эскаргот именно так и поступит, какими
бы ни были его мотивы. Ему казалось, что один Эскаргот, и в особенности Эск
аргот с подводной лодкой, стоит полудюжины почти любых других людей.
Ц Дули, мой мальчик, Ц сказал Эскаргот, Ц сбегай-ка на корабль, будь так
добр, и вытащи те ящики с часами и тот бочонок с глазными яблоками. И прине
си мне сам знаешь что.
Дули начал моргать, кивать и вертеться, как будто у него был тик. Потом он с
омкнул большой и указательный пальцы правой руки колечком, сделал Эскар
готу знак «добро», подмигнул и сбежал с балкона.
Ц Что, черт возьми, это было? Ц спросил Гамп, сбитый с толку кривлянием Ду
ли.
Джонатан спрашивал себя о том же самом. Дули явно показал по-своему, что о
чень активно хранит тайну, и Джонатан знал, что настаивать в этом вопросе
Ц дурной тон.
Ц У парнишки, должно быть, трясучка, Ц сказал Эскаргот в ответ на вопрос
Гампа.
Большая часть дня после полудня прошла у них в хождениях по городу вмест
е с Эскарготом и в перетаскивании его необычных товаров. Они опять посет
или доктора Чена, на этот раз для того, чтобы доставить ему дюжину неправд
оподобных, но странно точных часов Эскаргота и бессчетное количество пл
авающих осьминогов, глаз, океанских трав и рыбьих скелетов. Для того чтоб
ы ускорить процесс, Эскаргот послал Гампа, Буфо и Дули сносить на корабль
новые припасы, а потом они встречались с ним в каком-нибудь условном мест
е.
После визита в магазин доктора Чена Джонатан с Профессором отпросились
и отправились на поиски Майлза, который, как и заподозрил Джонатан, побыв
ал этим утром в магазине диковинных товаров, закупил серьезное количест
во зелий, трав и сухих летучих мышей и расспросил доктора о Сикорском. Эта
новость несколько ослабила необходимость срочно найти Майлза, посколь
ку его разговор с доктором Ченом, несомненно, просветил его, кто такой Сик
орский. Но Джонатана с Профессором вновь охватило чувство тревоги, и пос
кольку Майлз был в определенном смысле их генералом, им хотелось поскоре
е получить от него новые распоряжения. Однако обоим было ясно, что, как Про
фессор указал еще в кафе, хотя им стало многое известно, это не дало им ник
аких или почти никаких указаний, что делать дальше.
Майлза они найти не смогли. Он приходил на почту и, по словам служащего, за
брал несколько ответов на объявления и затем оставил записку. «Занимаюс
ь делами, Ц говорилось в ней, Ц и могу не вернуться до завтра. Терпение. С
квайра видели позавчера. Будьте готовы выступить в путь завтра после пол
удня».
Записка удовлетворила их только потому, что в ней, похоже, давалось понят
ь, что Майлз наконец-то добился реального прогресса. Новость о том, что Ск
вайра видели, была решительно хорошей. Если он был в городе четыре дня наз
ад, а потом опять два дня назад, то было абсолютно возможно, и даже вероятн
о, что он до сих пор еще здесь, может, в этот самый момент вкушае
т поздний обед в каком-нибудь кафе на улице Стикли или в таверне на Верхне
й улице.
Эта возможность заставила их еще три часа бегать взад-вперед по улицам и
переулкам, заглядывая в таверны, показывая повсюду плакат с портретом, р
асспрашивая людей. Около пяти часов они сделали последнюю остановку на п
очте и ничего там не обнаружили.
Когда полчаса спустя они притащились обратно в трактир, Эскаргот был в п
рекрасном настроении. У него был успешный день, и он даже смог дать Гампу,
Буфо и Дули немного денег за их труды. Чтобы отпраздновать свои достижен
ия, он угостил Джонатана и Профессора пинтой эля. Вскоре после этого они в
се уселись ужинать, и в течение десяти минут не было никаких разговоров, с
лышался только стук серебра о тарелки и время от времени слова «Передайт
е картошку».
Профессор ел меньше всех, поскольку заботился о своем весе, чтобы не повр
едить здоровью. Едва закончив обед, он опять вытащил бесполезную карту с
окровищ, как будто был убежден, что они что-то пропустили в ней, что-то, что
поможет извлечь смысл из беспорядочных и пропущенных названий улиц.
Когда он поднял карту, Дули подавился куском пудинга, и Буфо пришлось нес
колько раз стукнуть его по спине.
Ц Это карта, ваша честь? Ц Дули разговаривал очень уважительно и в том, ч
то касалось обращений, проявлял весьма живое воображение.
Ц Она себя таковой считает, Ц ответил Профессор.
Ц Мне кажется, это похоже на карту, Ц сказал Дули, вытягивая шею, чтобы лу
чше ее разглядеть. Ц Я видел несколько подобных карт, можете мне поверит
ь. Мне все это объяснили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106