Но когда в нее просочился свет из коридора, слегка разогнавши
й мрак, Джонатан увидел, что хотя в комнате действительно нет мебели, в люб
ом другом смысле она не пуста. Каменные стены, ни в одной из которых не был
о окон, покрывала замысловатая резьба. Их покрывали странные руны и симв
олы: необычные искаженные лица, раскидистые дубы, из которых вылетали ог
ромные стаи летучих мышей и которые частично скрывали тысячу ухмыляющи
хся гоблинов, бесчисленные неразличимые изображения, смазанные тенями.

Джонатан должен был удостовериться, что здесь нет никаких других выходо
в. Он собирался только быстро осмотреть комнату и идти затем обследовать
вторую. Однако, как выяснилось, это было не так-то просто сделать. Казалос
ь, резные изображения каким-то образом содержат несметное количество та
йн. Глядя на них и выхватывая глазами то один, то другой из их секретов, он ч
увствовал себя так, будто смотрит в удивительно глубокую и очень чистую
лужу, оставшуюся после прилива, лужу, которая уходила в глубь моря Ц это д
ействительно было море Ц и скрывала среди колышущихся водорослей, шмыг
ающих крабов и медленно ползущих улиток великие тайны. Он чувствовал себ
я так, будто валится вперед, в привидевшуюся во сне пропасть, шагает по спи
рали в сердце этой тайны и она поглощает его.
Потом он почувствовал, как кто-то тянет его за ногу, и это был старина Ахав,
которого тайны интересовали гораздо меньше, чем Джонатана, и который нич
его так сильно не хотел, как убраться отсюда. Поворачиваясь, чтобы выйти и
з комнаты, Джонатан увидел, что в самом центре стены, противоположной две
ри, вырезана пара смотрящих на него глаз Ц как ни странно, таких же точно
глаз, как те, что были вытатуированы на ладони Шелзнака. Они казались чем-
то большим, чем просто резьбой, как если бы они наблюдали за ним, изучали е
го. Когда один из них медленно подмигнул, а потом опять открылся, Джонатан
вылетел в коридор; Ахав последовал за ним по пятам. Джонатан был уверен ил
и по крайней мере надеялся, что он слишком долго стоял в этой жуткой комна
те и что его глаза, замороченные резными изображениями, начали играть с н
им шутки.
У него не было большого желания исследовать последнюю комнату. С одной с
тороны, он подозревал, что в ней тоже будет полно странной магии, а с друго
й Ц потому что Шелзнак, без сомнения, в нее вошел. Джонатан знал, что к этом
у времени должен был добраться до задней стены замка. Дальше не могло быт
ь других комнат, других коридоров. Шелзнак наверняка был за той самой две
рью, к которой он сейчас протягивал руку.
Он поднял дубинку, твердо стал на ноги и распахнул дверь. Перед ним предст
ала пустая комната Ц комната, в которой, как и в предыдущей, не было второ
й двери. Это была высокая комната с куполом вместо потолка и с единственн
ым большим окном на вершине этого купола. На стекло был направлен гигант
ский латунный телескоп. Стену по всему периметру покрывали изображения
лун, планет с кольцами и огромных клубящихся скоплений звезд. Здесь не бы
ло ничего странного или зловещего Ц никаких подмигивающих лиц или гнию
щих голов, а также никакого гнома Шелзнака. Джонатан закрыл дверь и верну
лся по коридору в комнату с книгами и теплой газовой лампой. Ему показало
сь невозможным, чтобы ведьма просматривала книги в библиотеке Шелзнака.
Он понятия не имел, как ведьмы проводят время, но почему-то был уверен, что
они не занимаются чтением случайных книг. Должно быть, это гном зажег лам
пу. Если он не скрылся в одной из дальних комнат и не вернулся туда, откуда
явился, то он либо вылез в окно, либо вылетел в какую-то дверь, которую Джон
атан не видел, Ц потайную дверь.
Шелзнак никогда не казался Джонатану кем-то, кто станет лазить по окнам. О
н не утруждал себя тем, чтобы скрывать свои действия, для этого он был слиш
ком самодовольным.
Ц Где гном? Ц прошептал Джонатан Ахаву, сознавая, разумеется, что пес мо
жет не понять ни слова. Ц Найди Шелзнака!
Вместе с принюхивающимся Ахавом он пошел вдоль стены, у которой стоял кн
ижный шкаф, исследуя покрывающие ее старые, изъеденные червями панели. О
н надавливал на каждую из них и ощупывал края в поисках защелок и кнопок, с
тучал тут и там, предполагая, что может услышать красноречивый глухой зв
ук. Но из этого ничего не вышло.
Ахава, казалось, гораздо больше интересовал книжный шкаф. Он стоял перед
ним и потихоньку рычал, словно пес, обсуждающий сам с собой, какую книгу ем
у хочется почитать следующей. Джонатан присоединился к нему, поскольку з
нал, что хотя Ахав имел к книгам природную склонность и даже зашел так дал
еко, что в свои юношеские дни обгрыз у некоторых из них переплеты, он никог
да еще не прочитал ни одной книги. Его интерес не мог быть интеллектуальн
ым.
Джонатан подергал одну из стен шкафа, но она, похоже, была приделана намер
тво. Тогда он начал толкать, тянуть и открывать освинцованные двери. Книг
и внутри были расставлены очень аккуратно. По сути, шкаф был плотно набит
ими, и единственный имеющийся промежуток едва мог вместить ту книжку, чт
о лежала раскрытой на столе. Пока Джонатан разглядывал этот промежуток и
размышлял, у него в голове зародилась одна мысль. Он взял книгу и вставил
ее обратно в нишу. Послышался щелчок высвобождаемой защелки, слабый скри
п пружины, и весь шкаф повернулся на скрытых петлях, едва не задев Джоната
на по носу. Они с Ахавом проскользнули внутрь, и шкаф со щелчком встал на м
есто.
Они оказались в небольшом, тускло освещенном коридоре шириной примерно
с книжный шкаф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106