Он развернулся и врезал кры
синому повару прямо в челюсть. Кулак Джонатана скользнул по его лицу и сл
овно ударился о комок глины. Кожа и кости разлетелись в стороны, изнутри б
рызнула струя черной жидкости, и тварь, кем бы она ни была, повалилась назе
мь, оттолкнув клетку с крысами глубже в огонь. Гоблины разразились визгл
ивым смехом, и двое из них, подскочив к очагу, принялись вопить и тыкать па
льцами в своего товарища, который лежал в пламени и весь дымился: его одеж
да загорелась и пылала каким-то неистовым огнем.
Профессор к этому времени выбрался из своего кресла, поднялся на ноги и т
еперь оглядывался в поисках кого-нибудь, кого можно было бы ударить. Но ни
гоблины, ни вампиры и не пытались сопротивляться. Два гоблина плясали на
столе, топча и пинками расшвыривая кровавые яства и молотя друг друга об
глоданными костями. В это время из-под одного кресла вылезла черная кошк
а; она вскочила на стол, и Джонатан вдруг осознал, кем была стоявшая на кры
льце девушка, когда шагнула под свет луны. Он был идиотом, что не понял это
го сразу; оба они были идиотами. Только у Ахава оказалось хоть немного моз
гов. Но тут Джонатан заметил, что Ахав больше не лает и не рычит под дверью
и что лампы на стенах начинают меркнуть, а огонь в очаге слабеть и гаснуть
. У очага, криво усмехаясь и глядя на Джонатана молочно-белыми глазами, ст
ояла старуха с болот, из деревни Твит, с площади Святого Эльма.
Внезапно Джонатана толкнули в спину Ц это Профессор подтолкнул его к дв
ери, а сам в ярости со всего размаха швырнул в старуху креслом. Кресло, уда
рившись о стену, разлетелось в щепки, а ведьма, все в той же позе, все так же
рассеянно улыбаясь и не отрывая от них глаз, стояла теперь в нескольких ф
утах дальше. Ни у Джонатана, ни у Профессора не было ни малейшего желания о
бсуждать это явление. Джонатан рванул дверь, и они, спотыкаясь, вывалилис
ь в ночь, преследуемые по пятам воплями и взрывами хохота. Дверь захлопну
лась, и они вновь оказались на прибрежной дороге.
Сзади воцарилась странная тишина. Когда они повернулись и посмотрели на
зад, на поляне больше не было никакой хижины, лишь обломки камней от старо
го разрушенного фундамента и другая горка камней, которая могла некогда
быть дымоходом. За спиной у них стояли деревья Ц огромные, толстые дерев
ья, которые росли близко друг к другу, одной линией; утопающие в тени проме
жутки между ними казались темными дверями, сквозь которые виднелись точ
ки горящих в далеком полумраке костров, мигающих и мерцающих в ночи. Ахав
а нигде не было.
Джонатан свистел и звал его. Теперь у них не было нужды таиться. Однако вес
ь этот свист и крики ни к чему не привели. И Джонатан, и Профессор знали, что
они найдут Ахава тогда, когда найдут Сквайра, Шелзнака и Майлза. Джонатан
был почти уверен, что именно это скоро и произойдет. С ними играли в какие-
то игры, в этом не могло быть сомнений. Исчезновение Ахава было еще одним и
з проявлений этой игры, по крайней мере, Джонатан на это надеялся. Он вгляд
ывался в туннели между деревьями, думая, что, возможно, Ахав каким-то обра
зом оказался там. И хотя Профессор скептически покачал головой, Джонатан
все же прошел к краю поляны. Но туннели вели в кромешную тьму, и ни один луч
лунного света не озарял ее. По сути, ничто, кроме мерцания далеких костров
и отдаленных трелей ивовых флейт, не свидетельствовало о том, что там, в эт
ой черноте, что-нибудь есть.
Джонатан попробовал посвистеть в пустоту между деревьями, потом начал з
вать пса по имени. Но не было ни ответа, ни каких-либо признаков присутств
ия Ахава. Но если бы он каким-то образом убежал без них, то скорее всего отп
равился бы дальше по прибрежной дороге. После двадцати минут тщетных пои
сков и посвистываний именно так поступили и Джонатан с Профессором.
Не прошло и пятнадцати минут, как они вышли из леса и зашагали по пляжу, за
литому лунным светом. Здесь не было деревьев, которые задерживали ветер
с моря, и воздух стал более холодным. Но и Джонатан, и Профессор были увере
ны, что с гораздо большим удовольствием будут мерзнуть всю ночь на откры
том пространстве, чем проведут ее в лесу, бражничая с гоблинами, ведьмами
и вампирами.
С океана надвигался туман, и хотя временами сквозь просветы в нем по-преж
нему можно было видеть накатывающиеся на берег огромные волны и брызги п
ены, светящиеся под слабыми лучами луны, тем не менее суша, которая была сл
ева от них, практически полностью исчезла из виду. Им явно пора было остан
авливаться на ночлег, так что друзья укрылись за несколькими большими ва
лунами, за которыми почти не чувствовалось ветра, и вырыли себе в песке пр
иличных размеров углубление. Джонатан какое-то время лежал, наблюдая за
тем, как дальше вдоль берега появляется и вновь исчезает в тумане темная
вода. Ему пришло в голову, что в данных обстоятельствах неплохо было бы ра
звести костер. Но не успела эта мысль промелькнуть у него в сознании, как о
н провалился в глубокий сон. И ему приснилось, что он разжег костер, но мал
енький, не дающий достаточно тепла, и в него нужно без конца подкладывать
дрова.
Он продолжал просыпаться с замерзшими ногами через каждые полчаса. Прос
ыпаясь, Джонатан опять думал, как хорошо было бы с костром, и недвусмыслен
но приказывал себе встать и разжечь его. Потом ему начинало казаться, что
он это уже сделал, но от этого костра не было никакого толка, он не собирал
ся греть кого-либо, а только шипел, пощелкивал, дымил и тлел, в то время как
Джонатан дул на него и подкидывал в него ветки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106