Например, заболеет.
Или внезапно умрет. Она не считала все эти возможности очень реальными. О
на совершенно здорова, прекрасно себя чувствует, в ней много сил и жизнен
ной энергии Ц уж энергии-то у нее сейчас побольше, чем когда-либо раньше.
С другой стороны, ведь через пару дней ей исполнится восемьдесят. Возмож
но, чтобы подстраховаться, лучше сказать им. Они Ц ее главные наследники.
Ее империя в один прекрасный день окажется в их руках…
Ц Вам еще что-нибудь нужно, миссис Харт? Ц спросила Гей Слоун, ее секрета
рь.
Ц Нет, спасибо, Гей. Я жду Полу. Мы поедем с ней поужинать. Тебе незачем жда
ть. Можешь идти домой.
Десять минут спустя в кабинет вошла Пола, и когда Эмма, оторвавшись от бум
аг, посмотрела на нее, лицо ее смягчилось. Но почти сразу же она встревожен
но прищурилась:
Ц Пола, у тебя ужасно усталый вид! Ц В ее голосе ясно слышалась тревога.
Ц У тебя темные круги под глазами, и ты очень бледна. Как ты себя чувствуе
шь? Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Ц Да, Ц успокоила ее Пола, опускаясь на стул перед бабушкиным столом. Ц
Просто сегодня был ужасный день, когда все идет не так. Бесконечные пробл
емы с Французской неделей, которая запланирована на июль.
Ц Какие проблемы?
Ц В основном с людьми. Ты знаешь, как это бывает: столкновение разных хар
актеров, чрезмерные амбиции, обиженное самолюбие. Но мне вроде бы удалос
ь снова все уладить. Знаешь, бабушка, мне здорово не хватает Эмили. Она вед
ь всегда так замечательно умела организовать любую нашу кампанию, и очен
ь успокаивающе действовала на всех.
Ц Да, мне всегда казалось, что в этом, в частности, заключается ее талант. Б
ывало, что многие управляющие в магазине трепетали перед ней Ц такой ст
рах она на них наводила, но в конце концов ей обычно удавалось найти к ним
подход и покорить их сердца. Возможно, тебе стоит подумать о том, чтобы под
ыскать себе помощника или помощницу вместо Эмили.
Ц Не знаю. Ц Пола пожала плечами. Ц Я думаю, что и одна справлюсь. Давай с
ейчас не будем тревожиться об этом. Вся подготовка к Французской неделе
наконец на мази и под контролем. Я не думаю, что возникнут какие-нибудь се
рьезные проблемы. Боже упаси! Скажи лучше, сумела ты взглянуть на планы на
ших модных лавок? И поговорила ли с Мерри?
Ц Да, поговорила, сегодня после обеда. Сначала я целый час изучала планы,
а потом позвонила Мерри и сказала, что благословляю вас обеих. Ты права, По
ла. Думаю, в деле с этими салонами нам должен сопутствовать успех.
Ц Как я рада, что ты согласна со мной, бабушка. Ц Пола явно была довольна
и добавила: Ц Мерри немало над этим поработала, и все похвалы по праву при
надлежат ей, а не мне. Кстати, я вчера упомянула о нашем начинании, когда го
ворила с Эмили. Поскольку она в начале следующего месяца едет в Гонконг, я
думала, она могла бы поглядывать, не встретится ли ей что-нибудь подходящ
ее для этих салонов. Ну, знаешь, соломенные шляпы, сумки, босоножки, красив
ые платки и шали, летние украшения Ц все, что можно носить во время отпуск
а на курорте.
Ц Хорошая мысль. И кроме того, Эмили умеет найти и выбрать стильные вещи.
Ц Она помолчала, положила кипу бумаг в голубую папку, потом подняла глаз
а и внимательно взглянула на Полу. Ц Скажи, пожалуйста, а Эмили тебе ниче
го особенного не говорила? Не делилась с тобой чем-нибудь?
Ц Наверное, ты имеешь в виду ее нового друга? Ц Пола засмеялась. Ц Должн
а признаться, она очень уклончиво говорит со мной о нем, а это совсем не по
хоже на Эмили. Мы всегда поверяли друг другу все свои тайны, как ты прекрас
но знаешь. Но про свою новую любовь она не говорит абсолютно ничего, тольк
о намекает, что он удивительный, замечательный, не похожий на других. Она н
азывает его своим таинственным, нет Ц тайным любовником. Но имей в виду, я
уверена, что на самом деле он вовсе не любовник ей. Ц Пола добавила после
днюю фразу, повинуясь внезапному желанию защитить Эмили, ей не хотелось,
чтобы у бабушки сложилось ложное впечатление о моральных принципах мол
одой девушки. Ц Ты же знаешь, она всегда склонна преувеличивать.
Эмма сдержала улыбку, поняв, что двигало Полой.
Ц Тебе не нужно защищать Эмили передо мной, дорогая Пола. Я знаю, что она н
е заводит случайных связей… Она не пошла по стопам своей мамочки Ц в это
м я абсолютно уверена. Но он действительно ее любовник.
Очень удивленная этими словами, Пола спросила:
Ц Откуда тебе это известно?
Ц Из самого надежного источника, можно сказать, из первоисточника, Ц об
ъявила Эмма. В ее усталых глазах запрыгали лукавые огоньки, они ожили. Она
откинулась на спинку стула и насмешливо улыбнулась Поле.
Ц Бабушка, ты похожа на кошку, которая только что съела птичку, Ц засмея
лась Пола. Ц Из какого еще первоисточника?
Ц От самой Эмили. Она сама рассказала мне о нем. И так называемый тайный л
юбовник больше уже не тайный. И тем более не таинственный. Ц На губах Эмм
ы играла довольная улыбка, она явно забавлялась, заметив на лице Полы уди
вленное, ничего не понимающее выражение.
Ц Вот как?
Эмма звонко рассмеялась.
Ц Эмили пришла ко мне позавчера вечером и говорила со мной довольно пря
мо и откровенно, называя вещи своими именами, Ц ты знаешь, как она умеет. О
на сказала: «Бабушка, я очень влюблена, и это очень серьезно. Я сплю с ним, но
хочу, чтобы ты не беспокоилась. Я не забеременею. Я принимаю противозачат
очные пилюли». Меня это нисколько не удивило Ц в конце концов, она всегда
была довольно практична… Голова у Эмили, как и у тебя, хорошо сидит на плеч
ах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117