Ответа не последовало. Джим вскочил с места. Он взял ее за руки, заставил в
стать с кресла и привлек к себе.
Ц Родная моя, пожалуйста, послушай. Я люблю тебя. Прошлое не имеет значен
ия. Бабушка сама всегда так говорит. Я не прав, мне вообще не надо было об эт
ом заговаривать. То, что произошло между всеми ними полвека назад, не имее
т к нам никакого отношения. Мы просто немного вышли из себя из-за этого… э
того разговора о моей отставке. Все приобрело какие-то гипертрофированн
ые размеры. Ты слишком огорчилась, хотя на самом деле причин для огорчени
я просто нет. Ради Бога, пожалуйста, успокойся.
Говоря это, он подвел ее к креслу для двоих и заставил сесть, сам сел рядом,
взял ее за руку и заглянул ей в лицо.
Ц Послушай, Пола, я согласен с тобой, Ц продолжал он. Ц То, что сделал мой
дед, никак нельзя оправдать. И он сам это знал. Всю свою жизнь он прожил с со
знанием вины. Больше того, то, что он сделал, будучи молодым человеком, во м
ногих отношениях загубило его жизнь. Он говорил мне об этом перед смерть
ю. Он всю жизнь жалел о том, что потерял Эмму и их ребенка. Он всю жизнь продо
лжал любить ее. И в конце жизни единственное, чего он хотел, было получить
прощение твоей бабушки. Когда он умирал, он умолял меня пойти к Эмме и попр
осить у нее прощения за все, в чем семья Фарли виновата перед ней. В первую
очередь за то, в чем он сам виноват перед ней. Разве ты не помнишь? Я тебе рас
сказывал. Я сказал об этом и твоей бабушке в тот вечер, когда она объявила
о нашей помолвке.
Ц Да, я помню, Ц ответила Пола.
Ц Я передал бабушке его последние предсмертные слова: «Джим, если Эмма н
е простит меня, земля не будет мне пухом. Попроси ее простить меня, Джим, чт
обы моя измученная душа могла найти покой». Когда я сказал об этом Эмме, он
а немного поплакала, а потом сказала: «Возможно, в конечном счете твой дед
страдал больше, чем я». И Эмма простила его, Пола. Она простила всех Фарли. П
очему же ты не можешь этого сделать?
Она резко подняла голову, удивленная его вопросом.
Ц Но, Джим, я… Ц Она замолчала на мгновение, потом закончила: Ц Мне не за
что прощать их. Возможно, ты не совсем правильно понял мои слова.
Ц Возможно. Ты так сердилась, так кричала на меня, так враждебно говорила
о семье Фарли…
Ц Да, я вышла из себя, но ты спровоцировал меня, когда сказал, что бабушка и
спытывает чувство вины. Я знаю ее, знаю гораздо лучше, чем ты, Джим, и абсолю
тно убеждена, что она не чувствует за собой никакой вины.
Ц Значит, я был не прав, Ц заметил он с виноватой улыбкой. Ц Я прошу прощ
ения. Ц Он чувствовал облегчение от того, что ее голос звучит более споко
йно и привычно.
Ц И еще в одном ты не прав, Джим.
Ц В чем?
Ц Ты только что сказал, что прошлое не имеет значения, но я с тобой не согл
асна. Прошлое всегда возвращается и преследует нас, и нам никуда не уйти о
т него. Мы все Ц пленники. Бабушка может утверждать обратное, но на самом
деле не верит в это. Она часто говорила мне, что содеянного не воротишь, и я
с ней полностью согласна.
Ц Грехи отцов и все такое прочее Ц ты об этом говоришь? Ц спросил он тих
о.
Ц Да.
Джим вздохнул и покачал головой. Пола внимательно посмотрела на него:
Ц У меня есть еще один вопрос к тебе. Он может тебе не понравиться, но я чув
ствую, что обязана задать его. Ц Она подождала немного, все так же приста
льно глядя на него.
Ц Пола, я Ц твой муж, и я тебя люблю, и мы всегда должны быть абсолютно чес
тны и откровенны друг с другом. Конечно, ты можешь задавать мне любые вопр
осы.
Она глубоко вздохнула и, решившись, спросила:
Ц Ты обижен на бабушку? Я хочу сказать, обида из-за того, что владеет «Морн
инг газетт» Ц она, а не ты? Если бы твой дед сохранил газету в своих руках, т
ы бы ее унаследовал.
У Джима от удивления даже челюсть отвисла, и он в изумлении воззрился на н
ее, но потом рассмеялся.
Ц Если бы у меня была какая-то обида, или горечь, или зависть, вряд ли я уше
л бы с поста директора-распорядителя. Я бы строил планы, как заполучить га
зету в свои руки Ц по крайней мере сосредоточить в своих руках как можно
больше власти. И я бы уже давным-давно начал просить тебя повлиять на бабу
шку, чтобы она оставила акции газеты нашим детям, а я, благодаря их акциям,
имел контрольный пакет. Имея такое влияние и такую опору, после смерти Эм
мы я стал бы играть в компании первую скрипку. По сути дела, она была бы в мо
их руках, потому что я представлял бы интересы детей до их совершеннолет
ия. Ц Все еще смеясь, он покачал головой. Ц Разве не так я вел бы себя?
Ц Да, пожалуй, Ц согласилась Пола, голос ее звучал совсем безжизненно, о
на вдруг почувствовала себя смертельно усталой.
Ц Пола, наверняка ты уже поняла, что я не гонюсь за деньгами, и к могуществ
у я тоже не очень рвусь. Мне нравится делать газету, быть ответственным ре
дактором Ц я признаюсь в этом. А вот заниматься предпринимательской дея
тельностью и быть администратором я не хочу.
Ц Даже если ты знаешь, что газетно-издательская компания в один прекрас
ный день будет принадлежать твоим детям?
Ц Я доверяю Уинстону. Он хорошо справится с этой работой. В конце концов,
он тоже в этой компании кровно заинтересован Ц у него довольно большой
пакет акций в группе «Консолидейтед ньюспейпер». Ему и другим членам сем
ьи Харт принадлежит половина компании, не забывай: у него сорок восемь пр
оцентов акций.
Пола знала, что нет смысла дальше спорить с Джимом о его отставке, по крайн
ей мере, сейчас. Она поднялась.
Ц Я думаю, мне лучше выйти в сад… Мне нужно немного подышать свежим возду
хом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117