Что будешь пи
ть, Шейн? Виски?
Ц Просто содовой, пожалуйста.
Ц Да что с тобой сегодня? Ц спросил молодой Харт, наполняя стакан. Ц Поп
ивать эту безобидную водичку Ц это так не похоже на ирландца.
Шейн усмехнулся и взял стакан.
Ц Я уже перебрал сегодня немного по части шампанского. Но должен сказат
ь, что ни на одном из вас сегодняшнее испытание как будто не отразилось, а
вы все опрокидываете бокал за бокалом, как моряки, после долгого плавани
я получившие увольнение на берег. Ц Взглянув на Майкла, он продолжал: Ц
Твои родители, должно быть, все еще в Гонконге, раз их не было вместе с тобо
й на крестинах?
Ц Они возвращаются через пару недель, и тогда я отправлюсь в Нью-Йорк. На
деюсь, мы сможем там встретиться, Шейн. Где ты собираешься остановиться?

Ц Пока не найду чего-нибудь подходящего, в квартире тети Эммы на Пятой а
веню. И учти, что я на тебя смертельно обижусь, если ты не позвонишь мне.
Теперь Шейн стоял, глядя мимо Уинстона: из сада в комнату входила Вэлента
йн Стоун, подружка Майкла, а следом за ней Маргарит Рэйндолс и еще какая-т
о светловолосая девушка. Он догадался, что это и есть американская подру
га Элисон, в честь которой дается обед. Он помахал им рукой, потом взял Май
кла за руку.
Ц Я, кажется, заметил кольцо на пальце у Вэлентайн. Я не ошибся?
Ц Да, кольцо есть. Но оно не на левой руке, а на правой,
В Англии после обручения к
ольцо носят на правой руке, после свадьбы Ц на левой.
дурила ты этакий. Ц Майкл Каллински усмехнулся. Ц Когда я решусь
на этот ужасный шаг, я тебе первому скажу, Шейн.
Тут вмешался Александр:
Ц Вы только послушайте этого человека!.. Да все мы знаем, как она вертит то
бой, Майкл.
Ц Кто бы говорил, Ц парировал Майкл. Ц Ты у Маргарит стоишь по стойке «с
мирно» и даже шевельнуться боишься.
Все рассмеялись. Александр покраснел:
Ц Ну, это как сказать… Ц Он на мгновение замолчал, а потом добавил: Ц Но
в одном я действительно уверен на сто процентов: бабушке моей Мэгги нрав
ится, она ее одобряет. Она считает, что я должен поспешить сделать ей предл
ожение, пока какой-нибудь другой парень не увел ее у меня из-под носа. Вот к
акого высокого мнения Эмма Харт о своем внуке.
Александр покачал головой и по своему обыкновению ушел в себя. Но краем г
лаза он продолжал наблюдать за Мэгги. Она сегодня выглядела потрясающе в
ярко-алом брючном костюме. Ее светло-каштановые волосы были зачесаны на
верх и заколоты в старомодную прическу «а-ля помпадур». Возможно, ему дей
ствительно стоит последовать совету бабушки.
Шейн вздрогнул, услышав слова Александра, и сказал ему негромко:
Ц Смотри, не потеряй Мэгги. Тетя Эмма права Ц она просто находка, Сэнди. Т
акая славная девушка.
Ц А в этом мире так много хищных мужчин, Ц добавил Майкл. Ц Тебе стоит п
ослушаться Эмму Харт, Александр, пока еще не поздно.
Шейн повернулся к Уинстону:
Ц А где скрывается твоя дама сердца?
Ц Ты о чем? Ц хмуро переспросил Уинстон, с трудом отвлекаясь от мыслей о
б Эмили.
Ц Об Элисон. Где она? Ц Шейн удивленно посмотрел на друга и продолжил: Ц
Я еще не поздоровался с нашей хозяйкой.
Ц А, да, Элисон. Она умчалась на кухню незадолго до твоего прихода, Ц быст
ро сказал Уинстон, пытаясь загладить свой промах. Ц Вернется через секу
нду. Она пошла посмотреть, как справляются на кухне две ее помощницы, кото
рых она наняла на этот вечер. А теперь пойдем, я представлю тебя почетной г
остье, иначе Элисон меня просто четвертует. Ц Уинстон многозначительно
подмигнул Шейну: Ц Подруга Элисон, живет в Нью-Йорке. Если ты будешь хоро
шо вести себя сегодня вечером, возможно, она даже согласится составлять
тебе иногда компанию в Америке.
Ц Вряд ли у меня будет время для встреч с женщинами. Я буду по уши занят де
лами гостиницы. И вообще, Уинстон, прекрати свои попытки пристроить меня,
Ц недовольно сказал Шейн, но, подумав, спросил: Ц Кстати, почему ты думае
шь, что она меня заинтересует?
Ц Потому что она довольно славная, Ц ответил Уинстон.
Шейн промолчал и последовал за своим другом на другой конец длинной комн
аты, к камину, где, разговаривая, остановились три молодые женщины.
Высокая стройная блондинка наблюдала за ними, пока они шли, стараясь, что
бы это было не очень заметно. Даже на этом расстоянии на нее сразу же произ
вела сильное впечатление незаурядная, бросающаяся в глаза внешность Ше
йна О'Нила и его манеры. Точнее сказать, она заметила его в ту самую минуту,
как только вернулась в гостиную. Элисон рассказывала ей, кто он и чем зани
мается… Младший отпрыск известной йоркширской семьи, самая завидная па
ртия из всех здешних холостяков Ц человек, который родился не просто в р
убашке, а в рубашке из тончайшего шелка. У него столько денег, что если бы о
н захотел, то мог бы купить себе весь мир. Он обладает такой внешностью, чт
о перед ним раскрываются все двери. «Не только двери, но и женские постели
», Ц решила она. Элисон отнюдь не преувеличивала.
Шейн поцеловал Вэлентайн и Маргарит, а Уинстон сказал:
Ц Скай, разреши представить тебе Шейна О'Нила. Шейн, это Скай Смит из Нью-Й
орка.
Они пожали друг другу руки и перебросились парой фраз.
Ц Мне сказали, вы впервые в Йоркшире. Как вам здесь нравится?
Ц Очень. Мне нравится здесь абсолютно все, здесь так чудесно… в долинах о
т красоты просто дух захватывает. Элисон всю последнюю неделю возила мен
я по окрестным городкам Ц я покупала антиквариат Ц так что я повидала н
емало. Природа здесь просто сказочная!
Ц Элисон знает толк в этих делах, я уверен, она помогла вам найти кое-что д
ействительно стоящее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117