После смерти Эдвина Фарли Джим унаследовал этот дом в Хэрроугейте под на
званием Лонг Медоу. Сюда молодой хозяйкой приехала Пола почти год назад.
Хотя дом был довольно крепкий и не нуждался в ремонте, но его нужно было зд
орово перестраивать и отделывать. Говорили, что Эдвин Фарли очень строго
следил за тем, чтобы садовник держал участок и сад вокруг дома в образцов
ом порядке. Но все же там не хватало цвета, потому что некоторые цветы и цв
етущие кустарники погибали, а ничего нового на смену им почти не сажали. П
ола поняла, в чем здесь проблема сразу же, как только этот сад перешел к не
й, и ей очень хотелось поскорее взяться за работу, у нее просто руки чесали
сь. Но на первом месте был дом Ц и все же она как-то умудрялась заниматься
и тем, и другим одновременно, заметно изменяя их своими идеями: что-то про
сто улучшалось, а в чем-то появлялись совершенно новые черты.
Бросив взгляд на цветочные бордюры, она решила, что ее упорный труд в тече
ние последних одиннадцати месяцев не пропал даром. Сад принадлежал ей Ц
это был ее собственный мир. Здесь она находила убежище от огорчений и ист
очник новых душевных сил. Когда она была здесь, все деловые и личные пробл
емы исчезали.
За последний час она ни разу не вспомнила о вчерашней ссоре. Сейчас воспо
минания о тех обидных словах, которые они сказали друг другу, понемногу в
озвращались к ней. Беда в том, что Джим иногда бывает таким упрямым. Правда
, и она тоже. И очень часто это ей самой совсем не нравится. «Нам обоим нужно
быть более гибкими и терпимыми, Ц подумала она, Ц иначе мы всегда будем
ссориться из-за некоторых вещей». Интересно, что до свадьбы у них почти чт
о не было никаких разногласий, да и после свадьбы они не ссорились всерье
з до тех пор, пока не возникла проблема с Эдвиной. Она у них действительно
стала камнем преткновения. Пола терпеть не могла свою тетку. А Джим испыт
ывал к ней довольно большую симпатию. В этом-то и была их проблема.
Вдруг Пола неожиданно вспомнила, что сказала ей бабушка почти год назад,
перед началом свадебной церемонии. Эти слова сейчас снова звучали в ее у
шах, как будто она их только что услышала.
«Любовь Ц это горсть семян, а брак Ц это сад, Ц сказала Эмма ласково. Ц
И точно так же, как твой сад, Пола, брак требует, чтобы человек отдавал ему с
ебя без остатка, он требует больших усилий, большой любви и заботы. Будь бе
зжалостна к сорнякам, выдергивай их, прежде чем они заполонят все. Поддер
живай свой брак с такой же самоотверженностью, с какой ты ухаживаешь за с
воим садом, Ц и тогда все будет хорошо. Помни, что брак, если ты хочешь, что
бы он процветал, тоже нуждается в постоянной подпитке и подновлении, точ
но так же, как сад, где ты высаживаешь новые цветы на смену умершим…»
«Какие мудрые слова», Ц подумала Пола, повторяя их про себя. Она закрыла
глаза. Их ссора Ц это сорняк, поэтому его надо вырвать. Сразу же. Да, его над
о выбросить подальше, прежде чем он пустит корни. Единственный способ сд
елать это Ц не придавать значения их разногласиям из-за Эдвины.
Пола открыла глаза и улыбнулась. Ей вдруг стало легче. Она стянула свои гр
язные резиновые сапоги, надела туфли и вошла в дом. Она любит Джима. Он люб
ит ее. И это Ц единственное, что имеет значение. На сердце у нее стало легч
е, и она быстро взлетела вверх по лестнице в детскую, к их малышам.

Глава 16

Нора, няня Лорна и Тессы, сидела с шитьем в кресле-качалке в детской. Увиде
в улыбающееся лицо Полы у двери, она поднесла палец к губам и сделала ей зн
ак не шуметь.
Пола кивнула, показывая, что поняла, и сказала, почти беззвучно шевеля губ
ами: «Я вернусь немного погодя. Пойду приму ванну».
Поблаженствовав четверть часа в горячей ванне, Пола почувствовала прил
ив новых сил. Но, энергично растираясь полотенцем, она должна была призна
ть, что, хотя усталость с ее тела сняла горячая вода, ощущение душевного по
коя шло от решения, которое она только что приняла в саду, Ц проявлять бо
льше понимания к тому, как Джим относится к Эдвине. Да, ее отношение к этом
у может быть только таким, теперь она понимает это с предельной ясностью.
Если отнестись к этому как-то иначе, она нанесет поражение самой себе. Она
просто должна подняться выше всего этого, как, несомненно, поступила бы б
абушка в подобных обстоятельствах. Бабушка Ц слишком великодушная жен
щина, чтобы поддаваться мелочным чувствам, и Пола постарается в меру сво
их скромных возможностей поступать так же.
Надев махровый халат, она вернулась в спальню. Это была просторная комна
та с высоким потолком и эркером, выходившим в сад. Когда Пола впервые попа
ла сюда, сердце у нее заныло; она стояла, глядя в ужасе на обои в синих разво
дах и тяжелую массивную мебель красного дерева, загромождавшую всю комн
ату. От спальни мало чем отличались и остальные комнаты этого викторианс
кого дома, который был сомнительной ценности памятником ушедшему веку. В
се комнаты были старомодные, темные, безжизненные и производили гнетуще
е впечатление. Весь дом словно давил на Полу своими мрачными покоями, пол
ными теней: старой мебелью, вычурными фестончатыми шторами и уродливыми
люстрами и лампами. Она с отчаянием думала, что никогда не сможет жить в Ло
нг Медоу с ощущением покоя и счастья, не сможет воспитывать детей в этой у
нылой и сумрачной атмосфере.
Но Джим настаивал на том, чтобы они жили здесь, и наотрез отказался даже вз
глянуть на славный фермерский домик, который Уинстон подыскал для нее в
Уэст Тэнфилде. Поэтому для того, чтобы сохранить мир и согласие, ей пришло
сь уступить, но только при условии, что Джим дает ей карт-бланш в модерниз
ации и отделке всего дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117