такая же брос
кая внешность, как и у ее деда Уинстона, такие же ясные и беззаботные голуб
ые глаза, такие же развевающиеся темные волосы.
Эдвина отогнала мысли о красавице Салли Харт, причинявшие ей душевные му
ки, и вернулась к размышлениям о старой женщине, сидящей напротив. Та, в св
ою очередь, тоже наблюдала за ней зорко и сурово. Почти всегда Эдвина, не к
олеблясь, была готова заклеймить свою мать как человека, манипулирующег
о другими и плетущего интриги с целью поставить их всех под свой контрол
ь и диктовать, как им жить. Но на этот раз Эдвина решила, что Эмма Харт дейст
вительно не была причастна ни к чему. И хотя ей очень хотелось возложить в
ину за это… это несчастье на мать, она не могла этого сделать. Энтони прост
о не мог устоять против очарования этого милого, смеющегося, притягатель
но-колдовского лица, которое и на нее произвело такое сильное впечатлен
ие. В конце концов, именно так всегда с ним и бывало: стоило ему увидеть хор
ошенькое личико и стройную фигуру Ц и он влюблялся. Да, снова Энтони попа
л в историю Ц влюбился в неподходящую женщину Ц и все из-за чисто плотск
ого влечения.
Эдвина поежилась, словно от холода, взяла себя в руки, выпрямилась и сказа
ла отрывисто:
Ц Должна признать, мама: ты убедила меня, что не поощряла этих достойных
сожаления отношений. Я верю тебе, потому что у меня нет доказательств про
тивного.
Ц Спасибо, Ц поблагодарила Эмма.
Ц Тем не менее, Ц убежденно продолжала Эдвина с выражением недовольст
ва на лице, Ц я считаю себя обязанной выразить своему сыну свое неодобре
ние по поводу его намерений. Салли не подходит на роль его жены. Во-первых,
в ее жизни огромное место занимает профессиональная карьера. Для нее жив
опись всегда будет важнее. Потому она, наверное, не впишется в его жизнь в
Клонлуфлине Ц жизнь, центром которой являются поместье, местная аристо
кратия и сельские занятия. Он совершает ужасную ошибку, о которой будет ж
алеть всю оставшуюся жизнь. Поэтому я намерена положить конец этой связи
немедленно.
«И как только я могла родить такую глупую и упрямую курицу?» Ц недоумева
ла про себя Эмма. Поднявшись со стула, она сказала твердым и не терпящим во
зражений тоном:
Ц Мне пора идти. Шейн будет здесь с минуты на минуту. Но прежде, чем я уйду,
я хочу сказать две вещи. И я хочу, чтобы ты выслушала их очень внимательно.
Первая касается Салли. Ты не можешь сказать про нее ничего плохого. Она во
всех отношениях безупречна и пользуется заслуженно доброй репутацией.
Что касается ее профессиональной карьеры, она точно так же может занимат
ься живописью в Клонлуфлине, как и здесь. И позволь напомнить тебе, с твоим
и глупыми снобистскими замашками, что эти нелепые и ничтожные людишки, к
которым ты все время пытаешься подстраиваться, не только признают ее, но
и всячески ищут ее внимания. Слава Богу, у нее побольше здравого смысла, че
м у тебя, и она не падка на все эти никчемные напыщенные разглагольствова
ния.
Ц Ты, как всегда, не можешь без оскорблений, мама, Ц вставила Эдвина.
Эмма недоуменно покачала седой головой и сжала губы: это так похоже на Эд
вину Ц не колеблясь, прервет даже очень серьезный разговор, если задето
ее самолюбие. Холодно улыбнувшись, она сказала:
Ц Старые люди полагают, что возраст позволяет им говорить то, что они дум
ают, не заботясь о том, что, возможно, это кого-то обидит. Я теперь не выбира
ю слова. Я говорю правду. И буду так поступать до конца своих дней. Все оста
льное Ц лишь пустая трата времени. Но вернемся к Салли. Я хотела бы напомн
ить тебе, что она Ц довольно известный художник. Кроме того, если ты вдруг
забыла, она Ц богатая наследница. Мой брат Уинстон оставил своим внукам
немалое состояние. Я отдаю тебе должное: знаю, что деньги не имеют большог
о значения ни для тебя, ни для Энтони. Тем не менее это не меняет реального
положения дел. Ты ведешь себя нелепо, утверждая, что она не подходит ему. Г
лупости! Салли ему идеально подходит. И давай не будем забывать об их чувс
твах. Они любят друг друга, Эдвина, Ц и это самое главное.
Ц Любовь? Ты, наверное, хотела сказать «секс», Ц начала было Эдвина, но ос
тановилась, увидев неодобрение в глазах Эммы. Ц В одном ты права, мама. Де
ньги не имеют значения для семьи Дунвейл, Ц закончила она с выражением к
райнего отвращения на лице.
Ц Энтони Ц самостоятельный человек, и я благодарю небеса за это, Ц ска
зала Эмма холодно и властно. Ц Он поступит так, как сочтет нужным. И если о
тношения с Салли окажутся ошибкой, это будет его ошибка. Не тв
оя и не моя. Энтони уже тридцать три, и тебе давно пора перестать к нему отн
оситься, как к сопливому мальчику в коротких штанишках. Поэтому, моя доро
гая Эдвина, если ты будешь говорить с Энтони, мой тебе совет: ограничься сл
овами материнской любви и заботы о его благополучии. И еще я бы очень хоте
ла, чтобы ты проявила сдержанность, когда он упомянет о Салли Ц что он, бе
з сомнения, сделает. Не думаю, что он терпеливо выслушает критические зам
ечания в ее адрес или выражение несогласия с его планами.
За окном послышался гудок автомобиля, заставив обеих женщин вздрогнуть
от неожиданности. Выглянув в окно, Эмма увидела Шейна, выходящего из свое
го ярко-красного «феррари». Она взяла со стола телефонную книгу и протян
ула дочери:
Ц Здесь ты найдешь номер Рэндольфа. Энтони остановился в Эллингтон-Хол
ле. Послушайся моего совета: позвони сыну и помирись с ним. Ц После небол
ьшой паузы Эмма добавила многозначительно: Ц Пока еще не поздно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117